ACTE PREMIER

nement. Ils se taisent jusqu'à ce que le domestique se retire.) Il faut que les domestiques ignorent que je le lis.

MADAME THURTNGE

Tu vas Tacheter toi-même ?

THURINGE

On me connaît trop. [Un peu suppliant.) Ton iils ne pourrait-il pas y aller ?

MADAME THURINGE

Toi si brave, irréprochable, préoccupé de ces détails! Enfin, tu peux prendre Tenfant pour groom, puisque la mère est déjà ta servante. (Elle Vembrasso au fronty va à la porte et appelle.) Charles ! {Entre un enfant de huit ans en costume de classe.) Veuxtu me faire une commission ?

CHARLES

Une commission ? Dehors ! oui.

TIICRINGE

Voilà un sou. Tu n'iras pas au premier kiosque, mais au second ; tu demanderas Le Contrat sociaL Tu le plieras dans ton veston et le rapporteras sans que personne le voie... Va vite.

CHARLES, à sa mère.

Tu diras ce que j'ai demandé ? (Il S07H.)

THURINGE

De quoi s'agit-il ?

MADAME THURINGE

Un enfantillage.

THURINGE

Tu sais qu'une occasion d'être agréable au fils de

mon Hélène n'est jamais pour moi un enfantillage.

MADAME THURINGE

J'ai trop horreur de la dissimulation pour te rien cacher, même quand cela conviendrait. Charles désire manquer le lycée sous prétexte que ses camarades l'appellent : « Petit Chéquart. »

THURINGE, sombre.

On parlera au proviseur plus tard, mais il faut qu'aujourd'hui il aille à son collège.

MADAME THURINGE

Il ira.

THURINGE

Que tu es bonne, parfaite et dévouée pour moi ! A chaque our je t'aime plus encore qu'au temps où tu imposais le divorce à ce Gaudechart. Ah ! comme il aui que tu sois heureuse par moi.

MADAME THfJRINGE

Je le suis. Toi seul existe pour moi et je ne souffre que d'une crainte, c'est que j'apporte dans ta maison quelque chose d'impur pour avoir vécu près d'un homme méprisable.

THURINGE

Al petite fille plutôt trop pure !

(Il lui baise les doigts.-j

CHARLES, qui rentre.

J'ai rencontré papa.

THURINGE

Il a vu le journal ?

CHARLES

Non, il a dit : « Charles, tu ne resteras plus long-