ACTE PREMIER
jouir d'une tendresse qui m'est plus précieuse que tout? Allons vivre à la campagne. Un château, des bois, le grand air, pas de voisin! Partons, loin de cet espion qui est venu s'installer juste en face pour comploter contre notre bonheur.
(A chaque fois que Thuringe ou sa femme prononcent le nom de Gaudccharty ils désignent son appartement à travers la baie vitrée.)
MADAME THURINGE
Bah ! il ne peut que souffrir à constater combien nous sommes heureux. (Souriant.) Et puis ce voisinage t'apprendra à ne pas faire des économies sur le loyer, à ne pas louer un hôtel derrière une maison de location. J'accorde que Gaudechart est un voisin déplaisant; nous déménagerons. Mais pas à la campagne! Tu vas être ministre, chacun le disait hier au bal. Ah ! je t'assure que tes collègues parlaient avec mépris de ces insinuations des journaux... Des preuves, disent-ils... Nous les défions de rien produire, un papier, une lettre... {Elle surprend un mouvement de Thuringe.) Tu n'es qu'un enfant nerveux, avec le visage défait par le besoin de manger. Le matin, à jeun, les nerfs sont irritables. [Elle sonnCy un domestique paraît.) Le déjeuner de Monsieur!...
(Le domestique sort.)
THURINGE
Il faudra mettre ce domestique à la porte.
MADAME THURINGE
C'est le dixième, mon pauvre chéri, depuis le jour où
tuas cru qu'on furetait dans tes papiers... Qu'a-t-il fait, celui-ci?
THURINGE
II avait Le Contrat social dans sa poche.
MADAME THURINGE
Tu l'as vu ?
THURINGE
Oui, le papier dépassait d'un doigt. C'est un papier que je reconnaîtrais entre mille.
MADAME THURÏNGE
Beaucoup le lisent, qui ne l'approuvent pas. Ainsi, moi, j'en reçois plusieurs exemplaires chaque jour, soulignés et cachetés sous enveloppe....
THURINGE
Toi, pauvre enfant?
MADAME THURINGE
Je ne les lis même pas. Je ne comprends que les journaux qui disent combien tu es bon, loyal, éloquent. Ceux qui t'injurient m'ennuient; ils parlent d'un Thuringe qui. Dieu merci, n'a jamais existé que dans leurs imaginations.
THURINGE
De ces imaginations, je suis forcé de prendre connaissance, hélas ! Qu'aura inventé Le Contrat social co matin ?
MADAME THURINGE
Je vais dire qu'on te l'achète.
{Elle se lève et, au même moment^ le domestique
apporte le déjeuner.)
THURINGE
Non,Tion, je l'en prie. (Bife le regarde avec éton»
