ACTE PREMIER 2i

FORESTIER

Comme disait Hérault de Séchelles, de celui qui se fout des deux autres.

THURINGE

Et VOUS l'appelez ?

FORESTIER

Le parti de demain.

(Un silence.)

Vous avouerez que je serais un sot si je ne m'oecu* pais pas d'aujourd'hui,

{Forestier sourit.)

FORESTIER

Monsieur Thuringe, vous avez été professeur de philosophie... C'est un grand lien entre nous, car si vous vous êtes libéré de la philosophie par la politique, je puis dire, moi, que je me suis dégagé de la politique par la philosophie.

THURINGE

Il est fâcheux que nous ayons attendu aujourd'hui pour faire connaissance.

FORESTIER

C'est occasion, circonstance, comme toutes choses à Paris.

THURINGE

La circonstance est un peu pressante.

FORESTIER

Si elle l'était moins, notre mise en relation n'cûtelle pas été différée ?

THURINGE

Oui^ mais nous risquons qu'elles soient courtes, nos relations, car, pour parler net, c'est au suicide que vous m'acculez.

FORESTIER

Bah ! on vous donnera du temps... Tenez, j'ai toujours été intéressé par une histoire de la Commune. Jecker, le fameux banquier qui avait été l'occasion de la campagne du Mexique, fut arrêté parle gouvernement insurrectionnel et condamné à mort. Quatre hommes, ayant été désignés pour l'exécuter, en chemin causaient avec lui II leur expliquait très lucidement et eu détail les dessous de l'expédition du Mexique, et comment ce n'était pas une mauvaise idée. On devait le fusiller au haut de la butte Montmartre, où fut bâti, depuis, le Sacré-C œur. Ami-chemin de la rue des Martyrs, il dit à ses compagnons : « Ecoutez, il fait très chaud, ça m'éreinte de monter là-haut, vous aussi, fusillez-moi ici. > Ils y consentirent.

Vous, au contraire, monsieur Thuringe, vous préférez monter la côte et retarder l'exécution. C'est prolonger une conversation pleine d'intérêt, et vraiment une bonne conversation à cœur ouvert vaut bien que l'on diffère l'instant qui vous est pénible.

THURINGE

Où voulez vous en venir?

FORESTIER

A une conversation ! Donnez-moi dix minutes de vos opinions intimes sur vos familiers. J'aime tant les aperçus d'un philosophe ! Et puis quoi ! ce sont les hasards de la guerre; vous êtes mon prisonnier,