ACTE PREMIER

FORESTIER

Comme disait Hérault de Séchelles, de celui qui se fout des deux autres.

TIRRI.NGE

Et vous rappelez ?

FORESTIER

Le parti de demain,

[Un silence.)

TlIlRINtlE

Vous avouerez que je serais un sot si je ne m'occupais pas d'aujourd'hui.

{Forestier sourit.)

FORESTIER

Monsieur Thuringe, vous avez été professeur de philosophie... C'est un grand lien entre nous, car si vous vous êtes libéré de la philosophie par la politique, je puis dire, moi, que je me suis dégage de la politique par la philosophie. ^

TIILRINGE

Il est fâcheux que nous ayons attendu aujourd'liui pour faire connaissance.

FORESTIER

C'est occasion, circonstance, comme toutes choses à Paris.

Till RINGE

La circonstance est un peu pressante.

FORESTIER

Si elle l'était moms, notre mise en relation n'cùlelle pas été différée ?

TIirUINCJR

Oui, mais nous risquons qu'elles soient courtes, nos relations, car, pour parler net, c'est au suicide que vous m'acculez,

FiiRESTIKK

Bah ! on VOUS donnera du temps... Tenez, j'ai toujours été intéressé par une histoire de la Commune. Jecker, lefameux banquier qui avait été l'occasion de la campagne du Mexique, fut arrêté parle gouvernement insurrectionnel et condamné à mort. Quatre hommes, ayant été désignés pour l'exécuter, en chemin causaient avec lui. Il leur expliquait très lucidement et en détail les dessous de l'expédition du Mexique, et comment ce n'était pas une mauvaise idée. On devait le fusiller au haut de la butte Montmartre, où fut bâti, <lepuis, le Sacré-Cœur. A mi-chemin de la rue des Martyrs, il dit à ses compagnons : « Ecoutez, il fait très chaud, ça m'éreinte de monter là-haut, vous aussi, fusillez-moi ici. » Ils y consentirent.

Vous, au contraire, monsieur Thuringe, vous préférez monter la côte et retarder l'exécution. C'est prolonger une conversation pleine d'intérêt, et vraiment une bonne conversation à cœur ouvert vaut bien que l'on diffère l'instant qui vous est pénible.

TUURINGE

Où voulez VOUS en venir?

FORESTIER

A une conversation ! Donnez-moi dix minutes de vos opinions intimes sur vos familiers. J'aime tant les aperçus d'un philosophe! Et puis quoi! ce sont les hasards de la guerre; vous êtes mon prisonnier,