BATAILLE DE BOUVINES

Dcja Ips dfiix partis i'avanraienl en «ilnicr , D'jrmo rt d'tirndards Ir» rbamp» ^Uiicnt coiiv.tI», El l'Angr ilr la Murt , (lu haiil drs rirn\ o-lvrrlu , Apportait lUn» ar» mains IVlcmplli* balance <>ii aunt prsA* drs nus les inlércis durit.

— DuiOiAD. —

La bataille se donna le 27 Juillet , u\) des jotu's les plus chauds de l'année , sous un soleil ardent . et «iura dejxiis midi jiisiprà i;i nuit. Le lloi . qtii avait marche toute la niatinée, necom|»lail j>as combatlrc dansée jour. Il avait pris la résolution de faire reposer se», troupes harassées, et jiii-ménie jouissait d'un

pvUiUlraichcurati pied d'un frêne, lorsqu'on vint l'avertir ipie les ennemis paraissaient. Il eiitemiaittleja, dans les postes avancés, le cliipietis des armes. Aussitôt il reprend les siennes, fait une courte prière ilans une chapelle qui se trouvait près de lui; et. connue il soupçonnait des traîtres dans son camp 2 , il imagine de les lier par uiu* espèce de serment (pi'ils auraient honte de nunpre. (le iiioiiart|ue l'ail poser son sceptre et sa couronne sur un autel portatif, à la vue de son armée ; puis élevant la voix: • Seigneurs français, dit-il. et vous valeureux soldats, qui êtes prêts à exposer votre vie pour la défense de cette couronne, si vous jugez qu'il y ait (pielqu'iui parmi vous qui en soit plus digne ^ que luoi , je la lui cède volontiers, pourvu ([ue vous vous disposiez à la conserver entière, et à ne la pas laisser démembrer par ces excommiuiics^ :> rire Philippe! rire le roi Auguste l s'écrie toute l'armée; (pi'il règne, el que la couronne lui reste à jamais! nous la lui conserverons aux dépens de nos vies. Ils se jettent ensuite à genoux , et le Roi attendri letir donne sa bénédiction (pi'ils demandent. Il prend alors son casque, monte h cheval et vole à la tête de l'armée. JyCS prêtres entonnenl les psaumes, les trompettes sonnei'it , et la charge commence.

L'ordre de bataille des confédérés était de porter tous leurs elforts contre la personne du iloi , persuadés que , lui tué ou fait jirisonnier, leurs projt'ts n'éprouveraient ni obstacles, ni retardement. Ainsi trois escadrons d'élite devaient l'attaquer directement, pendant que, de chacpie côté, un autre de même force tiendrait en échec ceux qui voudraient venir à son secours.

L'Empereur ^ commandait ces trois escadrons; il marchait précédé d'un chariot qui portait l'aigle d'or sur un pal de même métal''. Olhon fond impétueusement stn- la troupe royale. Le choc est soutenii avec feriueto ; mais le nombre l'emporte. Philippe est renversé, et foulé aux pieds des chevaux. Lu vain le chevalier qui portait l'étendard auprès de lui, le haussait et le baissait i)our avertir du danger où se trouvait le Roi , el appeler du secours ; serrés de troj) près eux-mêmes par les escadrons qu'on leiu- avait opposés, les plus voisins du Roi se soutenaient à peine, loin de pouvoir courir à son aide. Cependant ils font un elfort connnun , repoussent les assaillants, et atta(pient a leur tour : Philippe est remonté^, il tomlie comiue la foudre sur ses ennemis, le chariot impérial est renverse, l'aigle cidevée. (Jlhon. trois fois démonté, saisi au cor[)S par un chevalier français**, et délivré' p;ir les siei:s, prend \\\\ des premiers la fuite. Les comtes dcFlainIreetde Rfiulogne, qui avaient le ji'.iis grand intérêt \\ ne pas tomber entre les mains i\w Roi , entretinrent longteiiips le combat, mais furent enfin faits

prisonniers et prësenlés au Roi. Après de durs reproches, il les fit charger île fers. Uenaïul fut enfermé dans un noir caciioty, attaché à une j;rosse chaîne , (pii lui permettait à peine d'en parcourir l'espace; et Eerrand fut traîne à la suite du Roi pour servir à son triomphe '" .

— A>(JUETIl. —

(\ mri le S juillet.)

' — liouvines, villaye du dùparlement du Aord, à 2 lîeues et demie de Lille.

2 — Guillaxttnek'-Breton , chapelain du Roi, qui nous a transmis les détails de cette bataille A laquelle il a assis!»', ne fait aucune mention de cet incident remarquable; des annalistes postérieurs en ont seuls parlé. 11 y avait en effet quelques traîtres dans l'armie du Hoi : le duc de devers et d'autres n'attendaient qu'un ('cliec pour passer dans les ranffs de l'étranjjer; mais l'alerte qui contraignit Philippe ù accepter et à engager sur-lechamp la bataille serait, à défaut d'autres raisons, un motif suffisant i)0ur faire regarder comme con- Irouvées et la cérémonie et les circonstances qni s'y rattachent. Les éclaireurs ennemis mettaient déjA en désordre l'arrière-gaide de l'armée française, lors(|ue le roi fit repasser le pont en toute hâte à ses trouj)es, pour les ranger en bataille. Ce n'est point en de pareils moments qu'un roi, à demi vaincu et en présence de l'ennemi, i)eut songer à tirer parti d'une scène de théâtre. Aussi le profond et judicieux Augustin-Thierry nie-t-il lui-même ce fait, qu'il traite de mensonge.

^ — Ces paroles rendent encore le fait plus contestable. La proposition de Philippe est fort contraire aux doctrines de l'hérédité monarchique, déjà fortement assises. Philippe était roi et non général, et le coMuuandement pouvait être rais en question, et non la royauté.

■* — Philippe- Aticjuste , était alors excommunié lui-même.

* — C'était Othon, dit le Superbe, reconnu par toute l'Allemagne en 1208. Après des débats trèsvifs avec le Saint-Siège et plusieurs défaites, il fut obligé de renoncer à l'Empire et de le céder à Frédéric, roi de Sicile. H se relira dans le château de Homlzbourg, où il mourut en 1218.

* — L'aigle pouvait être d'or; mais le pal ou pieu qui la soutenait, haut de 25 à 00 |>ieds, n'était pas assurément du même métal. C'était une longue perche plantée au milieu d'un char magnifique traîné par seize chevaux richement caparaçonnés.

^ — Pierre Tristan eut le bonheur de parvenir le premier jusqu'au Roi et de le remettre à cheval.

* — Ce fut l'intrépide des Barres; il le saisit deux fois par la crinière de son casque, deux fois Othon lui échap|)a.

^ — Renaud de Dammartin, comte de Boulogne, grand vassal de la couronne de l'^ance, s'était rangé parmi les ennemis de Philippe-Auguste. Il était le principal instigateur de cette guerre.

'" — Ferraud de Porlufjnl, comte de Flandres, également grand vassal de la couronne, était aussi entré dans la confédération. 11 fut conduit à Paris et enfermé dans la tour du Louvre. La chronique rend compte de la part qu'eut le vaincu, à cette

cérémonie, à ce triomphe si rarement célébré chez les modernes.

Quatre ferrants (I)blcn ferrôs Tramant Ferrand bien cnj"err«5.

Observation générale. Ce récit d'une des plus saniîlantes l)a(ailles du moyen âge est d'un intiUèt puissant. Ce n'était poiut là un coml)at ordinaire, une lutte individuelle entre deux ambitions rivales, mais un de c ;s événements (pii décident de la destinée d'un peuple tout entier. Il ne s'ai;issail de lien moins que du salut de la France; aussi sur le champ de liouvines n'y a-t-il pas seulement d(>s seigneurs, (les barons, de niibles chevaliers : les habitants des connnunes y, jouent le rôle principal, yinquvtil n'a donc omis aucun détail de cette fameuse journée; nous n'avons à lui reprocher que d'avoir donné place à un mensonge traditionnel qui présente, il est vrai, un éi)isode très-dramatique, mais que réprouvent la laison et la vérité. PhiUppc-yUifiHSte. qui avait combattu en héros chrétien, aurait dii, comme tel, se montrer clément et magnanime envers les vaincus; mais la barbarie des derniers siècles dominait encore.

Mort d'Ignace de Loyola, fondateur de l'ordre des Jésuites.

BUKEE SV CBRISTIANISMi:.

Règne à jamais , à Christ , sur la raison htimaii

Et de l'homme à son Dieu sois la divine chaiii

— De La.martine. —

Le christianisme a fait son temps!

Voilà ce qu'ont dit des hommes de notre époque. Voilà ce qu'ils ont répété , non seulement comme le récit d'un fait qui, selon eux, s'accomplit , mais comme un sujet de triomphe et de joie'.

Insensés!...

iSÏ le christianisme avait fait son temps, la civilisation aurait aussi fait le sien !

La civilisation est née du christianisme; et le jour où le père mourrait, on verrait expirer la fille 2.

Rassurons-nous: le temps du christianisme, le temps qu'il a à faire, c'est I'étermté.

Né de Dieu, le christianisme a pris de ce qui appartient à Dieu, une éternelle durée. Car, voyez-vous , alors qu'il n'y aura plus de mondes dans les espaces , plus d'hommes, plus de créatures terrestres pour vivre, souffrir, prier et adorer, alors que le grand jour du jugement dernier aura fini comme tous les autres jours, alors que le soleil, comme un géant usé de fatigues , se sera couché dans la poussière des globes, pour ne plus se lever, pour n'avoir plus jamais d'aurores^; alors, en vérité, en vérité, cette croix du Christ qui avait elc plantée sur la terre pour dire aux hommes, sachez souffrir et espérer... cette

(1) Cticvau\.

â(iU

iiS JUILLET.

croix glorieuse et triomphante sera debout dans le ciel, et ce sera sous ses lir;is étendus que dureront les clernelles joies des élus et (les anges.

Us ont donc menti, ceux (jui ont crié au siècle :