LA CHARITE

La Religion , qui nous unil à Dieu , noua mncnc toujours :i nos frerrs.

— 1/abbe LegrivDl-val. —

La Religion, voulant réformer le cœur iininain, et tourner au profit ties vertus nos affections et nos teniiresses, a inventé une nouvelle y^^w/ow ' : elle ne s'est servie, pour l'exprimer, ni du mot d'amour, qui n'est pas assez sévère , ni du mot d'amilie , qui se perd au tombeau, ni du mot de pitié, trop voisin de l'orgueil ; mais elle a trouvé l'expression de charitus, c/iaritc. ipii renferme les trois premières, et qui tient en même temps à quelque chose de céleste. Par là, elle dirige nos penchants vers le ciel, en les épurant et les reportant au Créateur ^ ; par là elle nous enseigne cette vérité merveilleuse, que les hommes doivent, pour ainsi dire, s'aimer- à travers Dieu, qui spiritualise leur amour, et n'en laisse que l'immortelle essence, en lui servant de passage 5.

3Iais, si la Charité est une vertu chrétienne, directement émanée de l'Eternel et de son verhe , elle est aussi en étroite alliance avec la nature.

C'est à cette harmonie continuelle du ciel et de la terre, de Dieu et de l'humanité, qu'on reconnaît le caractère de la vraie religion. Souvent les institutions morales et politiques de l'antiquité sont en contradiction avec les sentiments de l'âme. Le Christianisme, au contraire , toujours d'accord avec les cœurs , ne commande point des ^ vertus abstraites et solitaires, mais des vertus tirées de nos besoins et utiles à tous s. Il a placé la (>haritc comme un puits d'abondance dans les déserts de la vie.

u La Charité est patiente, dit l'Apôtre ^ ; elle est douce , elle ne cherche à surpasser personne, elle n'agit point avec témérité, elle ne s'enfle point.

« Elle n'est point ambitieuse ; elle ne suit point ses intérêts; elle ne s'irrite point; elle ne pense point le mal.

<i Elle ne se réjouit point dans l'injustice; mais elle sf plaît dans la vérité.

Il Elle tolère tout, elle croit tout, elle espère tout , elle souffre tout. i>

— De <;ilATEAIjnRIA?iD. —

(Vnyrr. le G janvier)

• — Ce sentiment, aussi Ijjnn que le mot qui l'exprime, était inconnu des anciens. L'amour île la patrie, cet égoïsme des nations, renfermait l'àme

de l'homme entre les limites (-Iroifes d'ime contrée, d'une villi'. Les peuples libres se liaïssaicnl entre eux. et Ions méprisaient, en Pex|)l(iitanl, la moitié du genre liumain. esclave de Paulre.

2 — La l'iiilosopliie, qui a \oulu substituer la IMiiIanlliroi)ie à la Charité, ne nous recommande l'amonr des hommes que parce qu'ils sont nos semhlahles, c'est à-dire, des êtres de même classe, de même genre et de même espèce ([ue nous. La iieligion y ajoute ce motif bien autrement i)uissanl, (|ue les hommes sont tous des êtres sacrés et sanctitiés dans le sein de Dieu, leur père c(mimun.

^ ^ Dieu, dit Mulebmnche, est le lien des esprits; c'est eu lui que nous voyons, que nous sentons, (jue nous aimons toutes ehoses.

•* — Ici l'emploi de l'adjectif déterminatif des, au lieu de la préposition de, dans une proposition négative, donne i)lus d'énergie à l'expression. {\oyez ma Crammaire, n. 478.)

'- — M. de CliAteaubriand conclurait-il delà que les solitaires de la Thébaide et tous les saints personnages qui ont vécu dans l'isolement et la retraite aient étrangement méconnu les enseignements du Christianisme?

^ — Saint Paul, Épître aux Corinthiens, ch. xiii.

Observation générale. L'auteur de ce fragment définit avec beaucoup de justesse le caractère de la Charité, et fait connaître ce qui la distingue de tous les sentiments qui ont quelque rapport avec elle. 11 explique la pureté de sa nature et de son origine, ainsi que la grandeur de ses efiFets; son style, comme presipie dans tous ses ouvrages, est noble, élégant et harmonieux.

- 1703. — Mort de Vincent Viviant, géomètre, membre de rAcndémie des Sciences, n renfermait beaucoup de vertus en une seule : la reconnaissance au souverain degré.

LA K£CONNAISSANC£.

Ce présent est le dieu que l'inlérct adore ; Mais toi, vers le passé ton œil se tourne encore. Si des dettes du cœur il s'était acquitté. - Cet homme se souvient • disait l'antiquité. — Deulle.—

Mémoire précieuse du cœur', céleste reconnaissance, c'est par toi que les amitiés se perpétuent, que la pauvreté cesse d'être envieuse, et qu'un noble devoilment vient habiter le sein du mortel dont un bras sccourable a relevé la misère ^1 Plus habile que Zeuxis et Polygnote ^, tu promènes tes pinceaux sur une toile impérissable; tes couleurs sont vives, et conservent une fraîcheur éternelle. Ton pouvoir s'étend sur tout ce qui respire : l'animal qui rugit au fond des forêts , celui qui partage la retraite de l'homme, obéissent à tes saintes lois; tous sont sensibles aux soins dont ils sont l'objet, tous flattent et caressent la main qui les protège ou qui leur donne la pâture. Pille aimable du bienfait, tu le fais renaître à ton tour; tu ménages, dans l'ordre social, un doux échange

ôii

iô SEPTEMBRE.

(le procédés el un commerce de tendres affections. L'tMre orf.neilltiix le regarde comme un poids accalilaiit dt»nl il cherche à se dégager à la première renconlre ; l'Ame délicate et généreuse t'inscrit sur ses registres, connue une dette dont elle veut toujours payer les intérêts , et dont le capital ne doit jamais s'éteindre*. Ils sont (pielquefois pciubles, les sacrilices (jue tu imposes, mais l'estime de soi-même en adoucit l'amertume ; on se console en songeant qu'on a fait son devoir.

— A. H. kÉBATRY. —

(Vovci le 10 avril.)

1 ExcelliMito (lifinilion. due ;i la sensibilité et à la sagacité du ci-UMire sounl-inuet Massieu, qui est aujourdilui directeur d'une école îi Lille.

2 — Ou soulage la misère, mais on ne la-/e/ère pas.

5 — Zcu.ris, d'Héraclée , peintre célèbre, élève A\4pollodore , mourut vers l'an 35o avant .I.-C. Il avait plusieurs rivaux donlles plus célèbres étaient Parrhasius, Tiinantlw, Eupompe, Androcydes. C'est Eupompe qui forma Pamphile, maître de l'illustre .Ipelles.

Poljgnole. peintre grec, fils et disciple d'Jglaophon, naquit à Tliasos, vers Tan 422 avant J.-C. Ce fut le premier printre ([ui fit usage de quatre couleurs pour ses tableaux; juscju'à lui on n'en employait qu'une. On dit aussi que le premier il ouvrit la bouche à ses peisonnages et y figura des dents.

* — Comparaison spirituelle, mais un peu forcée et qui tient trop de la technologie financière.

Observation générale. Cet hymme à la reconnaissance offre un peu de recherclie dans les id(?cs; niai.s le style a de félét;ance et de la grâce. 11 parait èln; une "imitation ou une réminiscence d'un morceau de Florian, qui commence par ces mots : Tendre amitié, délices des bons cceurs, etc.

■ Première rcprésentaUon du Médisant, cotnéilio de Gosse.