D’APOTHICAIRES

MONTPELLIÉRAINS

la première fois, depuis la célébration du VI® centenaire de notre Université et le rétablissement de la fête annuelle qui inaugure la reprise de nos travaux, TEcole de pharmacie est appelée à prononcer le discours d’usage.

(( Un tel honneur, disait il y a plus de trente ans, dans une circonstance semblable, le regretté professeur Planchon (i), pourrait aisément flatter son orgueil et la porter à vous parler d’elle-même. Mais rassurez-vous : nous lui proposons une tâche plus modeste et plus désintéressée. Rechercher sans fausse honte ses plus humbles origines ; renouer^

(i) La Pharmacie à MontpeUier , depuis son origine jusqu'à la fondation des Ecoles spéciales. Discours prononcé à la Rentrée solennelle des Facultés, le 1) novembre t86i (Compte-rendu, p. J4-)

avec la curiosité des temps modernes, la chaîne rompue de ses traditions ; rendre à ses devanciers leur part de mérite dans ses améliorations progressives ; honorer en tout temps la probité, la science ; livrer au mépris l’ignorance et le charlatanisme, qui sont, hélas ! de tous les temps : telle est son but et telle est son ambition. »

Dans peu de jours, en célébrant la mémoire de deux illustres maîtres, Balard et Bérard (i), l’Ecole de pharmacie vous parlera d’elle-même : elle pourra le faire avec une légitime fierté. Aujourd’hui, suivant l'exemple légué par Planchon, elle veut, de nouveau, tirer de l’obscurité dans laquelle il a été laissé au cours des inoubliables fêtes d’il y a cinq ans, le passé de notre Collège pharmaceutique.

Par leur science professionnelle, par la réputation universelle des produits de leur art, les apothicaires montpelliérains ont contribué, eux aussi, à accroître le patrimoine glorieux de notre cité. « Nous connaissons ce que nous devons à des maîtres qui occupent les premières places dans la plus fameuse et plus célèbre ville du royaume touchant l’exercice de notre art de pharmacie », écrivent, en 1679, les apothicaires de la ville de Limoux (2), et, quatrevingts ans plus tard, les apothicaires de Grenoble témoignent encore de la « grande réputation » que les maîtres montpelliérains se sont « si légitimement acquise dans toute l’Europe » (3).

(1) A l’occasion de l’érection prochaine de leur buste dans la cour de l’Ecole supérieure de pharmacie.

(2) Archiv. départ. D (Apothicaires de Montpellier), liasses. — Lettre adressée aux apothicaires de Montpellier, au sujet d’un sieur Fauré, qui vendait à Limoux les grandes confections (Thériaque, Mithridat, Alkermès, Hyacinthe, etc.), comme venant de Montpellier, mais à si vil prix que les maîtres de Limoux les firent saisir pour les examiner et les trouvèrent falsifiées.

(j) Ibid., liasses. Par lettre du 8 octobre 1754, les apothicaires grenoblois se plaignent aussi aux maîtres de notre ville des droguistes qui, à Grenoble, vendent à bas prix les compositions qu’ils disent tirer de la foire de Beaucaire et

Semblable hommage se retrouve antérieurement sous la plume de Thomas Flatter : « Montpellier n’est pas moins célèbre, ni moins recommandable par ses chirurgiens et ses apothicaires. Ceux qui ont séjourné dans cette ville sont estimés par toute la France » (i).

Les livres matricules des compagnons pharmaciens montrent, en effet, quelle affluence d’étudiants, de tous les pays de France et parfois de l’étranger, accouraient vers les boutiques de nos maîtres (2).

Il faut reconnaître qu’une part de cette célébrité était due au voisinage de LUniversité de médecine, à laquelle le Collège des apothicaires était, en quelque sorte, agrégé. Les compagnons recevaient de la docte Faculté, alors l’unique

acheter à la cabane de vente des maîtres de Montpellier, mais dont la mauvaise qualité témoigne qu’elles ne peuvent avoir une telle origine. Ils dévoilent l’imposture de ces marchands : « En nous faisant des torts infinis, disent-ils, elle ne laisserait pas que de donner atteinte, dans la suite, à la grande réputation que vous vous êtes si légitimement acquise dans toute l’Europe ». Les apothicaires de Montpellier, en envoyant à leurs confrères leur tarif moyen de vente des principales compositions, expriment l’avis que les droguistes de Grenoble achètent sans doute leurs produits « aux apothicaires de Nimes ou de Gignac », qui ont aussi une cabane en foire de Beaucaire et usurpent le nom de Montpellier. Voici un extrait de ce tarif : « Prix des compositions que nous vendons en foire de Beaucaire ; thériaque à j livres ; diascordium, opiatte salomonis, orviétan à 5 1., en détail 4 1. ; confection d’hyacinthe à 6 1., en détail 8 1. ; confection alkermes à 10 1. Prix que nous vendons à Montpellier : thériaque à 2 1. 10 sols ; confection d’hyacinthe à 4 1. ; confection alkermes à 6 1. ; Mithridat, diascordium, opiatte salomonis à 2 1. 10 s., etc. ». Pour certaines préparations les prix sont demeurés à peu près les mêmes ; mais, si Ton tient compte de la dépréciation de l'argent, ils étaient en réalité trois fois plus élevés que de nos jours.

(1) Félix et Thomas Flatter à Montpellier. — Publications de la Société des Bibliophiles de Montpellier. C. Goulet, 1892, pag. igo.

(2) Citons, pour preuve et au hasard ; en 1^74, les compagnons Gauthier de Montauban, Bonnet d’Annonay, Beauclerc de Paris, Le Duchat de Troyes ; en 1582, Cousin d’Orléans, Panille de Bourges, Rousseau d’Angers, Serier de Lyon ; plus tard, en 165^, Héron de Paris, Fouin de Craon en Anjou, Le Chandilier de Rouen, Laval de Bagnols et en 1670, Roy de Genève, Pillou dit Dufresne d’Amiens, Jacquemin d’Arc, Vinet de Dijon, Dugast de Noirmoutiers et le célèbre Nicolas Lemery de Rouen. Ce dernier était élève chez Henry Verchant jeune: son inscription est du 26 juin 1670. (Arch. départ., D. Apothic. de Montpellier, Livres matricules, n»® 6 et 7).

dispensatrice de tout enseignement scientifique, des leçons théoriques qui complétaient la pratique des officines. Par réciprocité, les pharmaciens faisaient aux étudiants en médecine la démonstration des drogues. En outre, les professeurs royaux présidaient les examens de maîtrise, inspectaient les officines de concert avec les consuls de la profession et surveillaient la confection des grandes préparations pharmaceutiques telles que la thériaque (i).

Loin de voir^ au reste, dans cette subordination un joug humiliant, comme on a pu le croire (2), la corporation y trouvait honneur et crédit et savait, à l’occasion, l’invoquer avec orgueil ou pour en tirer bénéfice : en 1769, l’autorité veut astreindre les apothicaires à monter la garde ; les maîtres revendiquent, avec succès, pour s’en faire exempter, le titre de membres de la Faculté (3).

Telle était, sous l’ancien régime universitaire, la situation honorée de notre corps pharmaceutique. Il était juste, parce qu’elle a été souvent méconnue, de la mettre une fois de plus en relief.

Nombre d’apothicaires montpelliérains mériteraient que

(1) L’histoire générale des institutions pharmaceutiques dans notre ville a été, de nos jours, écrite d’abord par Planchon, dans le Discours précité, puis par Germain [Vapothicaircrie à Montpellier sous l'ancien régime universitaire^ in Mémoires de la Société archéologique de Montpellier, 1882).

(2) Germain, dans son magistral mémoire, me paraît avoir versé dans ce sentiment, que la généralité des faits contredit.

(9 Cette question a fortement préoccupé nos maîtres. En présence des prétentions de l’autorité, ils se livrent à une enquête dans diverses villes importantes. Les archives du Collège nous ont conservé quelques réponses. Le syndic de Nimes expose que, dans cette ville, les apothicaires sont exemptés de la garde, et que dans les pays étrangers, où il a voyagé, ils n^’y sont pas davantage assujétis, parce qu’on les considère comme faisant partie de la Faculté. Même réponse du Syndic de Montauban, qui ajoute fièrement qu’on ne saurait confondre les apothicaires avec la populace. Les maîtres lyonnais, par contre, se plaignent amèrement de l’obligation où ils sont de monter la garde. Tous s’accordent à déclarer que la place de l’apothicaire est dans sa boutique, où, comme le médecin, il doit toujours être disponible pour secourir les malades. (Archives départ. D, Apothicaires de Montpellier, liasses).

leur nom fût tiré de l’oubli. Mais, parmi eux, brille, au début du XVI P siècle, la personnalité de Laurent Catelan, connu par ses écrits, et dont l’existence mouvementée vaut que nous en exposions ce qui est parvenu jusqu’à nous, ou tout au moins ce que nous avons pu en découvrir (i).

Dernier venu d’une lignée dont les trois autres membres ont aussi joui de l’estime ou attiré l’attention de leurs contemporains, son histoire, celle de ses ancêtres, qui lui servira de préface, nous fourniront l’exemple d’une de ces dynasties professionnelles si communes aux âges de tradition. Quelques-unes ont illustré notre ancienne Université : les Magnol, les Haguenot, parmi d’autres, appartiennent à la pharmacie

(i) De Farges, Catalan, du Ranc, Sanche, Périer, Régis, Bosc, Magnol, Haguenot, Verchand, Peyre, Montet, Joyeuse, Rey, Blanc, Reboul, Pouzin, représentent. du XVD au début du XIX® siècle, une succession de praticiens habiles et instruits, parfois de vrais savants. Constatons, avec Planchon (loc. cit., p. 57), que Peyre, Montet, Joyeuse, au XVIII® siècle, firent partie de notre ancienne Société royale des sciences, que le premier fut l'un des maîtres de Chaptal et que Montet eut l’honneur de voir ses travaux souvent insérés dans les Mémoires de l’Académie de Paris. Mais leur histoire est tout entière à faire. Catelan seul, grâce à ses écrits assez nombreux, et à la notoriété qu’ils lui valurent, est mentionné, quoique encore rarement, par la bibliographie générale et les historiens locaux. Haller (Bibliotli. bot., I, 407, teste Planchon, loc. cit.) cite ses deux ouvrages sur la thériaque et la confection Alkermès. La Biographie uniuerselle de Michaud (Paris, 1815, t.VlI, p. ^59), dans une courte notice, signée du Petit- Thouars, signale ses travaux sur la Thériaque et ses publications sur le fameux Électuaire, sur la Licorne, le Bézoard et la Mandragore, sans aucun détail biographique. Planchon [loc. cit., p. 67) lui consacre une note (note 14) où mention est faite de ses curieuses collections, ainsi que de ses démonstrations publiques de la thériaque et du droguier. Germain [L’Apothicairerie à Montpellier, p, 2O et notes des pp. 26, 27 et 57) extrait de deux de ses livres quelques intéressantes citations. M. Marty (La pharmacie à Montpellier, thèse de l’Ecole de pharmacie de Montpellier, 1889, p. 40 et 41) n’ajoute guère à son histoire. Ces trois auteurs confondent, d’ailleurs, les deux Laurent Catalan, celui dont nous parlons et son grand-père, dont l’existence a été révélée par la publication de la relation des frères Platter [loc. cit.). Enfin, M. Bernhard (d’Etrépagny), dans son intéressant opuscule sur La Thériaque (Paris, Baillère, 189, q, rend justice à notre célèbre apothicaire en lui attribuant l’idée première de la préparation publique et solennelle de la sublime confection ; il fait connaître un ouvrage du maître, ignoré de nos historiens locaux : Rare et curieux discours sur les nertus et propriétés de ia thériaque.

et à la médecine, témoignant une fois de plus de l’étroite parenté des deux professions.

Bien peu de renseignements nous sont parvenus relativement au fondateur de la famille Catalan. Nous en ignorons même le véritable nom : celui qui le désigne et que gardèrent ses descendants est un surnom dû à son origine. Il était de la secte des Marans. On appelait ainsi les juifs venus^ avec les Arabes, de Mauritanie en Espagne, et qui, chassés de ce dernier pays par Ferdinand le Catholique, avaient émigré vers le Midi de la France, où ils s’étaient le plus souvent convertis pour obtenir la tolérance, mais en conservant certaines pratiques du judaïsme (i).

Parti du bourg d’Alcolea de Cinca (2), au royaume d’Aragon, dans les premières années du XVP siècle. Catalan vint s’établir à Montpellier, emmenant, avec sa famille, son jeune

(1) Thomas Flatter (Loc. cit., pp. 196 et 197) s’exprime ainsi au sujet des Marans : « Il y a dans ce pays énormément de familles descendant des juifs ; elles sont venues de Mauritanie, en traversant l’Espagne, et se sont établies dans les villes frontières de Montpellier, Béziers, Narbonne, etc. Quoiqu’elles aient adopté les habitudes de tous les autres chrétiens, on ne laisse pas de les appeler encore du nom de Maures, ou Marans, en souvenir de leur origine. Toutefois, ce nom est regardé comme une injure, et l’on s’expose à une forte amende en l’appliquant à quelqu’un. Il ne se passe pas de carnaval sans qu’on ne représente les plus notables d’entre eux, par des mannequins rembourrés de foin et piqués de lard, qu’on suspend sur les places et dans les rues, parfois avec des suscriptions rimées. Le bourreau les enlève et les porte à l’Hôtel-de-Ville, ou il s’en trouve une grande quantité. Aujourd’hui on en donne les vêtements aux pauvres. Chose remarquable, les principales lois sont rédigées à l’Hôtel-de-Ville dans la langue de Catalogne, d’où sont venus les Marans ; le parler du Languedoc ne diffère pas d’ailleurs notablement du catalan, nouvelle preuve du grand nombre de Marans qui sont venus s’établir dans ce pays. Et cependant, nul Maran ni descendant de Maran ne peut devenir consul, ni conseiller de ville, bien qu’il y ait beaucoup de familles distinguées parmi eux. Il sont soupçonnés de conserver les cérémonies juives. Quelques-uns s’abstiennent, en effet, de lard et observent le sabbat. Il y a des Marans dans l’une et l’autre religion ; ils sont toutefois plus nombreux dans le culte réformé » (i^9Qi^99).

(2) Bourg de la province de Huesca (démembrement de l’ancien royaume d’Aragon), à 56 kilomètres de cette ville, dans une plaine sur la rive gauche de la rivière de Cinca (bassin nord de l’Ebre) ; i2Co habitants ; foire importante. (Vivien de St-Martin, Noujj. Dict. de géogr. unwers.^ 1879, I, p. 66).

fils Laurent, qui devait lui succéder. Ses affaires et celles de Laurent furent prospères, car nous voyons ce dernier solliciter et obtenir, en 1550, du roi Henri II, des lettres de naturalisation, en vue d’assurer à sa femme et à ses enfants la possession des biens qu’il a acquis et espère encore acquérir (i).

Le second Catalan est, d’ailleurs, mieux connu, grâce à la relation de Félix Flatter. L’étudiant bâlois, arrivé à Montpellier le 30 octobre 1552, prit pension chez lui, par voie d’échange avec un de ses fils, Gilbert, qui, de Strasbourg où il étudiait, se rendit à Bâle^ chez le père de Flatter. « J’avais, dit Flatter, l’avantage de loger dans la boutique de mon maître, qui était considérable et exigeait quatre à cinq aides apothicaires; j’y voyais chaque jour du nouveau » (2).

Cette boutique était alors dans la maison d’un bourgeois de Lyon, sise à l’angle de la p4ace des Cévenols, position qui, d’après les recherches récentes de Mlle Guiraud (3), correspond à peu près à l’intersection des rues actuelles de la Loge et Saint-Guilhem. « Cet immeuble était fort grand, immense », dit Flatter (4), qui y avait peur.

En 1553, Catalan transféra sa pharmacie sur la même place, dans une étroite maison où il demeurait lui-même et qui lui appartenait : son emplacement est au milieu de la rue Nationale, entre l’hôtel de la Fréfecture et le square. A dater de ce moment. Flatter fut logé dans un autre immeuble.

(1) Voir Appendice, I.

(2) Loc. cit., p.

(^) Recherches topographiques sur Montpellier au Moyen-Age (Soc. Archéologique de Montpellier). Goulet, édit., 1895, P- ^92, plan 111. Je remercie vivement Mlle Guiraud et la Société Archéologique, d’avoir bien voulu m’autoriser à reproduire une partie de ce plan.

(4) Loc. cit., p. P : « La veille de Noël.... les deux aides apothicaires et Jean

Odratzheim, mon compagnon de lit, se rendirent à la messe de minuit . Quand

je me vis seul dans cette immense maison, j’eus grand peur ».

(( vrai palais », que Catalan tenait en héritage du médecin Falcon, Espagnol et Maran comme lui ; celui-ci correspondait à peu près à la façade latérale de l’hotel de la Préfecture sur la place du Marché aux fleurs (i).

Si nous ajoutons que, au témoignage de l’érudite historienne de notre cité (2), Catalan avait, en 1539, acquis un jardin dans un faubourg de la ville et que, d’après Platter (3), il possédait une maison et des terres au village de Vendargues, nous aurons l’état, sans doute complet, de la fortune immobilière du maître.

Nous ne connaissons, au reste, de la façon dont il pratiqua l’art pharmaceutique, que les résultats et les profits.

Les apothicaires ne formaient encore qu’une corporation à peine distincte de celle des épiciers. Leur instruction générale était restée modeste. « Il aimait, dit Platter du vieux Laurent (4), à me parler en un mauvais latin de sa façon, et comme je lui répondais en un latin un peu meilleur, il était émerveillé ». Leur initiation scientifique à peine commençait : ils ne songeaient pas, comme ils le firent plus tard, à communiquer au public, sinon à leurs élèves, les fruits de leur expérience personnelle.

Nous avons, par contre, toujours grâce à Platter, de curieux détails sur la vie intime de Catalan, qui était celle d’un bourgeois fort économe, mais avec quelques traits particuliers aux Marans.

(( On vivait petitement dans la maison de mon maître : la cuisine se faisait à l’espagnole, sans compter que les Marans s’abstiennent des mêmes aliments que les juifs. Les jours gras, à midi, on mange une soupe garnie de naveaux ou de

(1) Mlle Guiraud, loc. cit., pp. 190 et 192.

(2) Ibid., p. 21 J.

(?) Félix et Thomas Platter, à Montpellier, p. 47. (4) Loc. cit., p. ?4.

— li) —

choux; elle est au mouton, rarement au bœuf; le bouillon est peu abondant^ on mange cette soupe avec les doigts, chacun dans son écuelle. A souper, on sert régulièrement de la salade, suivie d’un petit rôti ; les restes ne donnent d’indigestion à personne » (c’est un Allemand qui parle). Le vin est à discrétion et d’un rouge foncé ; on le boit très étendu deau. La servante vous verse d’abord la quantité d’eau que vous désirez, puis y ajoute le vin. Si vous ne buvez pas tout, elle jette ce qui reste (ce vin d’ailleurs ne se conserve pas plus d’un an et tourne à l’aigre). Pendant le carême, nous fîmes assez maigre chère. On servait d’abord une soupe aux choux préparée à l’huile, puis de la merluche... )> Flatter mentionne encore les divers poissons qu’on a coutume de manger dans le pays et que reconnaîtraient nos ménagères modernes ; il n’omet pas les écrevisses énormes de deux pieds de long (ce sont les langoustes), ni les petites écrevisses sans pinces (ce sont les squilles) ; mais mélancoliquement il ajoute : « On n’en voyait malheureusement pas beaucoup dans notre maison. » En carême, u la viande et les œufs sont interdits sous peine de la vie. Mais nous autres Allemands, nous ne laissâmes pas d’en manger. On m’apprit à fondre du beurre sur une feuille de papier tenue au-dessus de la braise, pour les faire cuire.

» Je n’osais pas employer d’autres ustensiles pour cette opération. Durant tout ce temps, je ramassai dans mon cabinet d’étude les coquilles des œufs que je faisais cuire ainsi à la flamme de ma chandelle ; mais une servante les ayant découvertes, les montra à ma maîtresse, qui en fut fort irritée, sans toutefois pousser la chose plus loin» (i).

Son maître, qui disait : a Quand je serai assez riche, je m’occuperai de mon salut », et qui tenait son pensionnaire

(i) Loc. cit., pp. et J9.

en grande affection, n’aurait assurément pas laissé la chose aller jusqu a la dénonciation et à ses suites possibles, la corde ou le bûcher (i).

Laurent Catalan, de son mariage avec Eléonore Biersch, eut plusieurs enfants, dont l’un, appelé aussi Laurent, lui vint fort tard. Baptisés d’abord à l’église, ils furent circoncis en secret, à la maison, selon la coutume des Marans (2). Des deux aînés, Tun^, Gilbert, n’est connu que par ce qu’en dit Flatter : « Ce ne fut jamais qu’un fruit sec : il fréquentait plus les brelans que les cours, et son caractère était tourné aux malices et à la galanterie (3).

L’autre, Jacques, après avoir étudié à Strasbourg et à Bâle, succéda à son père entre 1 560 et 1 570 au moment où les apothicaires de notre ville, prenant conscience de leur valeur et de leurs intérêts, allaient s’organiser en corporation indépendante, mais aussi éprouver à plusieurs reprises le contre-coup des discordes religieuses qui devaient troubler si profondément notre cité (4).

Préparé par son séjour dans l’Allemagne luthérienne, Jacques ne tarda pas à embrasser les nouvelles doctrines. Dès 1567, nous voyons le premier de ses enfants baptisé par l’Eglise réformée (5). Ce changement religieux, qui

(i) Félix et Thomas Flatter à Montpellier, p. io8.

{2) Ibid., p. 44 : « La femme accoucha dans la salle à manger, derrière un rideau. Elle mit au monde un fils, que l’on nomma Laurent, et qui fut secrètement circoncis et baptisé selon leur coutume» (22 avril

(?) Ibid., p. 54-

(4) Félix Flatter mentionne encore deux filles de Catalan. Page 86 : « Le dimanche 11 novembre (i'554), on célébra les fiançailles de la fille aînée de mon maître, nommée Isabelle, avec le fils d’un marchand de Béziers, qui était aussi Maran ». Page 84 : « Le 18 septembre (1554) Alienor, la femme de Catalan, donna le jour à une fille, qui reçut le nom d’Anna ».

(5) C’est en février 1560 qu’un pasteur de Nimes vint prêcher la religion réformée dans les caves d’une maison voisine de la maison Falcon. Le premier registre des baptêmes du nouveau culte date du mois d’août 1560 (Arch. municip. GG, ?i4). Le baptême de la première fille de Catalan, Jeanne, est du 27 décembre 1567 ; le parrain est Jacques Verchant, apothicaire (Arch. municip. GG, ?I4,

atteignit d’autres maîtres, les de Farges, les Régis, les Magnol, n’eut pas d’influence immédiate sur la corporation. L’union régnait pour le bien commun et se manifesta^ en 1572, par la mise en vigueur des statuts concertés avec l’Université de médecine, approuvés par le Roi et enregistrés au Parlement de Toulouse. Ils érigeaient la communauté en un Collège capable de conférer la maîtrise pour toute l’étendue du royaume, sous la juridiction et avec l’intervention des membres de la Faculté (i).

Montpellier comptait alors seize apothicaires. Ils se soumirent aux épreuves nouvelles imposées pour la réception des maîtres. Les neuf plus anciens furent, les premiers, examinés par le chancelier et les professeurs de l’Université. Ils prêtèrent aussitôt serment et procédèrent à l’élection de deux consuls, puis avec les Docteurs régents firent passer les examens aux sept autres plus jeunes maîtres, parmi lesquels se trouvait Jacques Catalan (2).

Dès ce moment, les archives, tenues assez régulièrement, nous renseignent sur les principaux faits de l’existence publique du Collège. Elles nous montrent Jacques Catalan entouré d’une juste considération et appelé à maintes reprises à la

reg. n» i, 174 v°). Depuis la fin de septembre les Réformés étaient maîtres de la ville.

(1) Cf. Germain, L'Apothicairerie à Montpellier, p. ii, et Registres des délibérations des maîtres apothicaires (Arch. départ. D, reg. n» i).

(2) Les premiers maîtres, dont la réception est du j juillet 1^72, étaient ; Jehan Morel, Jehan André, Gabriel Chanche (ou Sanche), Pierre Hermet, François Mouchard, Pierre Chanche, Jacques Auriol, Vidal Regis et Raymond de Farges, celui-ci l’un des fils de Jacques de Farges, le plus riche et le plus célèbre apothicaire de son temps, mais qui, accusé de détenir des armes et de la poudre pour les calvinistes, fut, le 4 mars 1^69, pendu par la populace. Les deux premiers consuls élus furent Jehan Morel et Jacques /uriol. Les autres maîtres, dont l’examen est des 8 et 12 juillet, étaient Pierre de Farges, frère de Raymond, Jacques de Paris, Bernhardin du Ranc, Honorât Limousin, Louis Bosc, Guillaume Poujol (ou Pogeol) et Jacques Catalan. Ce dernier eut, comme chef-d’œuvre, à préparer l’Electuaire de Succo rosaruin. (Arch. départ. D, délib. des Me" apothic., reg. n° r, P Vl v^ et suiv.)

charge de premier consul. II jouissait de cet honneur en 1595, lorsque Thomas Flatter, suivant l'exemple de son frère, vint étudier à Montpellier et prit pension chez lui. Mais l’intéressant journal de l’étudiant ne raconte aucun fait notable relativement à son séjour dans la maison de l’apothicaire (i).

Jacques Catalan mourut vers 1602 (2). Marié à Jeanne Linard, il en eut plusieurs enfants, parmi lesquels Laurent devint célèbre.

La date de la naissance de Laurent Catalan ou Catelan, comme il se fit dans la suite appeler (3), ne peut être précisée. Il vint au monde pendant la deuxième guerre religieuse qui couvrit Montpellier de ruines^ c’est-à-dire en 1568 ou 1569, années au cours desquelles les registres de l’Eglise réformée cessèrent d’être tenus (4).

L’aîné des garçons, il fut naturellement destiné à la pharmacie. « Dès mes plus tendres années, dit-il lui-même, marchant sur les pas de mes ancêtres, je me suis voué à l’étude de la pharmacie, me trouvant le quatrième des miens qui, de père en fils, en cette ville en fais profession ; et désireux de pouvoir profiter au public en une vocation si importante, j’ai, employé le meilleur de mes jours à courir

(1) Cf. Félix et Thomas Flatter à Montpellier, p. 1715 et suiv.

(2) Je n’ai pu trouver trace de son décès sur les registres d’enterrement du culte réformé ; mais on en peut conjecturer la date probable : sa signature disparaît en 1602, sur le registre des délibérations du Corps (fo 108).

(9 Le 12 mai i')96, il signe pour la première fois au registre et écrit Catalan, (Arch. départ. D, Délib. des Apot., Reg. n*’ i, fo 85); le 4 septembre 1596 1 signe Cathalan (1° 86 v»), le 29 avril 1597, Laurens Catalan (fo 89 vo). Nommé deuxième Consul le 2j avril 1^99, il signe désormais Laurens Catelan, son père continuant à écrire Catalan (fo 92). A dater de 1602, son père mort, il omet son prénom et ne signe plus que Catelan.

(4) La lacune s’étend du i®»’ juin 1568 au 23 septembre 1570. La date de naissance, calculée d’après celle dù décès, qui est connue, et d’après l’âge qui est indiqué sur l’acte d’enterrement, serait l’année 1567. Mais le registre no i des baptêmes, d’août 11560 au 50 mai 1568 (Arch. municip. GG J14) étant muet à son égard, il faut admettre que l’âge du décès est inexactement rapporté, et que la naissance doit coïncider avec la période de troubles religieux dont je parle.

les royaumes étrangers et faire des voyages vers les nations plus éloignées, pour en acquérir l’intelligence sous les plus grands médecins de ce siècle » (i).

Revenu dans la maison paternelle, il se fit incrire parmi les compagnons (2) et suivit les enseignements de la Faculté. Au cours de son apprentissage, il fut élu abbé ou procureur des étudiants (3). Il affronta enfin les épreuves de la maîtrise, plus complexes et plus probantes, peut-être, que nos examens actuels : elles comprenaient une semaine de travail chez quatre apothicaires successifs^ chargés d’en faire le rapport, cinq examens oraux, l’exécution de quatre chefs-d’œuvre et la cérémonie d’admission (4).

Jugé «capable et suffisant », Catelan reçut, le 7 mai 1596, des mains de Maître Jean de Clausanges, son parrain, les marques et ornements de maîtrise, dans la salle du collège du Pape, affectée aux réunions de la communauté ; il y fut conduit en musique, escorté de tous les apothicaires en robe, selon l’usage du temps, « ce qui lui coûta, rappelle Thomas Flatter, pas mal de dragées, soit avant, soit après la promotion » (5).

Laurent Catelan, passé maître, se livre avec une ardeur ambitieuse à l’exercice de sa profession. 11 déploie dans la gestion de son officine, dans la confection des médicaments.

(1) Œuvres pharmaceutiques de M. François Ranchin. Lyon, Ravaud, 1624. Préface dédicatoire à Mgr Pierre de Fenouillet, évêque de Montpellier, par Catelan,

(2) Arch. départ. D, Apothicaires de Montpellier, livre matricule n® 6, P 60.

« Je Laurent Catalan, compagnon app^^® natif de Montpelier, certifie avoir esté interrogé en l’art de la pharmacie, esté trouvé capable pour travailler en boutique, pour ce me suis inscrit au livre des compagnons comme m’a esté permis et suis entré en boutique le i? juillet i590‘ Laurent Catalan ».

(4 En 11592 (Arch. départ. D, Apothicaires de Montpellier, livre matricule n*^ 6, P 66).

(4) 11 m’a paru intéressant de résumer, dans l’Appendice (II), les douze délibérations relatives aux examens et à l’admission de Catelan.

(9 Félix et Thomas Flatter à Montpellier, p. 19 1.

un soin scrupuleux, toujours en éveil pour la recherche des perfectionnements et la confusion des marchands et droguistes, vendeurs de matières premières frelatées. « L’araignée, qui est au milieu de son ouvrage, explique-t-il dans une naïve comparaison, est toujours en alarme que quelque vent ou quelqu’un ne coupe sa tant mignarde et industrieuse toilette, qu’elle a artistement élaborée : de même en arrive-t-il à ceux qui désirent exceller en notre profession ; car ils sont toujours en alarme et en perpétuelle angoisse que les barbares ou étrangers ne falsifient les drogues qu’ils nous envoient de deçà^ pour nous servir en Lusage de médecine (i) ». Observation, hélas ! toujours vraie, nos modernes pharmaciens en peuvent porter témoignage.

Mais, dans sa condition nouvelle, l’existence de Catelan doit être envisagée sous plusieurs faces. Le praticien, que déjà nous estimons, le savant et l’écrivain que nous avaient fait entrevoir les historiens, doit être complété par le maître et par le collègue.

Nous nous plaisons à évoquer d’abord le maître dans sa boutique (2) largement ouverte sur la rue, aux rayons garnis

(1) Discours et démonstration des ingrédients de la thériaque. Lyon, Mallet, 1614, P- 4L

(2) Cette boutique occupait le même emplacement que du temps de Laurent Catalan, l’aieul. Elle était au rez-de-chaussée de sa maison, sur la place des Cévenols, mais, en raison de l’exiguïté de l’immeuble, s’étendait aussi sous la maison voisine appartenant à Jacques Porton, couturier (Mlle Guiraud, loc. cit., p. 192). Les compoix montrent les mêmes immeubles entre les mains de Jacques , puis de Laurent Catelan. Mais celui-ci agrandit sa demeure en 1609 l’acquisition de la maison Porton, qui est décrite comme suit : « Jacques Porton, costurier. Une maison près la petite place ayant ung membre sur la boutique de Guillaume Laget d’hault en hault ensemble sa cuisine et partie de la cave confronte d’une part heoirs dudit Guillaume Laget, d’autre la maison de Jean Barnier, Jaques de Farges et la rue allant de la petite place au temple, estimée dix livres dix sols ». En marge on lit : « La dite maison a esté changée sur Laurens Cathalan en Saint-Mathieu f° 440 en vertu de la vente judiciaire de la Cour ordinaire du XIIP décembre 1609, signé M. Philippe Fourtet greffier du septembre 16215 ». (Arch. municip. CC, 659, Compoix Saint-Firmin après 1600, fo 85.) Mention du même achat est reproduite au manifeste des Catalan,

de fioles et vases de toutes formes, a très beaux à voir », aux murs couverts d’inscriptions envers allemands, ainsi que le rapporte Josse Sincerus dans son Itinéraire (i).

Son goût pour l’enseignement s’y développe dès l’origine ; nous le verrons se manifester en diverses occasions. Son dévouement aux élèves, sa juste rigueur en quelques cas témoignent de sa conscience professionnelle. Les délibérations le montrent provoquant, sans faiblesse, l’ajournement des compagnons incapables ou suscitant des mesures préservatrices vis-à-vis de la médiocrité des candidats reçus : sur son rapport, le sieur Elie Delvert est admis à la maîtrise, mais avec l’obligation, pendant deux ans encore, « d’appeler les consuls ou autres maîtres, en la dispensation des compositions plus importantes, pour prendre avis d’eux » (2). Sage coutume,, que parfois les examinateurs de nos jours voudraient pouvoir rétablir.

Sa justice et sa probité ne le mettent pas à l’abri des récriminations des candidats malheureux. Quel juge n’a éprouvé semblable avanie ? Le compagnon Boenfues cite Catelan devant le collège pour lui avoir donné. à faire comme chef-d’œuvre une composition « qui n’était point en usage, ni de laquelle on ne se servait nullement aux boutiques » et l’accuse de nourrir à son endroit quelque animosité particulière. Le maître n’a pas de peine à se disculper et à

in Compoix Saint-Mathieu, f» 440 v® (Arch. municip. CC, 661). Le Registre des délibérations n^ i des apothicaires (Arch. dép. D) porte lui-même la trace de cette acquisition. Au fo 1^9 vo, dans une délibération du 9 février lôio, il est question d’un emprunt de 200 livres contracté parla corporation sur une somme d’argent qui est entre les mains du juge ordinaire et provient de la vente judiciaire d’une maison de mineurs à Laurent Catelan. Après la mort du maître, cet immeuble passe, comme la première maison, aux mains de Guillaume Saint- Amans, passementier, par contrat reçu Demus, notaire, en 1662.

(j) D’après Germain, IJ Apothicairerie, p. 27, note.

(2) 27 octobre 1614. Arch. départ. D (Apothicaires), Reg. des délib. no i, p. 1)7 vo.

confondre la mauvaise foi de Tétudiant. Le vinaigre de raisin sec, qui est en cause, est une préparation usuelle, d’ailleurs fort simple ; le Formulaire, où figure sa recette, a été mis à la disposition du candidat, d’abord en latin, puis en français, sans plus de résultat. Tort est donné à Boenfues, qui en appelle à la Faculté, mais se voit par celle-ci ajourné à deux ans (i).

La figure du savant n’est pas moins attrayante, ni son cabinet, tel que l’a dépeint un voyageur anonyme (2) moins curieux. « Il y a un ciel de papier à. quoi sont attachés quatre globes de verre et une terre qui représentent les quatre éléments. Il y a deux enfants sans pieds, mais un autre qui en a trois, un caméléon qui change de couleur autant de fois qu’on change d’objet, une crocodille bien grande, qui ont toujours des vers dans les dents, et il y a un petit oiseau qui, sans aucune appréhension, les vient manger.... mais il n’y est pas... Une petite coupe d’uné corne de rhinocéros, une

(1) Cette affaire, qui remplit deux longues délibérations {ibid., fo i4) r» et vo), ne manque pas de détails piquants. Voici un des actes de ce petit drame. « Lequel Boenfues offrit défaire le d\t acetuin passulatuin; mais après avoir leu le livre de Jouberten latin que ledit Catelan luy avoit baillé il en demanda un françois disant qu’il n’entendoit pas le latin, lequel luy feust baillé à l’instant par l’apprentif dudit Catelan et leu dans iceluy l’ordonnance dudit sirop ; soudain tira un autre livre de sa pochette qu’il leust et releust assez longuement ; puis s’adressant audit Catelan a la persuasion d’un sien compere qui luy vint parler a l’oreille refusa de travailler audit acetuin passulatuin, disant qu’il estoit bien informé et qu’il savoit de bonne part que cela n’estoit point en usage ; surquoy il sortit de la boutique ; mais ledit Catelan répliqua que la composition estoit pressée et que a son retour il faudrait de nécessité luy bailler quelquautre essai a faire dautant qu’il vouloit parfaire son sirop. Alors il sortit de la boutique et ne la veu despuis. »

(2) D’après Marty, La pharmacie à Montpellier, pp. 41 et 42. Cette citation concorde avec les détails authentiques que j’ai pu recueillir au sujet du musée de Catelan. Je dois pourtant exprimer à son sujet mes réserves les plus expresses. L’auteur dit avoir puisé ces particularités « dans un manuscrit conservé à la bibliothèque de Leyde sous le nf> 1188 ». Or cette bibliothèque, d’après les renseignements qu’a bien voulu me fournir le directeur, M. le Di" du Rieu, et dont je le remercie, ne possède sous ce numéro ni sous un autre, aucun manuscrit de ce genre. Y a-t-il erreur dans l’indication bibliographique ?

lampe qui, étant mise devant une chandelle, vous éclaire à cinquante pas, une fontaine qui n’a qu'un trou par où l’eau doit et peut entrer, et étant tourné, le robinet jette l’eau plus haut de trois pieds ».

Ce musée de curiosités si diverses devint bientôt célèbre. <( Ayant eu l’honneur, raconte Catelan (i), de les avoir faites voir en partie aux plus grands princes de la France et aux plus doctes et curieux du royaume, tant prélats que magistrats, lorsque le Roi entra, avec joie et applaudissement de ses fidèles sujets, dans cette ville, et lesquelles j’eusse infailliblement présentées à Sa Majesté, si l’excessive quantité de poudre de Chypre, de violette, d’eau d’ange, de chaînes de musc, de peaux de senteur, de cassolettes et semblables que je prépare (outre ce qui concerne les médicaments suivant ma profession), n’eussent donné des appréhensions à messieurs les médecins (qui, pour lors, étaient en quartier), que l’excès de telles odeurs eussent pu ébranler en quelque façon sa santé » (2).

La passion du crédule collectionneur de curiosités a quelque peu influencé l’écrivain. Ses traités sur le bézoard, la licorne, la mandragore sont un tissu de fables empruntées à l’antiquité. Quelques étrangetés apparaissent dans ses publications sur la confection alkermès et sur la thériaque. Ces ouvrages sont de copieuses et sincères compilations : « Je ne suis que l’architecte », déclare modestement l’auteur (3).

(1) Histoire de la Lycorne. Montpellier, Pjech, 1624 (préface).

(2) Voy. Appendice, III, Le Musée de Catelan.

(j) Discours et démonstration des ingrédients de la confection d'Alkermcs réformée. Lyon, Mallet, 1614. Page 2? ; « Pline disoit qu’entre tous les animaux du monde les cinges aiment plus alfectueusement leur fruit. Mais non (Messieurs) mon intention n’est pas semblable. Je confesse franchement qu’en toutes ces recerches et discours il n’y aura rien du mien que la disposition. Architectus ego sum, scd matcriam undiquc conduxi, lapides et ligna ab aliis accipio. Cela est véritable, on n’a que faire de me le reprocher. Ædificij tamen extructio tota nostra

Le praticien curieux et expérimenté s’y manifeste néanmoins çà et là et mérite d’être soustrait à l’oubli. Le traité des eaux distillées, annexé par Catelan à la « Paraphrase sur la Pharmacopée » de son ami Bauderon, célèbre médecin de Mâcon, les œuvres pharmaceutiques de François Ranchin, dont il n’est, il est vrai, que le rédacteur et l’éditeur, ont été aussi injustement négligés par les historiens de la Pharmacie (i).

Tous ses écrits dénotent une riche érudition, « la pratique du latin, du grec même parfois et de l’histoire, de l’histoire ancienne particulièrement, presque la seule alors étudiée » (2). 11 parle l’allemand, et les étudiants de cette nation savent trouver auprès de lui, comme iis l’avaient fait avec son père et son aïeul, conseil et protection. L’amitié admirative de Strobelberger en estime preuve (3).

Son ouvrage le plus connu est le Discours et démonstration des ingrédients de la thériaque. L’origine de cette publication est un de ses titres de gloire. Un statut du 16 octobre 1 576 (4), élaboré de concert avec l’Université de médecine, avait résolu que le célèbre électuaire serait chaque année préparé par un des maîtres, à tour de rôle, sous le contrôle des professeurs, pour être ensuite distribué à tous. Lorsque vint,

est. Mais quel danger? Ncc aranearuin tcxtus ideo nielior , quia ex se filia gignunt : nec noster uilior, quia' ex alicnis libamus ut apes ».

(1) Voy. Appendice, IV, V œuvre de Catelan.

(2) Germain, V Apothicairerie à Montpellier, p. 26,

(j) Strobelberger, reçu docteur à Montpellier en 1615, s’était étroitement lié avec le maître. Il traduisit son Traité de la confection Alkennés : « Joan. Stephani Strobelbergeri, e Monte-Pessulano medici, tractatus nbvus, in quo de cocco baphica, et quæ inde paratur confectionis Alchermes recto usu disseritur, — cui insertus est Laurentii Catelani genuinus ejusdem confectionis apparandse modus, etc. tn-40, lenæ, 1620.

Il lui dédia une autre de ses oeuvres : « Remediorum singularium pro curandis febribus, etc., anno XXVI, Norimbergæ, in-80 ». Cf. Germain, V Apothicaircrie à Montpellier, p. 27 ; du même, Etienne Strobelberger géographe-vorageur, historien et botaniste, in Bull. Soc. long. Géographie, t. III, 1880, p. 205.

(4) Arch. Faculté de médecine, Liber Congregationuni, n" 6, fo 274 v» et 27^5.

en 1606, le tour de Catelan, ce dernier, en vue de rehausser le prestige de l’art pharmaceutique et, peut-être (pourquoi ne pas l’admettre?), dans un but légitime de réclame, donne carrière à ses dispositions natives pour l’enseignement et, s’improvisant conférencier, transforme l’opération professionnelle en une cérémonie solennelle. Il convoque au théâtre anatomique les hauts personnages de la cité, a les Messieurs de la justice et les professeurs en l’Université », et dans un cours de quinze leçons, en quinze ((journées», il démontre publiquement les ingrédients de la thériaque, au nombre de quatre-vingt-trois. Laissons-lui la parole : (( Le zèle et l’affection que nous avons de voir reluire quelque jour notre profession au plus haut degré de son lustre, nous semond aujourd’hui d’épancher devant cette illustre assemblée une rosée de drogues exquises, qui servent d’ingrédients à cet antidote très fameux, à cette composition tant excellente, que nous appelons communément thériaque, laquelle je prétends de composer céans, avec toute la curiosité et diligence qu’il me sera possible... A la mienne volonté que ce peu même qu’on verra de moi en ceci, soit comme une semence heureuse, qui engendre au cœur de mes collègues et compagnons un désir de gloire et d’honneur, qui les pousse à la perfection de leur an et science » (1).

C’est à Laurent Catelan que revient l’honneur d’avoir ainsi inauguré la coutume de la préparation publique et solennelle du fameux électuaire, coutume qui, de Montpellier, se propagea dans les plus importantes villes du royaume, et seulement soixante ans plus tard à Paris (2).

(1) Discours et démonstration des ingrédients de La thériaque. Lyon. Mallet, 1614, pp. t et 2.

(2) L’exemple donné par Catelan fut suivi à Lyon, en 1619, à Salins (Jura) par Maginet en 162^, puis à Pans par Charras en 1668, à Toulouse en 1689 et,

Le maître ne s’en tient pas là. Peu après, il fait une suite de leçons sur les ingrédients de la confection alkermès (i), qu’il compose aussi en public ; puis, appelé encore, en 1628, à préparer la thériaque, il complète son œuvre première et, « en présence de Messieurs les très illustres professeurs de l’Université de médecine de Montpellier^ d’une multitude d’autres notables personnages et de quantité de doctes écoliers», il prononce^ « un après-dîner, en trois surséances pour n’ennuyer pas les auditeurs », « un rare et curieux discours sur les vertus et propriétés de la thériaque ». Et, pour égayer et reposer les esprits, il entrecoupe le discours d’intermèdes musicaux (2).

Enfin, une leçon sur la mandragore (3), l’une des plantes qui ont le plus exercé l’imagination des anciens pharmacologistes, complète la série des manifestations oratoires dont la trace a subsisté, parce qu’il les rédigea et les fit imprimer. Elles suffisent, en raison des évènements peu favorables à la culture intellectuelle au milieu desquels elles se produisirent, à attester le zèle qui le possédait de faire valoir aux yeux du public éclairé la profession pharmaceutique et elles dévoilent une vocation professorale que nous allons, en d’autres circonstances, trouver aux prises avec le mauvais vouloir de ses collègues.

Une réputation incontestée, l’estime publique, sa haute valeur professionnelle, auraient dû procurer à Catelan les honneurs corporatifs. Cependant, une seule fois, en 1599,

à la fin du XVII® siècle, dans la plupart des grandes villes de France (Bernhard, La Thériaque. Paris, Baillère, 189^, pp. iii et suiv.).

(1) Cf. Discours et dé nio astral ion des ingrédients de ta confection Atkennés. Lyon, Mallet, 1614.

(2) Cf. Rare et curieux discours sur les nertus et propriétés de la thériaque. Montpellier, Jean Pech, 1629.

(q Cf. Rare et curieux discours de ta plante appelée Mandragore, etc. Paris, aux dépens de l’autheur, 1639.

au début de sa carrière, il est élu second consul (i). C’est de ce jour qu’il modifie son nom et signe Catelan.

Bientôt un objectif nouveau excite son ambition.

Un accord intervenu, en 1 588 (2), entre l’Université de médecine et le Collège des apothicaires, avait stipulé que ces derniers dresseraient un droguier, « pour être exhibé trois fois l’année aux bacheliers et écoliers en médecine. » Maître Bernhardin du Ranc avait reçu la mission de constituer le droguier et d’en faire la démonstration.

Pendant douze années, il remplit cet office, jusqu’au jour où Catelan, jeune et actif, désireux d’exercer son talent, obtint à son tour la charge. Ce nouvel et précoce hommage rendu à ses mérites fut le dernier. Bientôt les maîtres le qualifieront un (( des ennemis de leur compagnie » (3). Les premiers torts, peu graves, vinrent du collège. Exploités par la passion et l’intérêt, ils suffirent à déchaîner un quart de siècle de querelles.

Catelan s’est engagé à former, dans un délai de un an et demi, son nouveau droguier « général et public », dont le prix lui sera remboursé par annuités, et qui deviendra alors la propriété du corps (4). Le droguier est prêt au temps convenu ; le Collège, par contre, n’a pu tenir ses engagements. Après trois ans d’attente vaine, l’apothicaire lésé signifie qu’il gardera le droguier jusqu’à entier paiement (5).

(1) Arch. départ D (Apothicaires de Montpellier), Reg. des délib. no i, fo 92, (2j avril i')99).

(2) 6 avril 1588 (Arch. départ. D, reg. délib. n» i, fo 72 r» et v®). Cf. Arch. Faculté méd. Montpellier, Arrêts et déclarations, livre XI, p. 104. — Les maîtres décident que, sur le meuble ou coffre (?) contenant le droguier, sera peinte, en Lettres d’or sur champ d’a\ur, l’inscription suivante : « Droguier dressé par Mo Bernhardin du Ranc au nom des maistres en pharmacie de Montpellier pour estre exibé troys foys l’année aux bacheliers et escholiers et non a aultres suyvant ledit accordt et soubz ses pactes et conditions >>.

(4 Arch. dép. D, reg. délib. no i, O 196 (19 juin 1619).

(4) Ibid., fo 100 (18 déc. 1600).

(5) Ibid., fo iij (27 oct. 160^.

Un an s’écoule : encore impayé, Catelan requiert ses collègues de lui fournir une caution, en désignant un maître qui s’obligera et répondra pour la valeur du droguier. Le collège, acculé, décide de reprendre l’objet du litige en le payant argent comptant (i).

Cette solution inattendue ne satisfait plus l’apothicaire, à qui le désir est venu de conserver la charge de droguiste. Les écoliers prennent parti pour lui. Sur la demande des quatre conseillers des étudiants, la Faculté permet à Laurent Catelan de faire, quand il lui plaira, la démonstration des drogues (2).

Cette violation de l’accord de 1588 ne peut tenir devant les réclamations de la communauté : la charge de droguiste est, en 1610, enlevée au maître et confiée, d’un commun accord, aux consuls en charge (3).

Huit ans sont passés. L’apothicaire battu, mais pas content, a préparé dans l’ombre une surprise à ses collègues. Ceux-ci reçoivent un jour avis que le chancelier Ranchin a nommé son ami Catelan, droguiste de l’Université (4). Cette fois, le conflit s’envenime. Le Collège en appelle au Parle-

(1) Arch. départ. D, reg. délib. n» i, 119 (7 juin 1604).

(2) Arch. Faculté méd., Liber congregat. n» 7, F 104 v». « Congregatio per fidem

parui ordinarii Die ij mensis aprilis anni lôoi) RRD . Item eodem loco et ex

rogatione prædictorum consiliariorum permiserunt magistro Laurentio Cathelano pharmacopolæ ut pharmaca tam simplicia quam composita studiosis demonstrare possit in suis ædibus quando voluerit præside R. D. Decano.... »

(s) Arch. départ. D, reg. délib. n» i, F 141 y® avril 1610).

(4) Ibid., ff> 192 v». (( Le 12 décembre 1618, les M''es appres estant assemblés en la maison d’habitation du sieur Hierosme Perier premier consul de l’état pour rayson de la nomination que M. de Ranchin, chancelier en l’Université de médecine de Montpr, a faicte de la personne du sieur Laurent Cathelan, lung de nos confrères, pour la démonstration des drogues aux escholiers par laquelle II l’intitule droguiste de l’Université au preiudice de nos statuts nous volant par ce moyen fruits de la démonstration d’iceluy accoutumés au grand preiudice et honneur desdits Me» pourquoy tous d’ung commun acord ont délibéré et arresté de s’opposer virilemen aux dessains dudit Cathelan » etc.

Les archives de la Faculté de médecine ne m’ont pas fourni l’acte de nomination, qui a dû être un acte d’initiative personnelle du chancelier Ranchin.

ment de Toulouse, inaugurant une suite de procès que la partie adverse complique à plaisir. Le Parlement, le bureau du Sénéchal, l’Université, des arbitres interviennent tour à tour (i).

L’apothicaire combat vaillamment et obtient même, en 1620, des lettres patentes royales lui confirmant la possession du titre tant convoité ^2). Sa défaite n’en est pas moins certaine: une sentence arbitrale, en 1624, rend aux consuls l’exercice de leurs droits (3).

Mais une lutte aussi opiniâtre a développé au cœur du vaincu la rancune et l’esprit de vengeance : le maître probe et consciencieux s’efface devant le plaideur obstiné, qui ne veut pas laisser le Collège jouir en paix de sa victoire. Une année ne s’est pas écoulée que Catelan suscite une nouvelle et mauvaise querelle. D’accord avec deux confrères, Laurent du Ranc et Laurent Bosc, il convoque la compagnie par acte notarié, dans la maison du professeur Delort, qui se prête à la manœuvre, et là lui représente qu’il est « grandement utile et nécessaire d’avoir une chambre publique pour les assemblées, un greffier pour mettre par écrit en bonne

(1) Arch. dép. D, reg. des délib. n” i, f” 196 (assemblée du 19 juin 1619); fo 197 ro et yo et 198 (assemblées des 21 octobre et 27 novembre 1619 ; quelques apothicaires ayant refusé de participer aux frais du procès, la Compagnie emprunte 400 livres en leur nom) ; fo 198 v® (assemblée du 29 nov. 1619 : la Compagnie charge Carquet et Beuve de dresser un nouveau droguier) ; fo 220 v® (assemblée du 6 février 1(320). — Voyez aussi in Arch. de la F'aculté de méd., XI, Statuts et privilèges, fo 28, l’arrêt du Parlement de Toulouse du juin 1619, attribuant aux consuls la démonstration du droguier.

(2) Ibid.^ fo 20J (assemblée d’avril 1620, sans indication du jour) : Carquet, consul, communique que Catelan a obtenu « certaines provisions » du roi par lesquelles il est nommé « pour être droguiste et faire la démonstration du droguier », contrairement à l’arrêt de 1619. Le corps décide de s’opposer en cour du Parlement à l’usage de ces lettres patentes.

Ibid., fo 221 et 222 (assemblées des 9 et avril 1624) : l’Université de médecine prise pour arbitre décide que la démonstration des drogues sera faite par les consuls, conformément aux statuts et aux arrêts du Parlement, dans le théâtre anatomique du collège de l’Université, sous la présidence d'un docteur agrégé.

forme les actes de délibération et un bedeau pour la convoquer». Les maîtres repoussent les somptueux projets qui leur sont soumis de façon aussi comminatoire. Il les actionne alors devant le Parlement de Toulouse, pour les obliger à ratifier ses propositions. 11 attaque également l’élection des consuls de 1625, faite, selon l’usage, le lundi de Pâques précédent, comme entachée de nullité pour cause de nonconvocation de tous les maîtres, allégation mensongère, à laquelle les trois complices avaient donné une apparence de raison en refusant de signer le billet de convocation. Enfin, dans une action parallèle, il fait revivre la question du droguier, son grand moyen de chicane : il assigne le Collège, en la personne de Jean Magnol, par-devant le Sénéchal et exhibe un contrat simulé, par lequel Laurent du Ranc, son compère, usurpant la qualité de consul et agissant au nom de la compagnie, lui concède le titre de droguiste. Une telle mauvaise foi ne pouvait que tourner à la confusion de Catelan, qu’un arrêt du Parlement rappela, en 1626, au respect de la Justice (i).

Le Collège jouit de quelques années de paix, court répit avant les dissensions nouvelles qui bientôt troublèrent la communauté.

L’édit de grâce, rendu à Alais, en 1629, avait terminé les guerres religieuses. Mais, si la paix politique était assurée, le souvenir des désastres subis restait vivace : les vainqueurs du jour, vaincus d’autrefois, aspiraient à la revanche. La plu-

(i) Voyez Arch. départ. D, reg. des délib. n» i, f» 2215 (assemblée du 17 mars 162^; 226 v» (^i mars i62i); fo 220 v» (j mai 1625); fo 2^1 (24 mai

1625 : Saint-Flour est délégué à Toulouse); f» 2^2 (6 juin 1625); fo 2^4

(10 juillet 1625 : Saint-Flour demande des fonds; on lui envoie 1200 livres); fo 2J5 (j sept. 1620 ; fo 2^6 (50 octobre 1629; fo 240 vo (26 novembre 1629; fo 241 (10 décembre 1625); fo 242 vo (9 mai 1626); fo 244 (^o juin 1627: Pierre Régis et Isaac Saint-Flour sont chargés d’arrêter le compte des dépenses occasionnées par les procès contre Catelan).

part des institutions de la ville se ressentirent de cet esprit de réaction. 11 valut aux apothicaires, en 1631, un code de nouveaux statuts, qui substituaient à la constitution démocratique de 1572,1e régime ancien de la confrérie. Les deux consuls élus étaient remplacés par quatre maîtres jurés, tous catholiques, nommés à vie par l’évêque et possédant tous les droits impartis antérieurement au corps en entier, à savoir : réception des maîtres, immatriculation des étudiants, gestion financière, démonstration du droguier.

Les opprimés résistèrent. Ils se révoltèrent même. Dirigés par Catelan, leur doyen, ils admirent à la maîtrise, sans le concours de la Faculté, quatre candidats, dont le Parlement, par arrêt de 1623, finit par ratifier la réception. Il fallut compter avec une opposition fortifiée par cet encouragement inespéré à la résistance ; l’opinion aidant, le statut de 1631 fut amendé. Le Parlement, par des arrêts successifs, rendit à la communauté la plupart de ses libertés anciennes. La paix définitive fut conclue en 1650, après vingt années de luttes, au cours desquelles la vie corporative fut suspendue, les livres du collège cessèrent d’être tenus ; elle fut durable (i).

Mais Catelan ne vit pas la fin de la bataille qu’il avait si vigoureusement conduite. Il mourut, le 30 mai 1647, âgé de plus de quatre-vingts ans (2).

La lignée s’éteignit avec lui. Son mariage avec Alienor

(1) Voyez pour Thistoire de cette querelle religieuse les mémoires de Planchon [La Pharmacie à Montpellier, in Rentrée des Facultés de i86i) et de Germain (L’Apothicairerie à Montpellier, 1882), et les reg. des délibérations des apothicaires nos I et 2, Les liasses non classées qui constituent une partie du fonds des apothicaires, in Arch, départ. D, renferment aussi de nombreuses pièces de procédure et lettres relatives aux procès qui naquirent à cette occasion.

(2) Arch. municip. GG, ??2 i^reg. no 5 des enterrements des habitants de la religion relformée, 1641 à 1664, O j8) : « Le jo^ niay 1Ô47 Mons^ Laurens Catelan Mo appoi’® est décédé aagé de quatre-vingtz ans*».

Burgues^ bourgeoise de Montpellier, ne lui avait donné que des filles (i).

On peut regretter qu’une vie aussi laborieuse, utilement vouée au progrès de l’art pharmaceutique et au relèvement de la profession, illustrée par les labeurs du savant, se soit souvent dépensée en querelles stériles, plutôt propres à en ternir la mémoire, mais qui trouvent peut-être leur excuse dans l’état d’âme d’une population qui avait vu se dérouler une suite d’évènements lamentables, de calamités publiques telles que la peste, de bouleversements politiques et religieux avec les représailles et les iniquités qu’ils suscitèrent.

Quoi qu’il en soit, la juste célébrité de Laurent Catelan, rehaussée du souvenir de ses ancêtres, le lustre qui en revint à la cité, doivent nous faire oublier quelques défaillances et suffire à justifier notre dessein, qui a été de remettre en lumière l’intéressante physionomie d’un maître en pharmacie trop ignoré, et d’ajouter un nouveau fleuron à la couronne glorieuse de l’Université de Montpellier.

(i) Judith, née le 12 juin 1606, Marguerite, née le 5 février 1609, et Françoise, née le 15 janvier 1612 (Arch. municip. GG. Livres des baptêmes de l’Eglise refformée de Montpellier, pi, f° 79 ; f» 17 v»; pj, F 14^).