CÉLESTES E
Oui!... et pour l'empêcher de venir chez madame. (Elle remonte à la cheminée et arrange le feu.)
MADAME DE LIRIA, s’asseyant sur la causeuse.
Ce cher Darsay ! Les bonnes soirées que nous avons passées ensemble; l’hiver dernier, pendant mon deuil... lui, assis là, au coin du feu, dans ce fauteuil... et moi, ici. étendue sur cette causeuse, bien à mon aise... en robe de chambre... car, un aveugle, c’est bien commode à recevoir !
CÉLESTINE
Je crois bien ! 11 n’y faut pas de frais de toilette. Mais comment M. Darsay est-il devenu aveugle ? Pour un peintre, c’est bien gênant! (Elle passe à gauche.) Était-ce un bon peintre, madame ?
MADAME DE LIRIA.
Un bon peintre? dites une célébrité, une véritable illustration! A la veille même d’être de l’Institut! lorsqu’il y a deux ans, le désir d’étudier une nature... plus naturelle que la forêt de Fontainebleau, le fit partir pour la haute Égypte. Là... je ne sais pas au juste ce qui s’est passé.
UNE LOGE & OPÉRA. 13
car je n’ai jamais osé le lui demander... mais enfin il est revenu aveugle!
CÉLESTINB.
C’est bien triste!... Et, ne pouvant plus peindre, il s'est rnis à aimer la musique?
madame de likia.
Et ma tante, qui connaissait son. goût, l’invitait quelque fois à venir dans notre loge. Il était là, écoutant derrière nous, causant dans les entr’actes, et me faisant peu à peu apprécier sa haute intelligence et la bonté de son cœur. Que de choses j’ai pu apprendre ainsi, durant nos entretiens, touchant le monde, les lettres, les arts ! Comme il savait, sous une forme ingénieuse, variée, amusante même, m’apprendre ce que, dans mon tourbillon mondain, je n’avais jamais eu le loisir ou l’intelligence d’observer! (Soupirant.) Ah! Clarisse est bien heureuse!
CÉLESTINB.
Et SI. l)arsay n’a jamais vu madame? Ce qui s'appelle vu ?
MADAME DE LIKIA.
Non ; je n’ai eu occasion de le connaître qu’après son malheureux voyage en Egypte .
■ CÉLESTINB.
Ah !
MADAME DE LIKIA.
Je perds donc avec lui une partie de mes avantages; car, sans coquetterie, j’imagine qu’on a plus de plaisir à me voir qu’à m’entendre.
. CNE LOGE D’OPÉRA.
CÉLESTINE
D’abord, madame est trop modeste pour son esprit; et puis, comme M. Darsay est peintre, il a dû se faire votre portrait dans son imagination.
MADAME DE LIKIA.
La place est prise .
CÉLESTINE
Alors, pourquoi votre belle-sœur ne l'épouse-t-elle pas? Un mari qui vous aime les yeux fermés, ça doit avoir parfois son agrément.
MADAME DE LIRIA, montrant le portrait-carte.
M. Darsay a les yeux bien ouverts.
CÉLESTINE, regardant.
Oui... mais, s’il n’y voit pas, cela revient au même.
MADAME DE LIRIA, se lève et va à la cheminée.
Qui dit, d’ailleurs, que Clarisse ne l’épousera pas? (Rêveuse.) Ce bon Darsay... comme il aime mon petit Albert !
CÉLESTINE
Il y a bien là-dedans quelque chose pour la mère!
MADAME DE LIRIA.
Vous vous trompez. (Se regardant dans la glace.) Un mari qui ne pourrait me voir... autant être laide! (Elle prend un journal sur la cheminée et le parcourt.) « Armée « du Potomac... les fédéraux et les confédérés... » — « 11 a « été restitué au Trésor, par un anonyme, une somme de « trois francs soixante-huit centimes...» (Avec explosion.) — Eh bien! non... je ne resterai pas ici ce soir!... (Elle remet le journal sur la cheminée. On entend la timbre.)
CNE LOUK D’ OPÉRA.
CÊLESTINE.
On sonne. . . Si c’était M. Henri Darsay ?
MADAME DE MRIA.
Ah ! il viendrait à propos.
