SCÈNE V

MADAME DE LIRIA, CÊLESTINE, LE DOMESTIQUE, puis M. ANATOLE DUVIVIER.

LE DOMESTIQIE, à la porte de droite.

M. Anatole -Duvivier demande si madame veut le recevoir?

MADAME DE LIRIA.

M. Duvivier!... faites entrer. (Le domestique sort.) Il vient m’annoncer, un peu tard, qu’il n’a pu se procurer une loge. (A Anatole, qui entre tout essoufflé.) Comment ! c’est vous, à cette heure-ci? Je vous croyais à l’Opéra !

ANATOLE

Ah ! madame, pardonnez !. . . Ouf! je n’en puis plus. . . je suis sur lés dents !

MADAME DE LIRIA.

Qu’avez -vous donc, une syncope? Voulez -vous un verre d’eau?

ANATOLE

.Moi ? Par exemple !

MADAME DE LIRIA.

Vous voilà hors d'haleine !

INB LOGE b’oPÊRA,

ANATOLE

Ah ! quand vous allez savoir. . .

MADAME DE LIRIA.

Quoi donc?

ANATOLE, avec importance.

Depuis ce matin je médis: Anatole Duvivier, mon bien bon, il faut absolument que madame de Liria soit ce soir à l’Opéra, au milieu de toutes les élégances de Paris; il faut qu’elle te le doive. . . et que tu sortes vainqueur d’un combat. . . dont Chimènc est le prix !

MADAME DE LIRIA, à part.

Comment, Chimène? Saurait-il. . .

ANATOLE

Oui, me dis-je, qu’elle soit l’étoile de cette fête brillante ! Qu’elle règne dans cette salle, où les belles toilettes. . .les contrôleurs en cravate blanche. . . la cour et la ville. . . l’orchestre harmonieux, le lustre étincelant.. . le ministre dans sa loge. . . et le chef du personnel dans sa stalle !

MADAME DE LIRIA.

Oh ! cela doit être d’un effet superbe ! Vous paraissez souvent préoccupé des bureaux, monsieur Anatole?

ANATOLE

Moi? pas du tout ! L’espoir de vous plaire, voilà ce qui m’a donné un courage, une ardeur !. . . (Avec force.) Madame, vous voyez ici Jason, le capitaine Cook et sir John Franklin fusionnés et condensés en ma personne!

MADAME DE LIRIA.

Tout cela! Vous allez me raconter l’histoire des nau-

UNI LOGE D'OPÉRA

firagesî (Elle fait signe à Célestine, qui sort, et s’assied sur la causeuse, où elle se met à broder.) Reposez-vous donc !

ANATOLE, familièrement.

Tantôt, en vous quittant, la première chose que je fis, — et ce n’était pas maladroit, — fut d’aller à mon Cercle pour voir si, parmi les divers abonnés de l’Opéra, îl ne s’en trouverait pas un qu’on pût subtilement dévaliser de sa loge. Il ne fallait, pour cela, qu’un peu du génie de Machiavel.

MADAME DE LIRIA, riant.

C’est déjà quelque chose. (On entend le timbre.) Mais ouvrez une parenthèse, monsieur Anatole, que je sache. . .