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Ca Houtf.

Pour obéir aux clauses et teneur de son engagement secret, le chevalier, le lendemain même du jour où son ami avait reçu ses con-

lidences, s'était présenté devant le roi et lecar-

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dinal , au milieu d'une foule nombreuse , dans la grande galerie du Louvre. Ainsi qu'il l'avait prévu , aucun d'eux ne sembla se douter de sa présence, bien qu'il eût pris soin de se montrer à plein visage. Cette indifférence ne le chagrina nullement, et dès que Louis xiii et son ministre passèrent dans les appartemens , où les grandes entrées seules avaient droit de les suivre, lui se contenta de grossir leur cortège jusqu'à la salle des Suisses -, après quoi , se tenant quitte de sa corvée , il redescendit lestement vers les cours , et , la tête dégagée d'ennuis , se reprit à faire de beaux projets pour bien employer ses journées, les nuits y comprises.

H allait franchir la porte principale , et atteignait le petit pont donnant sur le quai, quand il se sentit frapper légèrement sur l'épaule. Il se retourna. C'était le sieur de la Houdinière, capitaine des gardes de Son Eminence. Marillac se troubla en le reconnaissant.

— Le cardinal-duc vous attendra jeudi pro-