AUX PILLIERS DU CHOEUR

« i° Six pièces de tapisserie de haute lisse représentant le martyre des SS. Gervais et Prothais;

« 20 Douze rideaux de serge verte de Caen avec leurs

1. Ce registre commence à la date du 28 septembre 1655. Il en existe un autre intitulé : « Inventaire général des Vases sacrés , Argenterie, Ornements, Linges, Ustensiles et autres Effets appartenans à Véglise paroissiale de Gisors. » La plupart de

tringles de fer et leurs anneaux de cuivre, servant à couvrir lesdites tapisseries1. »

ces objets ont été fondus ou ont disparu pendant la Révolution. Cette époque a été fatale à la belle église de Gisors : « Les superbes vitraux de l’église de Gisors, dépouillés du grillage de fer qui les défendait à l’extérieur, ont été criblés à coups de pierres... » C’est ainsi que s’exprime le conventionnel Grégoire : Rapports sur les destructions opérées par le vandalisme (ier rapport , Paris, Imprimerie nationale, 1794, in-8. U11 journal du temps (la Tribune du peuple, ou le Défenseur des droits de l’homme , par Gracchus Babeuf, n° 28, 28 frimaire an III de la République, page 856) s’exprime ainsi en parlant de l’auteur : « Les sans-culottes devraient bien couvrir de boue un certain rapport de l’abbé Grégoire, où il regrette... les vitraux de Gisors ... et autres turpitudes tombées sous le fer destructeur des hochets du fanatisme et du nobilisme... »

Plus tard, l’église de Gisors perdit un très-beau pavement de faïence émaillée, composé de carreaux hexagones et carrés. On y voyait des griffons, des mascarons et des médaillons renfermant des bustes de profil de guerriers, de Diane, etc. Ce beau pavement, de la fin du règne de François Ier ou du temps de Henri II, était émaillé en couleurs diverses. Il se trouvait dans une des chapelles latérales, d’où il a été enlevé, je n’ai pu savoir comment, il y a environ une quarantaine d’années. Il figure en couleur dans les Monuments français inédits, de Willemin, t. II, page 273.

1. Je trouve dans les Archives communales de Gisors la mention suivante, à la date du vendredi 25 mai 1770 :

Ces tapisseries, qui ont disparu depuis longtemps, provenaient-elles de la Manufacture de Gisors ? On peut le supposer, mais rien n’autorise à l’affirmer. Assurément, Adrien de Neusse aurait eu le temps, entre les années 1703 et 1708, de faire une tenture de six pièces. Continua- 1- il à travailler postérieurement à cette dernière date? Il m’est malheureusement impossible de le dire, car désormais les archives sont muettes sur son compte. M. l’abbé Lefebvre, vicaire de Gisors, a eu l’obligeance de feuilleter pour moi, avec le plus grand soin, tous les registres pendant vingt années consécutives ; à partir de 1708 le nom d’Adrien de Neusse n’y ligure plus 5 il devait déjà être âgé en 1728, puisque lorsqu’il s’établit à Gisors, il avait déjà travaillé à la Manufacture de Beauvais « pendant l’espace de dix-huit ans et plus »,

« Achat d’une tapisserie de laine et fil fleurdelisée à l’L couronnée, pour placer dans la salle d’assemblée de cet Hôtel de ville. Cette tapisserie a disparu.

comme il nous l'apprend lui-même dans sa requête.

Désireux d'obtenir quelques renseignements sur notre tapissier , je me rendis a Beauvais pour compulser les archives de la Manufacture de tapisseries. Malheureusement on n’y trouve absolument rien avant l’année 1730, et je ne réussis pas mieux aux archives de la Préfecture de l'Oise, qui ne possèdent rien sur les tapisseries, ni aux Archives Nationales, dont les documents ne remontent pas beaucoup plus loin : de manière qu'ils manquent pendant une période de près de soixante ans depuis la fondation de la Manufacture royale.

Adrien de Neusse, on s'en souvient, était originaire de Flandre; j'espérais donc être plus heureux en m'adressant à M. Alexandre Pinchart, de Bruxelles, qui a réuni sur les tapisseries flamandes de précieux documents, attendus avec impatience par les amateurs. « J'ai lu votre lettre avec un vif intérêt,

m’écrit mon savant ami ; encore une fabrique inconnue, encore un Flamand qui la fonde. Je me suis mis à l’œuvre pour trouver quelques renseignements sur Adrien de Neusse. J’ai d’abord parcouru attentivement mes cartons de notes sur la haute lisse ; puis j’ai vu les comptes de la ville d’Audenarde1 qui sont aux archives du royaume. Je n’ai pas été plus heureux. Il m’aurait été si agréable de pouvoir vous envoyer quelque chose ! »

Puisqu’il nous est impossible de savoir ce que devint la Manufacture de tapisseries de Gisors, essayons au moins de nous rendre compte des causes qui durent déterminer son fondateur à abandonner celle de Beauvais ; mais auparavant il sera intéressant de donner ici le texte complet de l’édit qui autorisait l’établissement de cette Manufacture

i. Jean Jans, très-habile tapissier, qui fut entrepreneur des Gobelins dans les premiers temps de la Manufacture royale, était également venu d’Audenarde.

royale : d’abord parce qu’elle est mentionnée à plusieurs reprises dans les documents qu’on vient de lire 5 ensuite parce que ce document n’est connu que d’un très-petit nombre de personnes1.