REPOSONS-NOUS

Vous avez mal à la tête et moi aussi. Quel sujet fatigant que la politique ! Il n'est pas étonnant de voir que la plupart de ceux qui s'en mêlent, en meurent.

Nous allons raconter de petites histoires qui ont eu lieu bien longtemps après la famine de Pharaon, c'était dans la province au nom original de Cébeuq.

Un homme de cette province, vivait dans une paroisse éloignée de i 5 lieues de la ville, le long d'un fleuve. Il assemble ses coparoissiens : Messieurs, dit-il, voulez-vous fournir chacun trois piastres pour construire un quai ; nous n'avons point de marché, les chemins sont impraticables, surtout dans l'automne où nous avons le plus besoin de faire de l'argent, consentez-v^ous, mes amis .*' On prit des pierres et on faillit le tuer. C'était un homme persévérant ; il parcourut les maisons, une à une, et tout alla si bien que vingt ans et dix hfures plus tard, le quai de 500 piastres fut terminé. Le bateau s'y rendit.

Deux ans plus tard, le même homme assembla ses amis et leur dit : Messieurs, je viens vous remettre l'argent que vous avez déboursé avec l'intérêt.

pour la construction du quai, je veux le détruire, car il n'est bon à rien. Ces coparoissiens le regardent, ils croient qu'il est devenu fou, quelquesuns parlent de l'envoyer aux loges, d'autres veulent le pendre. ■' Quoi ! est-il fou ? détruire un quai, qui vaut 1 0,000 piastres à la paroisse par année ! On vend nos effets i:i aussi cher qu'à la ville maintenant. Hier, moi, j'ai vendu pour i 5 pia.stres de beurre frais et pour cinq piastres d'œufs ; allez chercher une corde que je le pende. " L'homme au quai souriait. -Messieurs, dit-il, je suis pourtant le même homme que vous vouliez tuer il y a vingtdeux ans, pour avoir osé dire qu'il vous fallait un quai. Vous êtes contents maintenant et moi aussi.

Cet homme de caractère, bien loin de se laisser entraîner par l'opinion, l'avait dominée. Il acquit un ascendant prodigieu.x sur .ses coparoi.ssiens, qui, voulant le récompenser, lui infligèrent une grande punition : ils l'clirent député, et il devint maigre comme un clou. Ceci se passait dans la province de Cébeuq, longtemps après la famine de Pharaon.

C'était une fois un homme et une femme qui s'en allaient en voiture dans un chemin. Ils étaient compère et ccMnmère. Un homme à cheval suivait. A chaque maison qu'ils passaient, une dizaine de têtes se montraient dans la porte, demandant si c'est un petit gan^on ou une petite fille. Les che-

mins de belle terre grise étaient affreux, bien qu'il n'eut plu qu'une journée. On mit une heure et demie à faire une lieue, il ne restait plus que 20 arpents. L'enfant à baptiser n'était pas encore mort. Tout-à-couple cheval s'embourba, les moyeux des roues traînaient dans la vase. L'homme se leva debout, frappa, hurla, prit la queue, prit la bride, rien n'y fit. La pauvre bête s'écrasa en tournant la tête de côté et d'autre, en regardant la clôture de la route qu'on avait défaite après deux grosses bordées de neige et qu'on était pour relever le plus tard à la fin dt Juin. Les hommes comprirent la bête et allèrent chercher des perches. Rien n'y fit, les perches n'eurent pour effet que de faire geindre le cheval d'une manière alarmante.

L'enfant n'était pas encore mort.

Une idée lumineuse leur traversa l'esprit. On avait un autre cheval. Essayons ; à deux, direntils, ils s'arracheront. Deux voisins étaient arrivés avec un collier et des traits. Rien n'y fait. Les quatre hommes se mettent aux quatre roues en criant aux chevaux. Devenus plus pesants par l'effort que ces hommes firent pour soulever la voiture, ils s'enfoncèrent jusqu'à la ceinture et crac ! les chevaux pressés passèrent à travers leur attelage et libres se hâtèrent de prendre le champ et d'aller raconter en gambadant leur aventure à des compagnens qu'ils voyaient sur le sommet

d'une côte à plus de vingt arpents— et les quatre hommes tenaient encore les moyeux et l'enfant n'était pas mort. La femme maligne comme toutes les femmes, riait aux éclats et disait qu'elle ne pouvait pas comprendre que les deux chevaux avaient eu plus d'esprit que quatre hommes. Un homme qui avait des bottes canadiennes passa, jeta des perches et après bien des efforts, hommes et femmes étaient sur la levée du fossé, la voiture au milieu du chemin et l'enfant n'était pas mort.

L'homme aux bottes canadiennes leur dit que la navigation était ouverte, que le prix du grain avait augmenté de 12 centins par minot, le lard de 5 centins la livre, le beurre de 8, que les œufs se vendaient un chelin la douzaine, — et la voiture était au milieu du chemin.

Quel pays de chiens ! dit l'un des hommes en regardant son cheval .... qui était sur la côte.

La femme reprit : Quoi ! vous reprocheriez au Bon Dieu de nous avoir donné de la bonne terre.-' vous voudriez n'avoir que du sable, je suppose .•• Vraiment, dit-elle, les hommes de par ici sont admirables ! et d'un ton mordant elle ajouta : Si vous vouliez faire la soupe et soigner les enfants à la maison, toutes les femmes de la paroisse, en quatre jours, viendraient arranger les chemins de

manière à ne pas perdre une messe, à avoir le médecin et le prêtre avant qu'on fût mort.

Les hommes allumèrent leur pipe.

Plus tard, l'opinion vint à changer, les homnies eurent honte et s'obligèrent à travailler ensemble trois jours dans le printemps et trois jours dans l'automne à l'amélioration des chemins qui devinrent beaux, mais depuis longtemps l'enfant était mort.