CUEILLETTE

M. J. A. Langlais, libraire, St-Roch, de Québec, celui qui veut bien se ch^v^cr gratiàtemejif d'écouler mes livres dont je ne puis surveiller la vente à v,ause de mes nombreuses courses — ce dont je l'en remercie ici — a un fermier dont les cinq vaches lui ont rapporté 714 livres de beurre. Il avait ordonné à ce fermier de semer pour six piastres de graines qu'il lui envoya, sur dou.'^e arpents qu'il destinait au pacage.

Sur une terre voisine un habitant n'a pas voulu semer de graines : 1 2 vaches sur 47 arpents de pacage ne lui ont donné que 619 livres de beurre.

Voyez la différence :

5 vaches.

12 arpents.

7 1 4 livres,

M. Baptiste Lavoie, de Kamouraska, autrefois de St-Denis, a semé un arpent de betteraves. M. Langlais lui dit : tu vas labourer cet arpent trois fois pour bien l'ameublir ; engraisse-le aussi, bien entendu puis tu vas répandre un peu de paille sur

cet arpent; les vers et insectes nuisibles qui se trouvent dans la terre vont tous venir s'y réfugier le soir — alors tu y mettras le feu — tu feras cela deux fois — tu sèmeras ta graine de betteraves. Il fit tout cela et eut sur un arpent d'un côté, et un arpent et une perche de l'autre, écoutez-bien, 600 quarts ; oui! six cents quarts à fleur de betteraves, au su de tout le monde.

Il engraissa deux bœufs, nourrit chevaux et vaches, et le 15 janvier, comme on lui demandait s'il avait encore des betteraves il répondit : " .Si j'en ai encore ! bien loin de diminuer, je crois que ça augmente, je n'ai ja«iais vu une affaire pareille de ma vie."

M. Langlais n'a peut-être pas cultivé beaucoup lui-même, mais il a étudié, il connaît la théorie. Je n'ai pas besoin d'aller en Australie pour savoir ce que cette terre pou.sse ; je n'ai besoin que de m'en rapporter au témoignage des homrhes nombreux qui ont vu. Voilà tout et voilà qui est suffisant pour le Canada comme pour l'Australie.

Que de services on peut rendre quand on lit autre chose que des romans !

J'ai vu dans un comté deux candidats opposes aller voir à domicile tous les électeurs et parler des

heures durant. Chacun abondait dans son sens et soutenait qu'il était meilleur que son adversaire. Je pensais par devers moi : si ces deux hommes instruits parlaient à leurs électeurs de colonisation et d'agriculture, ils changeraient la face du comté en quatre "ans. L'ont-ils changée.' les uns disent oui, les autres disent non, et plusieurs disent oui et non.

Etudions la géograpJiie de notre pays, étudions la culture de notre pays.

■ÎC- -ÎV

Un cultivateur modèle cet hiver me disait : On fait beaucoup de bruit quand on suppose que 5 ou I o mille piastres ont été dérobées au trésor public et l'on ne s'inquiète pas des millions que la province perd chaque année. En France, les calculs les plus judicieux ont établi que ce pays perdait par an en engrais, eaux des égouts etc., etc., pour la valeur de deux milliards de francs ; qu'en général une ville perd assez d'engrais pour reconstituer par son usage, sous forme de légumes et de céréales tout ce que cette ville consomme. Que dire donc du Canada, ajouta-t-il, qui laisse perdre cinq fois plus de fumier que la France .■' Proportion gardée c'e.st-à-dire \ est à 36, nous perdrions donc

44 millions de piastres. Si ce chiffre vous effraie, , divisons par 4 et nous aurons i i millions.

Par Ih stabulation perpétuelle, c'est-à-dire, mes chers habitants, en gardant vos vaches enfermées l'été comme l'hiver, elles donneront dans un an, 20 fois leur pesanteur de fumier, plusieurs auteurs disent 25. Une vache donnera donc 16 tomberées de bon engrais.

Il y a une nouvelle plante importée au pay.s, dont on dit beaucoup de merveille : la casoude à feuille rude, qui vient d'un climat aussi froid que le nôtre. Si la dixième partie de ce qu'on en dit est vrai ; une vache enfermée l'été dans votre cour, vous fournira assez d'engrais pour que celui-ci vous produise du fourrage vert pour la nourriture de cinq vaches.

Cette plante aurait de larges feuille, qu'on couperait quatre et cinq fois l'été. Un arpent bien cultivé donnera 100 tonnes, de fourrage vert. Un journal américain généralement bien renseigné, en est tombé en pâmoison. Cette plante va changer la

face de l'Amérique du Nord, s ecrie-t-il. Quoiqu'il en soit, la chose vaut la peine d'être essayée.

Le journal d'agriculture nous donne bien des ■détails sur le sorgho et l'avantage de le cultiver, Ne négligeons pas cette culture, nous qui aimons tant le sirop !

Un cultivateur du comté de Lotbinière avait 7 vaches, toujours maigres. Je vais en vendre cinq, dit-il, et je soignerai mieux les deux autres. Cette année, ces deux vaches lui ont donné 407 livres de beurre, bien comptées. L'an dernier les sept ensemble ne lui en avait donné que 361.

2 vaches 407 livres

De la vente de ces cinq vaches, il a payé une dette. Cette année il a gardé 47 livres de beurre pour son hiver et en a vendu 360. Il me disait l'autre jour : je vous assure, qu'on ne m'y reprendra plus à avoir des vaches maigres ! Mais que voulez-vous ! mon père, je n'avais jamais été montré mieux.

Deux hommes de St. Denis semaient du tabac dans le même morceau de terre engraissé de la même manière — du tabac de la Havane. L'un déposa 40 tiges de 33^^ pieds en 3 ^/^ pieds en tous sens. Il eut 35 livres.

L'autre planta dans sa moitié 82 pieds et eut 19 livres.

40 pieds 35 livres

Que c'est drôle la culture!! (i)

Mr Joseph Riendon avait 12 moutons qui lui ont donné 14^ livres de mauvaise laine dont une partie, il faut le dire, est encore dans les branches et les perches de clôture.

François, son frère, qui avait été à l'école d'agriculture, en avait 6 qui lui ont donné 361,^ livres.

12 moutons I4/^ livres

(i) Quand je parle de cultiver du tabac, je ne veux pas par là en recommander l'usaage — mais plutôt que d'en acheter, il vaut ■aieux le récolter. Ne laissez jamais fiimer les enfants, ça leur est toujours nuisible.

Je passais devant une maisorv, j'entends travailler au métier, j'arrête. Bonjour, madame ; — bonjour Monsieur. . . . non, je me trompe. ... je m'aperçois à votre habit que vous n'êtes pas un monsieur, vous êtes un prêtre, n'est-ce pas?

— Oui. madame; vous êtes à faire de la belle toile >

—Pas bien belle, — mais on fait ce qu'on peut. J'ai deux de mes filles qui ont chacune tm métier de monté à la grange. Elles travaillent comme des bonnes. La semaine dernière, leur père a a été vendre trois gros rouleaux d'étoffe et de flanelle qu'elles ont faites elles-mêmes et pour leî récompenser, il a apporté à chacune, un beau livre de prière et ces beaux cadres de leurs patronne! que vous voyez. Je v^ous assure qu'il y en a d( monde qui sont venus voir ces cadres-là ! !

— -Je vois, madame, que vos filles sont travaK" lantes ; je les en féliciterai, votre époux saie les encourager, non pas en les envoyant danser, mais en leur achetant quelque chose d'utile.

Tout-à-coup, la porte s'ouvre et laisse voir deux ^figures rondelettes qui se ressemblaient beaucoup ; je félicitai ces demoiselles de ce qu'elles s'occupaient à travailler toute la journée.

Quand je fus prêt de partir, l'une s'approcha de sa mère et lui dit :

Maman, lui avez-vous montré les cadres que papa nous a achetés ?

Mesdemoiselles, dis-je, l'an prochain, vous allez en gagner un autre, et un beau. Vous allez cultiver un arpent de choux de siam, ce qui ne donne pas plus d'ouvrage que les patates ; ayez-en bien soin et vous verrez que votre père vous récompensera en voyant le grand profit qu'il en retirera. Tâchez, madame, de persuader à votre mari que la graine de trèfle et de mil sont indispensables pour faire un bon pacage. Revenez souvent sur ce point et vous gagnerez. Quand vous entendrez dire que quelquesans doivent parler sur l'agriculture dans cette paroisse ou la paroisse voisine, pressez-le d'y aller, m lui disant, qu'après tout, il n'en mourra pas. ?aites-le madame, aimez bien le bon Dieu, et il .•ous bénira — Au revoir

J'entrai dans un couvent. Après avoir parlé de mes sauvages, j'appelai toutes les pensionnaires qui étaient filles d'habitants et leur demandai de toutes se placer sur une même ligne.

Il y en avait d'habillées à la canadienne, d'autres à l'étrangère.

Pourquoi a'êtes-vous pas habillées de petite étoffe, dis-je à ces dernières .'' je serais tenté de

vous dire que vous n'avez pas d'excuse mais comme ce n'est peut-être pas votre faute, je vous prie de vouloir bien demander à votre mère de vous habiller de belle flanelle que vous trouveriez si chaude par un froid pareil. Elles en seront bien flattées, car je crains que ça ne soit par vos sollicitations qu'elles ont été entraînées à vous habillez de la sorte.

Quand à vous, dis-je, à celles qui étaient vêtues d'étoffes canadiennes, je vous prie de remercier vos bonnes mères du bon esprit qu'elles ont eu de vous vêtir de cette manière, voici une image pour VOU.S, et une pour votre mère.

Vous surtout, demoiselle Thérèse, quelle belle robe vous avez-là ! ! Vous avez une mère de goût et si jamais, je suis juge à l'exposition, elle aura le premier prix.

Environ quinze jours plus tard, je suis dans les chars — ce qui m'arrive quelquefois — ^je vois qu'une bonne mère de famille veut me parler.

— Avez-vous quelque chose à me dire, madame ?

■ — N'étes-vous pas le petit père Laçasse, monsieur ?

— Oui, madame, je suis le petit père Laçasse.

— C'est vous qui êtes allé au couvent de St M., n'est-ce pas .' ma fille m'a écrit, je vous assure qu'elle était fière d'être habillée en flanelle ! Je suis à en faire d'autre plus belle que la première,

car cette fois-ci, je veux gagner un livre. C'est notre curé qui nous encourage à faire tout ça. Quand ma fille fut admise à faire sa première communion, je lui demandai son avis pour connaître si la flanelle était convenable pour ce grand jour.

Il se fâcha presque de me voir si ignorante et si vaniteuse.

Habillez-là de belle étoffe légère, faite avec goût, ajoutez-y quelques ornements qui feront ressortir la beauté de votre étoffe, et croyez-m'en : votre fille sera la mieux habillée de toutes celles qui se présenteront à la Sainte Table. De plus, elle ne sera pas distraite comme elle le serait peut-être, si, pour la première fois de sa vie, elle était vêtue en seigneuresse. La vanité, ajouta-t-il en soupirant, ne choisit ni le temps, ni le lieu.

Mon père ! me disait un jour un habitant : làbas dans cette maison à toit rouge que vous voyez, il }• a un garçon de 20 ans ayant à sa disposition 250 piastres, et un cheval. Il veut cependant partir bientôt pour les Etats.

Vingt minutes plus tard, j'étais à la porte indiquée. En entrant, je \-is une jeune fille assise près d'une table, sur laquelle reposait toute la vaisselle

qui avait servi au dîner. D'une main elle tenait un livre, de l'autre une lavette qui n'attendait que l'eau chaude.

— Mademoiselle, quel est donc ce petit livre qui vous intéresse tant .'' à coup sûr, ce n'est pas un roman,

— Non, mon père, ce sont les causeries de M. Ed. A. Bernard.

Je suis à enseigner l'agriculture de ce temps-ci. J'ai eu une discussion hier avec mon frère et je veux lui prouver qu'il a tort ; cet automme, je vais avoir mes preuves, je vais ensemencer un petit champ de légumes, je veux lui montrer qu'on peut être cultivateur et être riche, ce qu'il ne croit pas. Il devait partir pour les Etats, mais il attend à l'année prochaine, pour voir le résultat de notre changement de système de culture.

— Oui donc a attiré votre attention sur la cuits re ?

— Une bonne religieuse dont le père est membre de la société d'agriculture. Elle avait un petit questionnaire et m.e faisait répondre aux questions suivantes :

Combien pour faire un bon pacage faut-il mettre dans un arpent de graine de trèfle ? de mil ? etc., etc.

Quelle est la meilleure inanicrc de semer les betteraves? les carottes? les navets ?

De cette manière, mes récréations se passaient sans m'en apercevoir et maintenant, je vois qu'avec la grâce de Dieu, je puis être de quelqu'utilité à ma famille.

L'an prochain, dans un couvent du diocèse de Québec, chaque élève aura une planche de lér^umes à cultiver et un prêtre a offert une bourse de lo piastres pour celle qui aura le mieux réussi. A mon avis, voilà lo piastres qui en rapporteront mille par an avant longtemps.

La supérieure générale d'un couvent me disait dernièrement que dans toutes les maisons de sa congrégation, les filles des cultivateurs auraient à répondre à une cinquantaine de questions pratiques touchant la fabrication des étoffes, la culture d'un champ, l'entretien d'une laiterie et le ménage d'une maison.

Puisse celle qui répondra le mieux avoir le plus beau prix après celui du catéchisme, à l'examen duquel j'espère assister ! Cinquante questions sont peu de chose, et pourtant — excusez ma naïveté — ces cinquante questions à mon avis peuvent changer la face du pays. — Quand une fille ou une femme se met quelque chose dans la tête, comme par exemple de récolter des patates, il n'y a pas assez de déluges de mouche

pour les empêcher de réussir. — Elles remuent ciel et terre et restent victorieuses, à la peine de se servir même de leur " manche à balai. "

Je rencontre un français du diocèse de Gap, catholique jusqu'au bout des ongles, dans un wagon de chemin de fer. On passe à travers des campagnes ; on voit des champs où les cultivateurs ont ramassé les roches en tas larges et bas.— Je crois, dit-il, que vos cultivateurs feraient mieui de mettre les roches près des clôtures et la terre au milieu du champ — Oh ! le gaulois ! !

La conversation continue : pourquoi, me dit-il, dans ce pays-ci ne faites-vous attention qu'à la superficie, la grandeur du terrain, et ne tenez aucun compte de la profondeur.

Pourtant, vous devez savoir que quatre arpents de terre de deux pieds d'épais valent mieux que seize arpents de six pouces seulement de profondeur. Quel cas faites-vous d'un immense rocher recouvert de six pouces de terre seulement }

— On le laisse " à l'abandon, " M., répondis-je.

Et je crois que vos terres vont venir " à l'abandon " bientôt répliqua-til. Vos cultivateurs n'ont pas de ciiarrues à sous-sol ; il y en a qui

lèvent la môme couche de terre de quatre pouces d'épaisseur depuis l'arrivé de Champlain à Québec.

Heureusement que vous avez un puissant engrais de neige chaque année, car il y aurait longtemps que toutes vos terres seraient stériles Tâchez de bien faire comprendre aux cultivateurs qu'en défonçant, déchirant ou labourant la terre de lo pouces d'épaisseur, un champ de 12 arpents Q.?,t plus grand qu'un autre de 24 ou 30 en ne le labourant qu'à la profondeur de 4 pouces. La grandeur d'une terre dépend plus de la profondeur que de la surface. Voilà une chose, dis-je, qu'il sera difficile de faire entrer dans la tête de plusieurs de nos cultivateurs.

Une fois qu'ils compreudront cela, dit-il, un ;ïhamp de 60 arpents de superficie s'agrandira :out-à-coup de i 80 arpents, et cela à leur grand Honnement.

Venez donc, dis-je, dans les chars de seconde rlasse, continuer la conversation.

On s'y rendit. Les habitants nous entourèrent. Le français, grand ami des canadiens, développa sa thèse et répondit à bien des objections. Il fit voir aux assistants que si leurs jardins poussaient bien, c'est parce qu'ils défonçaient bien la terre ; il leur demande pourquoi la planche de grain qui se trouvait près 'des fossés, poussait mieux que les autres, pourquoi la terre qu'ils extrayaient

des puits après qu'elle avait subi l'influence du soleil, était si riche ? Sur douze à quinze qui écoutaient, deux promirent d'essayer de défoncer une pièce de deux arpents, trois dirent qu'il était plus facile de cultiver dans les chars que dans un champ et les dix autres silencieux avaient l'air de penser : " ça se pourrait ; on va voir si ceux qui essaient réussissent et si ça fait pour eux, ça devra faire pour nous. " O ! force de l'exemple ! surtout dans nos campagnes.

Mes bons amis, retenons ceci : plus on creuse un champ, plus il élargit. Un agronome français dit qu'un arpent dont la terre est remuée jusqu'à I 8 pouces de profondeur en a six de superficie dans l'automne, au temps des récoltes.

Un cultivateur disait : que mon avoine était belle sur la demi-planche près du fossé ! Rien que sur cette demi-planche, j'avais plus que sur deux grandes planches à côté.

Si tout votre champ eut poussé comme cette demi-planche, combien auriez-vous eu de grain de plus, lui demandait-on ?

— 500 minots, le moins, M.

• — ^Pauvre homme ! que tu es à plaindre ! il t'est si facile de labourer profondément !

Un écossais me disait : j'avais une pièce de terre de méchante qualité et remplie de mauvaises herbes. Je l'ai labourée deux fois et j"y ,ai semé de bonne heure dans le printemps du. sarrazin. Vers la fin de juin, j'ai labouré de nouveau ce morceau de terre couverte d'un sarrazin déjà assez long. Au moyen d'une chaîne de fer que j'accrochai à ma " perche " de charrue, je n'eus pas de difficulté ; — j'y semai du sarrazin de nouveau dont je fis une magnifique récolte. L'année suivante, même procédé, la troisième année, j'y mis du blé et y semai de la graine ; j'eus du blé à pleine clôture et maintenant c'est cette pièce de terre qui est la meilleure de tout mon champ.

î^ourquoi les lentilles reposent-elles la terre tandis que l'avoine l'épuisé .■*

— Une plante vit du suc de la terre et de l'air ; plus elle a de racines, plus elle vit aux dépens de la terre : plus elle a de feuilles, plus elle vit aux dépens de l'air. L'avoine a plus de racines et moins de feuilles que les lentilles et voilà pourquoi elle épuise plus la terre.

Quand les plantes sont pour mûrir, les feuilles jaunissent et tombent ; c'est alors que la plante

demande à la terre tout ce qu'elle peut lui donner. Donc les lentilles qu'on sème et qu'on " fauche en vert " pour nourrir les animaux ne sauraient en aucune manière ruiner la terre ; mieux que cela, elles détruisent les mauv^aises herbes.

Que de choses à apprendre en ce bas monde ! !