Une Mission en Espagne, L'Hygiène et l'assistance publique

Je désire que tous ceux qui s’intéressent en France aux questions d’assistance et d’hygiène publiques lisent le récit du voyage que mon collègue et ami, le D"' Delvaille, vient de faire en Espagne. Pour un grand nombre d’entre eux ce sera la révélation d’une Espagne nouvelle, d’un pays qui se reconstitue et qui, dans beaucoup des problèmes concernant l’assistance et l’hygiène, a été notre précurseur et non pas notre imitateur.

Ils apprendront non sans surprise que nous luttons en ce moment pour obtenir une organisation à peu près analogue à celle qui est légalement instituée de l’autre côté des Pyrénées.

M. Delvaille ne dissimule pas que le fonctionnement de bien des organes récemment créés est encore rudimentaire, mais l’organisme a été institué par des lois qui datent de 1820, de 1852, 1866 et 27 janvier 1885. Nous n’ignorons pas, même en France, que dans des questions aussi compliquées, dans lesquelles interviennent les bonnes volontés de l’Etat, des provinces, des communes et des particuliers, il y a, entre la promulgation et l’exécution d'une loi,des délais qui se comptent, non par années mais par dizaines d’années.

Je l'elève quelques-unes des prescriptions indiquées par M. Delvaille, elles engageront, je l’espère, le lecteur à voir comment sont reliées entre elles ces diverses institutions.

La loi veut que chaque commune, si pauvre qu’elle soii ait une maison de secours avec un médecin de garde, moyens de transport, etc.

La loi de 1866 crée des médecins municipaux chargés du soin des indigents et autorise les communes trop pauvres à s’associer à d’autres pour payer lem'S honoraires (syndicat de communes).

Dans les villes une commission examine les plans des demeures que l’on veut construire et, la maison faite, l’architecte ou une commission vérifie si la construction est conforme au plan présenté et approuvé.

Un décret royal du 8 octobre 1890 prescrit l’obligation de la déclaration des maladies contagieuses. Le médecin municipal, dans certaines villes, le médecin traitant, dans d’autres, fait à la mairie la déclaration des maladies zymotiques observées par lui, et la désinfection dés appartements occupés par les malades est opérée, soit par les soins de la municipalité, soit par ceux d'une brigade d’agents attachés au laboratoire municipal (Malaga, Valence).

La surveillance des denrées alimentaires est confiée à ' un grand nombre de laboratoires municipaux.

Tels sont les points que j’ai cru devoir spécialement signaler. Mais ce sont les détails de l’organisation et de l’exécution qu’il faut lire dans le mémoire de M. Delvaille.

J’appellerai tout particulièrement l’attention du lecteur sur les chapitres consacrés aux eaux d’alimentation, aux égouts, aux cimetières, aux ouvriers des mines, aux stations thermales, aux établissements insalubres.

Notre collègue a donc eu,une très heureuse initiative en signalant à M. le Ministre de l’Intérieur l’intérêt que présentait l’étude de l’assistance et de l’hygiène en Espagne. C’était, dit-il, une tentative hardie. Nous pouvons, dire que c’est une tentative qui a tenu plus que Ton ne pouvait espérer. Nous avons entre les mains un nouvel argument pour vaincre la résistance que l’organisation de l’assistance et de l’hygiène rencontrent dans notre pays. Nous en remercions M. Delvaille et, si le succès couronne nos efforts, nous n’oublierons pas la part légitime qui lui en revient.

P. Brodàrdbl.

Avril 1892.

F*remièr»e F^art-io