SCÈNE V VIOLETTE, pui» RaSE

VIOLETTE, (eute à demi voix.

Ah I après cette épreuve, si Rose n’est pas convaincue que tous les hommes ne valent pas un sou le tas... commes les

pommes !... (aperceTaut la porte de Rose qui s’ouvre doucement puis Rose qui entre.) C’eSt elle !... pauvrC petite ! (feignant la surprise.) Ah !... Comment 1 Tu étais là. Rose?...

ROSE, très-pâle mais affectant le calme.

Oui... au moment de descendre... je., j’ai... j’avais nubiié de prendre de l’argent... je suis rentrée chez moi par la porte qui donne sur l’antichambre... et...

VIOLETTE

Et tu as entendu.

' ROSE

Tout

VIOLETTE, à part.

Elle n’a pas pleuré... elle n’a pas pu pleurer!... Tout lui

est resté là... si je lui disais (elle ta pour s’élancer tersRose, s’arrètant.) Mais non... non... c’est pour soti bien... Il faut qu’elle subisse la leçon tout entière! (Haut) Alors... tues fâchée, contre moi. Rose?

ROSE, doucement.

Fâchée !.. pourquoi donc ?.. parce que j’ai appris que pour moi... pour moi seule... tu avais renoncé à la vie de plaisir... de folie... mais au contraire, je t’aime davantage !...

VIOLETTE

Mais... ce jeune homme... M. Edmond... gui...

ROSE

Eh bien ! Ce jeune homme, tu l’aimais avant moi, et il t’aimait aussi... quoi de plus naturel lorsque vous vous retrouvez, que voussoyiez heureux!...

VIOLETTE

Cependant s’il te plaisait tu dois lui en vouloir de...

ROSE, titement.

De m’avoir trompée, de m’avoir menti... quant à cela

UNE NICHE DE L’AMOUR

oui... je lui en veux... car je ne sais rien de plus honteux et de plus lâche que le mensonge!.. Mais voilà tout...

VIOLETTE

Je ne le cacherai pas que j’avais très-peur...

ROSE

Peur ?

Que cela ne te ftt de la peine de te voir m’en aller me promener avec M. Edmond.

ROSE, TiTement.

De la peine I de la peine!... Tiens I lu vas l’habiller, sans doute, Violette, pour sortir avec M. Edmond ?

VIOLETTE

Certainement que je n’irai pas à Asnières fagollée comme ela...Oh! heureusement que j’ai conservé une-ou deux robes de nion beau temps d’opulence...

ROSE

Eh bien... c’est cela... fais-toi belle, Violette, bien belle...

VIOLETTE

Pourquoi ne n’appelles-lu plus petite mère 7

ROSE

Pardon, c’est malgré moi.

VIOLETTE, à part.

Pauvre petite, elle cherche à s’excuser quand elle devrait me hair !

ROSE

Pour te prouver que je n’ai pas le moindre chagrin de tout ce qui s’est passé... je veux...

VIOLETTE

Tu veux?

ROSE, avec effort.

T’aider à ta toilette.

' VIOLETTE, virement.

Non.. (A pari.) Trop de courage à la clef.... merci! (Uaui.) Je vais m’habiller, à bientôt. Rose... (aile lui tend ia main.)

ROSE

A bient t, Violette...

UNE NICHE DE L’AMOUR