CHAPMAN

Pour un homme qui a manié la truelle, tu fais bien le dégoûté, Ben Jonson.

JONSON

La truelle! J'ai fait tous les métiers y compris celui de soldat. Veux-tu, gringalet, que je t'enseigne l'escrime? Tu pourrais proprement égorger les amants de ta maîtresse.

MARLOW C'est inutile, il préfère se battre en aveugle.

JONSON Au risque de s'enferrer f Où est Shakespeare ?

CHAPMAN On ne l'a pas vu aujourd'hui.

MARLOW

Dans les bras de quelque fille ou à la taverne. Il aime les tabliers blancs maintenant...

JONSON

Il nous enterrera tous f C'est un cygne blanc, venu des rives vertes de l'Avon.

MARLOW

Tu es fou f Un barbare f Ni goût ni mesure. Un peu de facilité, beaucoup de bouffonnerie, et c'est tout. Il manque de culture générale.

JONSON

Il ne sera pas sauvé celui qui ne sait reconnaître le génie lorsqu'il passe. Nous sommes des fleurs et des feuilles, il est un fruit mûr. J'aime ton œuvre, Marlow; elle est à cent coudées au-dessus des grossières invraisemblances du théâtre actuel où la canaille se complaît. Mais elle est irréelle. C'est le produit d'un raisonnement froid, d'une méthode. Moi-même je fais des efforts surhumains, j'entasse des montagnes, mais tout cela n'est que de l'argile, sur laquelle aucun Dieu n'a jamais soufflé.

MARLOW

Ai-je fini d'écrire ? T'ai-je lu mon Faust ? Là j'arrive aux sommets de la pensée humaine. Faust, celui qui a tout appris, qui a fait le tour de la science et qui ne veut plus savoir I Faust qui donne son âme au diable pour retourner aux origines, pour vivre, vivre enfin l Vivre comme une bête l

LE SOLDAT

Avez-vous entendu ces hérétiques ?

LE BOURGEOIS

C'est une bande d'impies; ils se réunissent à la « Sirène » où ils font, paraît-il, de la magie noire.

LE LIBRAIRE

Des livres I des livres I « Euphuès ou l'Ànatomie de l'Esprit », par le savant Lyly f Euphuès l

Apparaît un groupe de gentilshommes. Ils sont habillés d'une façon extravagante. Chapeaux empanachés, vêtements brodés d'or, manteaux de soie. Yorcksire a l'air d'une femme, il porte des roses de ruban dans les cheveux. Tous ont des bijoux a profusion, boucles d'oreilles, des bagues et des colliers.

YORCKSIRE

Arrière f Où est mon boxeur ? Jack, montre tes poings.