SOUS FORME DE PR£FACE

Lorsque la guerre eclata eotre la France et la Prusse , j'habitais Bruxelles.

Patriote par le sang et par le cceur, ma premiere pensee , a la Doavelle si inattendue de nos desastres sur le Rhio , avail et6 de solliciter la faveur de rentrer dans Tarmee, des rangs de laquelle je m'etais volontairemenl retire en 1858, comme lieutenant de cavalerie.

Ma demande resta sans reponse.

Un pen plus lard, seconde par un compalriole, M. Rondot, j'avais fait un chaleureux appel aux Frangais residant en Belgique; el, en quelques jours, de nombreux volontaires etaienl venus se grouper autour de nous.

Arrive a Lille a la fin du mois d'aodl, j'avais du, vers le milieu de septembre , a la suite de nombreuses tracasseries suscitees par I'administration civile, renoncer a conserver I'un des deux commandements des Francs -Tireurs Lillois,

Le 20 , j'etais a Tours.

Le 22, grace au bienveillaDt appui de M. Glais-Bizoin, Tamiral Fourichon , delegu6 au ministfere de la guerre , m'autorisait a former au Mans un corps qui, reconnu comme belligerant, s'appellerait : Les Francs- Tireurs de la Sarthe.

G'est a la tete de cette petite phalange de hardis et braves volontaires que j'ai pris part a la douloureuse mais glorieuse campagne de VArm^e de la Loire.

Avec mes inlrepides compagnons, j'ai aide a defendre, jusqu'au dernier moment, le sol sacre de la patrie; avec eux , j'ai souffert , j'ai espere , j'ai maudit ! Eniin , au milieu d'eux, j'avais retrouve une seconde famille, car comme ils ra^aimaient et savaient me prouver leur devouement, ces hommes au coeur d'or et aux bras d'acier !

De pareils souvenirs ne s'effacent pas.

Aussi , ce sont ces souvenirs ; c'est tout ce que nous avons vu, tout ce que nous avons fait ensemble; c'est notre vie aux avant-postes pendant quatre mois d'un rude hiver ; ce sont ces luttes gigantesques et uniques dans I'Histoire, — c'est tout cela que je veux retracer aujourd'hui , heureux d'avoir a raconter de belles actions et plein de confiance dans I'avenir de la France.

Le Corps d'Observation d'Eure-et-Loir.