DONATIONS FÉDÉRALES

Le Gouvernement Fédéral s’occupa de doter les écoles de Manitoba et du Nord-Ouest. Ces pays nouvellement acquis à la Puissance l’avaient enrichie d’un domaine immense ; on voulut en réserver une partie pour l'avantage des jeunes générations qui occupaient ou voccuperaient plus

. tard ces vastes étendues de terre.

La Lépgislature de Manitoba venait d'établir un système d'éducation en harmonie avec les anciennes coutumes du pays et conforme à l’esprit qui avait présidé à la constitution de la nouvelle Province. La facilité et la promptitude avec lesquelles le nouveau système fut mis en fonction prouvaient que le système rencontrait les vues de la population ; aussi le Gouvernement Fédéral, au lieu de songer à désavouer cette loi (comine il en désavoua d’autres passées à la même session), s'occupa au contraire de venir en aide aux écoles telles qu’établies ; c’est pourquoi durant la session de 1872, il proposa au Parlement d'Ottawa de réserver une partie consiérable de terres publiques, en faveur des écoles de Manitoba et du Nord- Ouest. Ce'te proposition fut acceptée et incorporée dans un des statuts du Parlem it Fédéral, celui intitulé : “ Acte des terres de la Puissance, 35 Victoria, chap. 23” La dotation dont je parle est stipulée à la section 22, a pour sous-titre : “ Dotation pour l'Education," et se lit comme suit:

“ Il est expédient de por:rvoir à aider l'éducation dans Manitoba et les territoires du ‘ Nord-Ouest, c'est pourquoi les sec ‘ons 11 et 29 de chaque township arpenté dans toute ‘ l'étendue des terres fédérales sont par le présent réservées en dotation pour des fins ‘“ d'éducation et seront désignées comme ‘“ terres d'écoles.” etc., etc., etc.”

Les écoles du Manitoba et du Nord-Ouest recevaient ainsi l'assurance de jouir du revenu de ia dis:-huitième partie de toutes les terres publiques comprises dans les limites de la Province et des Territoires.

Je demande à tout homme sensé : a-t-il pu venir à ia pensée d'un seul membre du Gouvernement, d’un seul membre du Parlement Canadien ; est-il dans l'esprit de nos institutions de voter une pareille loi avec l'intention de priver du bénéfice qu'elle confère, une partie notable de la nation, et cela à cause de sa religion ? Le projet de loi eût à été rejeté avec indignation, si seulement l'administration d'Ottawa avait “

manifesté des dispositions différentes de celles qui animaiïent les membres Le du Parlement, si par exempie le Leader de la Chambre lui avait dit : 4 is … Ba:

‘ Nous voulons doter aujourd'hui les écoles de Manitoba, nous voulous les doter ‘telles qu'elles sont, catholiques et protestantes indistinctement, mais que les honora+ ’

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