CHAPITRE XIV

BIELOSTOK

Le journal de Vilna, Der Weg, a publié une correspondance de Bielostok, envoyée la veille du jour du pogrome, le 31 mai/13 juin :

L’assassinat du préfet (Derkatcheff) de police produisit une impression énorme sur la population locale.

Tout le monde regrette profondément la mort d’un aussi bon administrateur. La cause de l'assassinat reste absolument inconnue. En ville, on dit que c’est l’œuvre des Khouliganes qui se sont vengés sur lui, parce qu’il ne permit pas de pogrome dimanche dernier.

C’est surtout la population juive (1) qui est effrayée et émue.

Les représentants de la communauté juive ont décidé de rendre le dernier devoir au défunt et d'envoyer une couronne. Mais le cher adjoint Cheremetveff n’accepta pas la couronne

(1) On parle fortement de la proclamation de l’état de siège, de l'envoi ici des détachements régressifs. La vie chez nous est devenue insupportable.

Hier le corps du préfet de police fut expédié à Vilna.

UE

et dit à la délégation juive : «& Des sangsues et assassins nous n'acceptons pas de couronne.

Vous voulez avec la couronne couvrir le sang versé. Si vous portez la couronne devant le cercueil, alors vous verrez dans quelques jours ce qui arrivera !...»

Ces paroles ont produit une impression terrible sur les juifs. Une députation, composée des médecins Reigorodsky, Iserson et du banquier Goldberg partit pour Grodno et revint aujourd’hui avec la réponse du gouverneur. Ce dernier ditque Cheremetiff est un serviteur sérieux qui dit toujours ce qu’il pense. Connaître les sentiments intimes de ses. subordonnés, lui gouverneur, n’est pas obligé, mais il prendra des mesures contre les pogromes ».

On appréhende en ville la journée de demaïñ, vu que demain doivent avoir lieu deux processions, russe et catholique. Ceux qui peuvent, s’enfuient de la ville, et ceux qui restent se demandent qu’adviendra-t-il ?

D’un autre côté,.voici un extrait d’une lettre de Bielostok envoyée par un correspondant du Nasha Zhizn (6/19 juin):

Au début de la semaine dernière, on fitcourir le bruit que des émissaires excitaient les paysans

à entrer, jeudi, dans la ville. Beaucoup de soldats allèrent trouver leurs amis juifs, mercredi,