RAR AE

DRE, Ce PP EE RC PES BE

on les voit nager autour des embarcations, et l’on entend distinctement le sourd ronflement de leur respiration.

L'éclatante blancheur de leur peau contraste avec le vert sombre des flots, et les fait paraître comme des glaçons couverts de neige. Quand ils se montrent, on voit d’abord leur tête ronde, puis un jet d’eau qu'ils lancent de leur soutïlet à quelques pieds en l’air, et successivement leur cou et leur dos. Quelquefois on aperçoit la femelle portant son petit sur sa queue ; celui-ci, qui est d’un gris bleu, semble se tenir fermement attaché, comme s’il faisait le vide entre lui et sa mère. Lorsque celle-ci a deux petits, on les voit appuyés de chaque côté de ses nageoires. Au reste, il paraissent avoir la faculté d’adhérer solidement sur toutes les parties de leur mère. On observe seulement que, pendant qu’elle les allaite, elle se penche d’un côté en nageant. Son lait est abondant et épais il ressemble assez

à celui de la vache, au quel serait mêlé une assez bonne dose de carbonate de soute; ce qui lui donne une saveur alcaline.

Rien n’est étrange et singulier comme d’entendre, durant le silence de la nuit, leurs puis-

as, et ment

raste raître uand onde, uffiet t leur it la lui-ci, ment ui et n les bires.

hérer mère.

e les Ban t.

assez Rssez i lui

d’enpuis-

sants soupirs qui s'élèvent à chaque instant de tous les points de l’horison,

Le marsouin n'appartient point au genre des poissons. C’est un mammifère de la famille des souffleurs, et de l’espèce des dauphins, que les naturalistes désignent sous le nom de marsouins globiceps, ou à tête arrondie. Comme le dauphin, il a deux nageoires ; et la queue posée horisontalement. Il ne se rencontre, paraîtil, que dans les parages du Saint-Laurent et de la Baie d'Hudson. Sa longueur varie de quinze à vingt pieds. On en a capturé quelques-uns qui mesuraient jusqu’à vingt-cinq pieds. Son oreille est presque inperceptible. C’est une légère cavité qui n’est guère plus grosse qu’une tête d’épingle ; cependant il a l'ouie extrémement délicate, et le moindre bruit l’effraie.

On croit que les marsouins vivent très-vieux, Du moins si on observe les dents de ceux qui nous paraissent les plus âgés, on constate qu'elles sont extrêmement usées, quoique leur émail soit très-dur, et que la nourriture ordinaire du marsouin, composée de petits poissons, soit d’une nature qui offre peu de résistance à l’action de ses mâchsires.

Dee GE Re FRE AGO RE LEE TS TS ES PRE rien Mantes