G. LEFEBVRE, VIG. 6SN

Aux amis du vieux Paris — aux curieux de l'histoire de l'art français — à tous ceux qui ont quelque souci du passé religieux de la Capitale, nous offrons la présente monographie de la paroisse Saint-Hippolyte.

Cette paroisse n'était connue, jusqu'à ce jour, que par les courtes notices qui lui sont consacrées dans les Histoires générales et les anciennes Descriptions de Paris.

Elle méritait mieux.

Les archéologues nous sauront gré d'avoir recueilli les souvenirs d'une des églises disparties de ce quartier Saint-Marcel qui a toutes leurs prédilections, parce qu'il fut le théâtre de fouilles trèsfructueuses et le berceau de glorieuses industries.

Les artistes aussi auront un intérêt particulier à lire cette étude. Saint-Hippolyte fut en effet jadis l'église paroissiale de la Manufacture Royale des Gohelins. Elle a vu se dérouler sous ses nefs de brillantes processions où Lebrun figurait en qualité de marguillier d'honneur. Mignard a admiré ses précieux vitraux. Le grand amateur de tableaux, Jean de Jullienne, a été son bienfaiteur insigne et avait groupé pour la décorer toute une pléiade de peintres estimés. Tous les grands noms des Gobelins, enfin, figuraient sur ses registres, qui constituaient ainsi une mine de documents d'une valeur inestimable pour la reconstitution de l'état civil des artistes français du xvii^ et du xviii^ siècle. Ces précieux registres ont disparu dans les criminels incendies de 1871 ; mais nous avons

dressé un répertoire de plus de 600 actes qui leur sont empruntés et, au jugement de plusieurs personnes compétentes, ce répertoire ne sera pas la partie la moins utile de notre travail.

Nous nous sommes proposé toutefois, avant tout, de fournir une modeste contribution à l'histoire du diocèse de Paris.

On verra revivre dans ces pages une paroisse — aujourd'hui oubliée — mais qui compta six siècles d'existence et dont la fin ne fut pas sans gloire.

Le temps est passé, il est vrai, de ces paroisses dont le titulaire n'était qu'un vicaire-perpétuel et supportait impatiemment, trop souvent, la tutelle du chapitre ou de l'abbaye qui avait conservé le titre et les droits de curé-primitif.

Mais les conditions du ministère ne sont pas changées dans leur fonds et il y a profit à étudier à distance la vie religieuse de nos pères, dans un de ces populeux faubourgs dont V accroissement ininterrompu nécessitait, coup sur coup, soit de dispendieux agrandissements de l'église, soit de douloureux démembrements du territoire paroissial.

Nos confrères aimeront enfin à s' encourager par les exemples de zèle de tant de curés dont nous redisons le labeur et les vertus et ils ne verront pas rappeler sans fierté l'héroïsme déployé en 1791 par le clergé de Saint-Hippolyte, dont pas un membre ne figure sur la liste des prêtres jurcurs, publiée par la municipalité de Paris.

Les éléments de ce travail sont empruntés, à peu près exclusivement, à des sources inédites. Nos recherches — qui ont absorbé depuis longtemps le meilleur de nos vacances annuelles — ont été poursuivies surtout aux Archives Nationales, aux Archives Départementales de la Seine, et aux Cabinets des Manuscrits et des Estampes de la Bibliothèque Nationale. Nous avons aussi trouvé quelques pièces intéressantes aux Archives de la Préfecture

de Police, à la Bibliothèque de la Ville de Paris, au Cabinet des Estampes du Musée Carnavalet et à la Bibliothèque Mazarine.

Partout notre travail a été facilité avec une bonne grâce dont nous sommes profondément reconnaissant .

Qu'il nous soit permis de remercier plus particulièrement, — avec nos confrères MM. les abbés Carré et Grente, — MM. Léon Le Grand et Jules Viard, archivistes aux Archives Nationales, M. Ernest Coyecque, actuellement sous-chef du service des Eaux à la Préfecture de la Seine et M. Lucien Lazard, sous-chef aux Archives de la Seine.

Abbé Jean Gaston.