LES DERNIERS CURES DE SAINT-HIPPOLYTE II

la prospérité de Saint-Hippolyte, à côté de Cancien Triboular, d'Eustache Savary et de Michel Lebreton

Ce n'est pas sans mélancolie que nons écrivons maintenant le nom dcJean-Joseph-Guillaume Brute, successeur de Delafos;-.;:, car c'est le nom du dernier curé de Saint-Hippolyte, du pasteur qui eut la tristesse d'assister à la fermeture des portes de la vieille église et qui vit la chère paroisse brutalement supprimée sans égard pour ses longs siècles d'existence et de bienfaits.

Guillaume Brute était né le 6 mai 1725, à Paris, d'une famille qui a fourni à l'église plusieurs hommes distingués : Messire Jean Brute, curé de Saint-Benoît et plus tard Mgr Gabriel Brute, premier évêque de Vincennes aux Etats-Unis (i).

Le futur curé de Saint-Hippolyte était docteur en théologie, lorsque le q mars 1736 il fut élu doyen de la collégiale Notre- Dame de Montereau, en remplacement du sieur Prudent, démissionnaire. Son élection fut confirmée le 18 mars par l'archevêque de Sens et il prit possession le 9 avril (2).

Il avait résigné après quelques années cette dignité erï faveur de Claude Bodin, prédicateur de la feine, et il était cbâfioine et curé de l'église collégiale et paroissiale de Saint-Fargesu, dans l'Yonne, lorsque le 4 septembre 1769 il fut nomme à la crtte de Saint-Hippolyte, vacante par la mort de Delafdsse.dont il prit possession le 11 du même mois (3).

Le nouveau curé eut bientôt gagné le cœur de ses paroissiens et nous en avons une preuve dans ces lignes du Jottrnal de Hardy, relatives à une maladie contractée par Brute au chevet de la comtesse d'Harcourt, qui mourut le 3 mai 1780, en son hôlel de la rue de Grenelle.

(1) Le père de Jeaii-Joseph-Guillaume Brute était sans dou'.c le Joseph- Guillaume Brute, ancien inspecteur des Jiianutactures qui moifrut au presbytère de Saint-Hippolyte le 8 août IIIO {Afjiches du 9). Jean Brute, cure de Saint-Benoit, était l'oncle dû curé de Sainl-Hippol'ytcct le grand oncle de l'évcque de Vincennes.

(2) Invent, sommaire des archives de Seine-et-Marne, t. IV, p. 3ôi.

(3) Arch. Nat. S 3371, n» 161.

M. Brute, « ayant passé deux jours auprès d'elle pendant sa maladie, était tombé malade d'une espèce de fièvre putride qui donnait à ses paroissiens des inquiétudes d'autant plus vives que ce pasteur avait mieux seu se concilier leur estime et leur amour; mais ces inquiétudes se [dissipèrent] heureusement par une prompte convalescence (i) » .

Un autre passage du même Journal nous apprend que Bnité était homme pourtant à se montrer ferme et implacable, lorsque des mesures de rigueur lui paraissaient nécessaires pour sauvegarder la foi de ses paroissiens. Nous résumons ce passage d'autant plus volontiers que des incidents de ce genre sont assez symptomatiques aux approches de la Révolution.

Voici donc ce que note Hardy à la date du 22 avril 1779 :

M. Brute, curé de Saint-Hippolyte, porte plainte devant M. Lenoir, Ueu tenant-général de poHce, contre une femme connue sous le nom de dame sainte Catherine, qui voulait se mêler de prophétiser la venue prochaine du Messie, dont elle s'annonçait comme la future mère, se disant enceinte de six mois. On prétendait qu'elle avait fait au moins 300 prosélytes, exigeant d'eux comme condition préalable à leur admission dans sa secte, qu'ils n'iraient point à la messe. La plainte de Brute était motivée par les soupçons qui pesaient sur cette femme d'avoir empêché un très grand nombre de paroissiens de Saint-Hippolyte de faire leurs Pâques cette année-là. Cette femme fut arrêtée en sa demeure, rue de Lourcine, maison du charpentier Jumel, visà-vis les Petites Cordelières et enfermée à la Bastille (2).

Pourquoi faut-il que Brute ait consumé, pendant près de 20 ans, le meilleur de sa rare énergie en luttes stériles contre le chapitre de Saint-Marcel, au heu de persévérer dans l'attitude conciliante qui avait été celle de ses prédécesseurs depuis Lebreton.

Portes de l'éghse fermées aux heures de visite du chapitre, — refus de se joindre à la procession de Saint-Marcel le jour de la

(1) Bibl. Nat. Mns. F, Fr. 6683, p. 287. (2; Ibidem, pp. 139-140.