DIEU SN SOI

deux croyances en s'universalisant détermineront une nouvelle et supérieure définition de l'être en soi, une formule dogmatique plus digne de l'idée que le genre humain s'est faite des manifestations divines. Dieu , dans notre foi , ne saurait rester à jamais borné aux trois seuls attributs : puissance, intelligence, amour.

Il résulte de ce qui est compris sous l'idée de l'être souverainement parfait , qu'il ne peut avoir un nombre borné ou déterminé d'attributs ; qu'il doit nécessairement en avoir une infinité. Instinctivement nous attachons l'idée de perfection à cette infinité d'attributs, aussitôt qu'elle nous est proposée, et, au contraire, l'idée d'imperfection à des attributs même infinis, mais bornés comme les nôtres au nombre de trois , ou déterminés à un nombre quelconque, quelque grand qu'il soit d'ailleurs, même indéterminé à l'indéfini. •

Dirai-je que Dieu a un nombre limité d'attributs , ou une infinité d'attributs, mais d'arttributs finis? Non , ni l'un ni l'autre : car, dans les deux cas, Dieu serait borné, imparfait. Ne recevant de bornes en rien , il est nécessairement infini en tous sens et sans restriction possible. Les bornes ôtées. il est donc infini et quant au nombre d'attributs, et quant à l'étendue de chaque attribut; il est absolument infini, l'infini absolu, inconditionnel; par conséquent la plus grande des réalités possibles, ce qu'il y a de plus positif.

Je remarque d'ailleurs que l'infinitude, reconnue par tous les penseurs, à la puissance aussi bien qu'à l'intelligence et à l'amour de Dieu, implique en lui une infinité d'attributs infinis : car sans cette illimitation absolue d'attributs, l'être parfait aurait sa puissance confinée en virtualité et en acte à son intelligence et à son amour; ou plus généralement chacun de ses trois attributs confiné en virtualité et en acte aux deux autres.

Descartes aurait bien dû pousser sa déduction jusque-là,