PREFACE XXV

la vie que saint Antonin admet pour elles et dont il leur trace les conditions.

On comprend aisément que la pensée soit venue aux éditeurs et aux lecteurs de V Opéra a ben vivere de rapprocher ce livre de Vin-troduction à la vie dévote de saint François de Sales. Assurément, il est moins complet que le traité de Tévêque de Genève, mais il procède de la même inspiration. Saint Antonin est aussi moins personnel que notre François. Peut-être volontairement. 11 semble avoir tenu à éviter toute action de l'homme en tant qu'homme sur les personnes qu'il dirige ; il ne se réclame pas d'autre titre à l'égard de l'âme que de celui de vicaire de Dieu; il tremble de substituer son action propre à celle de la Providence ; il se tient volontairement au second plan; jamais il ne s'abandonne à la moindre confidence et l'on ne trouve rien dans ses lettres qui rappelle la correspondance de saint François de Sales et de sainte Jeanne de Chantai. A plus forte raison, nul marivaudage spirituel.

On l'a rapproché encore de l'évêque de Genève par le goût qu'il manifeste pour les comparaisons