Ce que vous devez faire avant votre coucher

Quand l'heure du repos vous paraît venue,

dîtes auparavant le Salve Regina avec trois Pater et trois Ave. Ensuite, dévotement agenouillée, dites TEvangile de saint Jean : Au commencement était le Verbe. Puis prenez de Teau bénite; faites en sorte d'en avoir toujours dans votre chambre, demandez-la le dimanche parce qu'elle est bénite ce jour-là, chaque semaine. Aspergezvous d'abord, le lit ensuite, puis la chambre, en disant ces paroles : Seigneur vous m'arroserez avec l'hysope... et ce verset : Ayez pitié de moi, Seigneur, dans votre grande miséricorde. Redites encore Asperges me, et ces mots : Sauvez-nous, accueillez notre prière, et que nos cris montent jusqu'à vous. Et cette prière encore : Exaucez-nous Seigneur, Père saint. Dieu Puissant, et daignez envoyer pour qu'il nous ait en sa sainte garde un saint ange du ciel qui défende, protège et visite tous ceux de notre maison. Par J.-G. N.-S. Ainsi soit-il.

Signez-vous du signe de la croix, faites ce signe sur le lit. Endormez-vous enfin dans la crainte du Seigneur, en ayant sur les lèvres autant que possible quelque dévotion. Méfiez-vous des flèches brûlantes que vous lancera le démon, en vous présentant quelque pensée charnelle. S'il en était ainsi, cherchez à les détourner de votre

cœur comme des serpents de Tenfer, et réconfortez-vous en Dieu. Saint Jérôme a dit : Le sommeil indispensable que nous prenons, nous est compté comme une prière. C'est-à-dire qu'il nous mérite autant que si nous priions.

Telle est, ma fille, la Règle que j'ai établie pour la conduite de votre vie spirituelle. Lisez-la et relisez-la souvent, pour bien saisir ma pensée, et si en quelque point vous ne l'entendiez pas bien, interrogez-moi verbalement, et je vous l'expliquerai. De même, si quelque chose vous paraît de trop parce que vous manquez de temps en raison de vos nombreuses occupations, dites-le moi, et je modifierai. De même aussi, si vous aviez du temps et désiriez ajouter quelque autre chose, prévenez-moi, et comme il me paraîtra, et comme Dieu m'inspirera, je vous le concéderai. J'ai fait du mieux que j'ai su, suivant que Dieu m'a inspiré. Agréez ma bonne volonté qui est grande, autant que je pouvais croire faire œuvre utile dans la charité du Christ. Ne vous étonnez point des défauts que vous y trouverez, vous pourriez plutôt vous étonner que tout y fût bien, à cause de mon ignorance. Et je vous promets que si ce n'eût été la crainte de contrister votre charité et

votre dévotion, je n'aurais jamais été assez hardi pour mettre la main à ce travail, et l'aurais laissé faire et ordonner par quelqu'un de plus de mérite que moi, et comme vie et comme science.

Je crois, et suis même certain, que cette règle vous paraîtra d'abord un peu dure, et que vous croirez être dans une nouvelle difficulté. Mais pour l'amour de Jésus-Christ, et pour la charité qu'en Lui vous avez pour moi, efforcez-vous, autant que le permet votre faiblesse, d'observer chacun de ces points, car en vous faisant ainsi violence, vous les observerez bientôt par habitude, et sentirez une grande consolation. Et si, dans cette règle, vous trouvez quelque chose d'utile pour votre âme, donnez-moi, je vous prie, une part dans vos prières. Deo Grattas. Amen.

GOiNGLUSION GÉNÉRALE DE L'OUVRAGE

Pour vous montrer à quoi vous vous êtes engagée.

Maintenant qu'avec la grâce de Dieu j'ai tracé la règle que vous aurez à suivre pour votre conduite, il me reste à vous montrer, dans ce dernier chapitre, l'obligation que vous vous êtes créée. En la connaissant vous serez plus attentive à observer cette règle, et si vous l'observez, et persévérez en elle, vous croîtrez toujours de vertu en vertu, comme nous l'enseigne le Prophète David, jusqu'à ce que vous parveniez à « voir le Dieu de tous les dieux à Sion * ».

Ma fille, puisqu'il a plu au Dieu tout-puissant,