SCÈNE VI

table après celle île l'Empereur, et je ne suis pas envieux ; nia ( baise rurale au sénat est asaez douce, et puis enfin, je m’appelle Lucullus, je sais U-op ce que je dois â mon nom, à mes aïeux, .l'accepte la république telle qu'elle est, et Caïus, à tout prendre m'amuserait, assez si parfois je n'avais peur. Ali ! si comme vous je m'appelais Cassius, ('.imber, Collatinus, je ne dormirais pas. Avec des noms comme les vdtres il faut coaspirer. Vous êtes pour la tyrannie de vrais poignards de naissance.

CHÉRÉAS

Bien parié, Lucullus. A toi, Claude.

Claude.

Je suis tout tremblant

ASINIUS

Et moi donc chez qni tout se passe.

CHÉHÉAS.

Voyons, noble onde de l’Empereur, fouille dans la vie et dis-nous ce qu'a fait pour toi l'amonr de ton neveu !

CLAUDE

Par les mânes de Cermanirus, je n'ai rien à dire! Il me souvient seulement du bain glacé que Caïus m’a lait prendre à Lyon dans le Hhffne par accès de belle humeur, j'en ai froid encore... C'est tout. (Lucullus rfL)

CIIÉKÉAS.

Je ne te demande pas, Asinios, quel affront tu as reçu, car cet affront à Borne c’est un honneur.

LUCULLUS

Chéréas, en voici qui ne doivent pas pardonner. Tiens, vois Vespasien, l’édile qui se cache dans la foule, une toge toute neuve couverte de boue, pendant trois jours il doit la porter. C’est une leçon de propreté que lui donne Caïus. Salut, balayeur maladroit de notre belle ville de Home ! Chéréas peut compter sur toi. Maintenant à un autre.

C1MREH.

J’arrive de la Mauritanie, à pied, toujours h pied: un chevalier à pied! c'étaitl’ordre de César. U m’avait donné une lettre pour le roi barbare, ainsi conçue : Né lui faites ui bien, ni mai. Joli Tovagc et cela pour n’avoir pas ri devant un mauvais baladin, il y aura deux ans aux fêtes de Vénus.

(Plusieurs conspirateurs se présentent.)

LUCULLUS, toujours riant.

Grands Dieux ! cinq àla fois! chacun à son tour et suivant ses droits.

VINICIUS.

César a fait tuer mon (ils et s'est déclaré mon héritier. C'est assez dire qn'il veut me survivre.

LUCULLUS

C'est délicieux !

CASSIUS

César a perdu toute la semaine au jeu et if m'a fait sa caution, parce que je suis sénateur.

COLLATINUS, le bras droit enveloppé.

Quant à moi, je ne puis vous servir que de la main gauche : Caïus a eu la fantaisie de me faire ouvrir la veine, ce matin, au bras droit, et cela, a-t-il dit, pour que je sois moins ronge aujourd’hui !

UNE RÉVOLUTION D’AUTREFOIS

LUCULLUS

Ingrat! il ne t’a pris qu’une veine sur quatre!.. Approche donc, n’aie pas honte, mou pauvre ami ; voyez Torquatus au buste si large ! Caïus lui a fait tourner les jambes, parce que son père était bel homme!..

ASINIUS

C’est juste.