SCÈNE II

ASINUÎS, consul; PRAXINOÉ, Esclaves, asinius.

Je meurs de faim. Rien n’est prêt encore , et les jeux vont recommencer. Qu’on se hâte! Il y va de ma dignité de consul , de la faveur ou de la haine de Caïus. Pour faire bon visage, rire à propos , applaudir à tout rompre comme un germain de la garde , il faut avoir l'estomac lesté : c’est un fardeau pesant que le consulat , sous le successeur de Tibère. 11 faut préparer les fêtes , nourrir les bêtes et les hommes , et parfois s’oublier soi-même , surveiller la joie et lui donner le mouvement, au besoin chanter un hymne, et qui pis est, faire le gladiateur. Il faut une santé de fer. Le gros Marius n'y aurait pas résisté. Bonjour, Praxinoé , moitié de ma vie , ma Cléopâtre ; tu oublies donc nue ton petit Antoine meurt de soif et de faim ! Que font donc mes esclaves? Payez donc un cuisinier