CAPITAL

ce caractère ; mais tout négociant heureux attache à son industrie une propriété également immatérielle, qu’il peut vendre et transmettre séparément, et aussi bien que toutes les marchandises qu’il a en magasin, que ses magasins eux-mêmes; et c’est ce qu’on appelle la pratique ou la clientèle. C’est le droit de percevoir les produits futurs du commerce. Quand un homme a fondé quelque part un commerce et, par sa réputation, créé une demande pour ses produits ou pour ses services, l’espoir de la continuation de la demande et le droit de recevoir

les profits à réaliser contient une propriété indépendante et distincte, susceptible de transport et de vente. Le droit est reconnu par les tribunaux comme une portion des fruits d’une industrie, de même que si c’était un produit matériel. C’est J. B. Say qui paraît avoir le premier signalé cette espèce de propriété. La valeur de la clientèle d’un magasin, qui, évidemment, dépend à un si haut degré des qualités personnelles du commerçant, est beaucoup plus précaire que l’espérance des profits à réaliser sur une grande et durable compagnie; et par suite elle se vend moins cher. Mais elle est toujours une valeur très-importante, et elle constitue une propriété absolue, de la même nature que l’action d’une compagnie.

On peut en dire autant d’un ouvrage de littérature, qui a acquis une réputation . Une demande ayant été créée pou r un pareil ouvrage, on espère qu’elle continuera, et que sa publication et sa vente produiront des profits ultérieurs. Le droit de publier et de vendre un ouvrage, et de recevoir ses futurs profits, est une propriété distincte des exemplaires imprimés qui en existent. Ce droit peut être vendu séparément. 11 est purement immatériel, et cependant il est reconnu comme une propriété effective, on l’appelle propriété littéraire. Cette propriété littéraire, ou ce droit de recevoir les profits futurs, peut être d’uneimmense valeur

Si

ue les exemplaires imprimés auraient perdu

— jr. La valeur d’un journal

par exemple, est énorme, bien que

J prix. Une telle valeur

, - , P ‘^6 la terre ou d’un

chemin de fer, soit de la demande du

nal est une propriété immatérielle

de revenu aussi bien r

Non-seulement celui riels, peut créer [ être vendu; mais des matériels, tels (

peuvent également, et ce fonds purement immatériel; .

de clientèle. C’est le droit de le fonds prod

autres espèces de propriété r ;

Cette énumération des difféi paraît assez complète. Mais celles qui auraient été émises nérale : le droit de quelconques, que] élément économique immatériel véritable qu’un produit matériel

Ce qui précède confirme la nécessilé qu’il y a d’écarler de adefimhon du capital la condition d’être le résultat du travail antérieur. Quand quelqu’un place de l’argent en actions de la Banque d’Angleterre, ces actions deviennent pour lui un capital. L’argent avec lequel il les a achetées peut avoir été le résultat d’un travail antérieur; mais les actions qu il a achetées le sont-elles ? Nnllement. Elles sont 1 espérance de profils à retirer d’un futur travail

Comme tout ceqiii produit un revenu est un capital, elles devjennent telles pour lui.