SECOND SERVICE

— Non, le baron Sinard, en adorateur du pouvoir, serait venu dire à l'empereur que mon système est l'inspiration d'un athée ; et Napoléon, qui a fait, par politique, beaucoup de capucinades, m'aurait persécuté, car il n'aimait pas les idées ! il était le courtisan des faits.

D'ailleurs, sous Napoléon, je n'aurais pas pu communiquer librement avec l'Allemagne. M'eussentils prêté leur appui, les Wytheimler, Grosthuys, Scheele, Stambach, Wagner? Pour que les savants s'entendissent (les savants s'entendre !...), l'empereur aurait dii faire la paix ; et, dans ce cas, peut-être se serait-il occupé de ma querelle avec Sinard ! Sinard, mon ami !... mon élève devenu mon antagoniste, mon ennemi, lui, un homme de génie ?... Oui, il a du génie, je lui rends justice devant tout le monde.

En ce moment, le professeur pouvait parler haut, mais sans aucun inconvénient, ni pour lui ni pour les passants, car il se trouvait à la hauteur de la Chambre des députés. La séance était finie, tout Paris dînait, excepté le savant.

Marmus interpellait les statues, qui cFailleurs ressemblent à tous les auditoires : il n'en est pas un en France auquel toute marque d'improbation ou d'approbation ne soit défendue, et cette loi nous paraît excellente ; car, autrement, il n'y a pas d'auditoire qui ne deviendrait l'orateur.

Au pont d'iéna, 'Marmus éprouva des tiraillements d'estomac ; il entendit la voix enrouée d'un fiacre, il se crut malade, fit un signe, et se laissa mettre en voiture. Il s'y établit.

Quand le cocher demanda : « Où allons-nous ? » il répondit tranquillement :

— Chez moi.

— Où, chez vous, monsieur ?

— Numéro 3.

— Quelle rue ?

— Ah ! vous avez raison, mon ami. Mais voilà quelque chose d'extraordinaire, dit-il en prenant le cocher pour confident, je me suis tant occupé de la comparaison des hyoïdes, des caraçoïdes chez les... (oui, c'est là que je pincerai Sinard en flagrant délit ! à la prochaine séance de l'A'cadémie, il mettra les pouces... 11 sera forcé de se rendre à l'évidence).

Le cocher s'était enveloppé dans son carrick en loques, avec résignation, il se disait :

— J'ai vu bien des bourgeois ; mais !... En ce moment, il entendit :

— A l'Institut.

— A l'Institut, notre maître ?

— Oui, mon ami, ce sera en plein Institut.