V. SCHEIL

deux pièces semi-circulaires qui s’adaptent. Quelquefois ils sont percés de trous comme un crible, dans le but évident de permettre linliltration ou la transfdtration des eaux. À cette heure, tous ces puits soûl comblés, non pas de terre seulement, mais de tessons et de fragments de briques, jusqu’au sommet. Ces puits ont-ils un rapport quelconque avec les croyances funéraires? Devaient-ils contribuer à l’alimentation des morts dont les tombeaux sont aux environs? .le ne le pense pas. Les maisons privées avaient de ces puits qui leur servaient dégoût, tout comme aujourd’hui à Bagdad même. Dans une habitation que je crois très ancienne, sur le Meïdan, proche iln point L, à l’Est, j’ai trouvé sous le pavé d’une chambre, à même le sol, l’ouverture d’un de ces puits. Les cylindres qui le composaient étaient comme neufs et cuits d’hier, d’une propreté parfaite, superposés avec art, et dissimulant les jointures. Sa profondeur était <le plus de dix mètres; il était resté entièrement vide, et pourrait encore servir demain à de nouveaux habitants.

Cuve funéraire. Haut, o m. 5o cent., long. 1 mètre, larg. o m. 4 7 cent.

La deuxième classe de tombeaux qu’on découvre à Sippar est celle des cuves ou sarcophages en terre cuite. La forme en est oblongue et proportionnée à la mesure du corps humain. Il ne s’y trouve point trace d’émail ou de décoration. Seul le rebord a quelquefois un petit liseré tors. En guise de couvercle, on se servait de quelques grandes tablettes plates, également en terre cuite.

Une de ces cuves était divisée en deux par une cloison médiane, ainsi que le montre la gravure ci-contre.

A l’intérieur sont renfermés des ossements , quelques objets professionnels comme

des couteaux, des poids, quelques pauvres objets de parure comme grains de cornaline ou d’ambre; quelquefois, un cylindre cachet, des petits barillets et des cœurs en matière noire polie très dure, des flèches, etc. En outre, une seule de ces cuves contenait une tablette juridique, de petites dimensions, soigneusement déposée dans

Tombe à séparation. Diamètre o m. no cent.

un bol de terre cuite. Mais la tablette n’avait pas été cuite et l’effritement était tel qu’il fut impossible d’en rien tirer de précis sinon qu’elle était de l’époque de Hammurabi. Ailleurs je trouvai un scarabée avec ces signes ÜT M ÜT-

Je ne crois pas que celle sorte de tombes remonte à une très haute antiquité. Ou les découvre à peu de profondeur; les cylindres cachets qu’on y recueille n’ont rien de bien archaïque, et l’un de ces cœurs en matière noire polie (probablement un poids) qui envient, porte une inscription araméenne gravée en rond. Il faudrait donc leur assigner comme époque ou le dernier empire babylonien , ou même les périodes perse et grecque. La tablette de llammurabî signalée ci-dessus a pu se transmettre à de huitaines générations.

Type de tombe avec voûte en encrobellcinent.