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l'université de Harvard, William Vaughan avait fondé un vaste établissement de pêcherie sur les bords de la petite rivière Damariscotta, dans l'Etat du Maine, où il entretenait en même temps un commerce de bois, C'était le type du Yankee actif. audacieux, entreprenant, Dur pour lui-même, il était tyran pour ses subalternes, M ne doutait de rien, se croyait capable de tout et ne reculait devant aucun moyen.

Ce fai, paraîitl, William Vaughan qui le premier émit l’idée d’une attaque sur Louisbourg par les milices

coloniales, Un tel projet était bien conforme à son

caractère. On le vit un jour entrer chez le gouverneur

du Massachusetts, William Shirley. Il lui exposa son plan. Durant l'hiver, les bancs de neige, amassés par les vents de cette région slaciale, s’accumulaient avec une telle abondance contre les remparts qu'ils comblaient entièrement les fossés, Quinze cents hommes jetés à -improviste sur le Cap-Breton, dès les premiers jours du printemps étaient capables de s'emparer de la forteresse,

Shirley ne parut pas goûter le plan de Vaughan, mais il en conçut un autre qu’il Jugea plus praticable,

William Shirley était un avocat de la vieille Aungleterre venu en Amérique en 1731, Intrigant, fin, plein de talents, dévoré d’une soif insatiable de distinctions

et de dignités, il fit vite son chemin, En 1741, il était

gouverneur du Massachusetts, Il avait l'esprit d’un

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sectaire ; sa conduite envers les Acadiens l’a mis au rang des Lawrence et des Winslow. Les écrivains protestants eux-mêmes n'ont pas osé défendre certains actes dont il s’est rendu coupable à leur égard, Shirley se croyait né stratégiste: un plan de campagne lui paraissait aussi de sa compétence qu'un plaidoyer d'avocat, Sa manie d'intervenir dans les opération: militaires finit par briser sa carrière en Amérique, et le faire dégringoler du gouvernement du Massachusetts à celui des petites îles Bahama.

Le neuf janvier, 1745, les représentants du Massachusetts, alors en session, eurent avis d’un message d'une si haute importance que le gouverneur exigeait d'avance le serment d’un secret absolu de la part de chaque députe. Après quelque hésitation, ils y consentirent, Grand fut l’étonnement de cette assemblée de marchands et de rustiques campagnards, en apprenant qu'il ne s'agissait de rien moins que de la conquête de Louisbourg par les milices provinciales, L'automne précédent, il avait bien été question d’une aide à l'Angleterre pour tte expédition; mais l'idée de lentreprendre sans l'approbation et le secours de la mère-patrie, avec des troupes et des officiers sans expérience, n'était venue à l'esprit de personne. Aussi Shirley éprouva-t-il d'abord un refus ; toutefois il ne se tint pas pour battu. La

plupart des marchands de Boston et des villes du littoral

avaient subi des confiscations comme Vaughan pour

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