ACTE I, SCÈNE IV

Et je parlerai seul pour vous tous ; par le ciel ! Je n'eus jamais besoin d'épancher tant de fiel !

ORIGÈNE

Du calme !

LE GLADIATEUR

Si je mens, que tous les dieux m'écrasent. Que voulez-vous? mes sens facilement s'embrasent. J'ai contre les lions combattu mainte lois, Et leurs rugissemens ont passé dans ma voix. Pardon, maître, pardon. Vous devez me connaître. Mon nom d'homme est Niger, la Thrace me vit naître; Mais mon nom d'esclave est plus noble et plus flatteur : On ne m'appelle plus que le Gladiateur.

ORIGÈNE

Vous aurez parmi nous un nom que je prélère, Plus sacré devant Dieu !

LE GLADIATEUR

Lequel ?

Celui de frère.

LE GLADIATEUR

Ah ! parmi les chrétiens on nous appelle ainsi! Les chrétiens sont donc tous des esclaves aussi?

ORIGÈNE

Non... Les fers inventés par l'orgueil ou le crime, Sont tombés à la voix de la grande victime! L'homme esclave de l'homme, ô ciel ! par quel complot? L'homme , qui n'est pas même esclave du Très-Haut ! De sa création Dieu règle l'équilibre ;

ft T.K r.LADfATKI l;.

II a permis le mal pour que l'homme lïil libre. Tant à ses yeux le don de cette liberté Est le plus beau trésor de notre humanité î