ACTE V, SCÈME ll[. Hii

Le seul homme, le seul que mon cœur pût aimer. Ils ont brisé ce cœur, ils l'ont réduit en cendre. Si bien qu'à vos genoux même ils me font descendre; Si bien que de l'orgueil, qui toujours m'entoura, De cet encens d'honneur dont Rome m'adora, Il ne me reste rien que ces larmes amères , Ces craintes, ces terreurs qui poursuivent les mères; Je ne suis plus que mère... ah ! vous n'entendez pas !

NÉODÉMIE.

Je n'ai pas eu de mère.

FAUSTINE

( A part. ) ( Hanl. )

O Dieux !... Suivez mes pas.

NÉODÉMIE.

Pson ; la même fureur qui vous arma contre elle , Vous arme contre moi pour me rendre infidèle A l'amour de mon Dieu , seul et suprême bien.

FAUSTINE

Quoi ! n'avez-vous donc pas adoré Flavien ?

NÉODÉMIE.

Je l'aime !

FAUSTINE

Eh bien ?

NÉODÉMIE.

Je vais mourir î

FAUSTINE

Pensée horrible !

Toi , mourir ! et mon fils... non, non, c'est impossible ! Fuis, luis , ton Flavien, dont J'ai brisé les fers,

06 LE GLADIATEUR

T'altend pour l'emporter au bout de 1" univers. Il ne veut que toi seule; esclave , allons, viens vite; Fausline sait trop bien ce que coûte ta fuite ! C'est lui!