CHAPITRE VII
La dernière expédition que tenta la bande fui dirigée sur le village de Maisons, chez un sieur de Monginot. De Salles assurait qu'il y avait là un trésor composé de quarante-six sacs remplis d'or et « qu'une femme était venue exprès de Hollande pour en avertir le roi ».
Il fut également question de « lever » une grosse somme à Saint-Mandé, en la maison de M. Fouquet, mais un insuccès complet à Maisons décida définitivement les associés à s'en tenir aux a conjurations en chambre » qui étaient moins compliquées et pouvaient procurer en somme autant d'avantages que les déplacements.
Mais alors l'Esprit commença d'exiger sans discontinuer la conclusion du traité de l'abbé Pinel et ce furent des détours de la part de celui-ci et des objurgations de la part de ses complices, qui amenèrent une certaine aigreur dans les relations.
La crainte engendra-t-elle le remords ? Toujours est-il que le prieur résolut de rompre avec ces gens dont certains lui paraissaient aussi dangereux pour son corps que pour son âme et « s'en alla trouver le sieur curé de Saint-Sulpice, auquel ayant découvert l'embarras dans lequel il s'était jeté, il l'envoya dans la communauté des Frères des Ëcoles chrétiennes où il demeura trois semaines, pendant lesquelles il se mit en état de se confesser, ce qu'il fit avec le Père Maillard, jésuite, un mois après ^ ».
Marie-Anne risqua une première démarche pour le ramener. Elle se rendit à la communauté des Écoles chrétiennes et, sous prétexte de lui remettre des rabats, elle l'aborda par surprise à la sortie de la chapelle. Mais cette fois, l'abbé Pinel eut la force de résister aux enjôleries de Marie-Anne qui l'engageait à quitter sa retraite. D'ailleurs, Mlle de La Ville eut l'habileté de ne point insister, craignant de le buter par un assaut trop marqué et connaissant au surplus combien le pauvre homme avait peu de constance dans ses décisions.
Mais le c Mauvais Esprit » préparait toujours dans la vie du prieur les circonstances qui amenaient ses rechutes.
Après s'être remis en règle avec Dieu et avec l'Eglise, l'abbé Pinel quitta la communauté des
