MEMOIRE

Pour les religieuses hospitalières du faubourg Saint Marcel (1).

Le monastère des religieuses hospitalières établi rue Mouffetard, faubourg Saint-Marcel, et appelé de la Miséricorde de Jésus, fut fondé en 1652 par M. Prévôt d'Herbelay, doyen des maîtres des requêtes, sous la dénomination de l'hôpital de Saint-Julien et de Saint- Basilisse. Ce magistrat, pour doter la fondation, donna une somme de 27.000 livres aux hospitalières de Gen-

(Ij Rédigé sans doute en 1776, au commencement du règne de Louis XV'I.

tilly, dont la maison, depuis réunie à Saint-Mandé, avait été établie en 1648, par la donation du sieur Sonnius, libraire, et de la dame son épouse.

Trois religieuses de Gentilly vinrent se fixer rue Mouffetard, où elles acquirent une maison. En 1653, elles obtinrent des lettres patentes par lesquelles le roi Louis XIV, en assurant une protection toute particulière à un établissement si utile, leur permit de posséder en communauté religieuse et d'administrer les revenus de la somme mentionnée en l'acte de fondation, et des autres biens qui leur seraient donnés par la suite, soit par les novices qui entreraient en religion, soit par autres personnes pieuses. Ces lettres patentes furent enregistrées au Parlement le 29 février

M. l'archevêque de Paris donna le consentement le plus authentique à cet établissement, sur lequel il se réserva la juridiction. Il permit aux religieuses de recevoir le nombre de novices qu'elles jugeraient à propos.

L'objet de cette fondation est pour donner asile à de pauvres femmes malades ou infirmes.

Le nombre des lits avait été originairement fixé à 6. Il s'est augmenté parles charités des âmes pieuses jusqu'à 32, dont 2 sont à la nomination de S. A. S. M^"" le duc d'Orléans.

Les religieuses sont de l'ordre de Saint-Augustin. Elle font vœu d'être les servantes des pauvres et les hôtesses de Dieu. En sorte que, selon leur vœu et au terme de la fondation ainsi que des lettres patentes

APPENDICE "lil

confirmatives, elles n'ont point de manse séparée de l'hôpital, dont elles possèdent les biens comme propriétaires-administratrices.

Leur nombre, avant la persécution qu'elles ont éprouvée et qui dure depuis 26 ans, montait ordinairement de 35 à 40 ; mais depuis 174^ it leur a été défendu, par ordre du roi, de recevoir des novices.

Au moyen de ces défenses, il ne reste plus que 10 religieuses professes, dont 3 hors d'état, par leur âge et par leurs infirmités, d'être utiles à la maison. Les 7 autres sont obligées de subvenir au soulagement des malades, secondées de 4 personnes, dont une novice qui respire (sic) après la profession depuis 17 ans, et 3 autres postulantes depuis plus de 11.

Elles ont été obligées de recourir, pour les aider, à des filles à gages qui sont au nombre de 15.

Cette surcharge, jointe à la perte des dots que les nouvelles professes auraient payées, leur cause une perte réelle de près de 200.000 livres depuis le commencement de la persécution.

Elles en ont souffert une autre par la diminution des rentes sur l'Hôtel de ville de Paris, la plupart de leurs lits ayant été fondés avec de telles rentes. Malgré ces pertes, elles n'ont supprimé aucun de leurs lits.

Louis W, sensible èi cette générosité et touché de compassion de leur état, leur avait accordé une pension annuelle de 3.000 livres pour subvenirau paiement des secours étrangers. Mais depuis 1770 on est venu à bout de faire cesser un bienfait si nécessaire.

Le même prince a fait recevoir 6 religieuses trans-

férées de Saint-Mandé qui sont fort âgées, et pour lesquelles elles ne touchent en totalité qu'une pension de 750 livres. Sa Majesté avait eu la bonté de promettre qu'elle y suppléerait, mais on a encore su leur dérober l'effet de cette promesse généreuse.

En 1756, M. l'archevêque de Paris ordonna la translation de 7 (1) religieuses de ce monastère, dont l'une, appelée Sainte-Scolastique, était dépositaire depuis 21 mois.

Cette religieuse, ayant emporté les comptes et les deniers de la maison, la laissa au dépourvu de tout, avec 200 livres d'argent comptant et 80.000 livres de dettes.

Il ne fut pas possible d'obtenir que cette religieuse rendît compte de sa gestion, si ce n'est près de trois ans après sa sortie. Cette reddition se fit au parloir des dames Ursulines du faubourg Saint-Jacques, le 13 juillet 1759, devant M. Âubert de Tourny, commissaire de M. l'archevêque, naais sans la participation des religieuses du faubourg Saint-Marcel.

On se contenta de remettre à ces religieuses, le 28 août suivant, les prétendus comptes avec leurs pièces justificatives, et d'en exiger le récépissé sans aucun examen.

[Suit le détail de ces prétendus comptes.]

Ces réflexions suffisent pour faire concevoir que l'arbitraire exercé en 1756 a porté un préjudice à la maison de plus de 60.000 livres.

(1) Erreur, il faut lire 6.

Depuis ce temps-là elle a été obligée de payer 1 o servantes de plus, sur le pied de 50 livres de gages, et leur nourriture revenante au moins à 300 livres, ce qui fait annuellemento. 250 livres, et pour les 20 ans un préjudice de 105.000 livres.

En outre, elles sont obligées d'avoir 6 pensionnaires gratis pour remplir quelques-unes de leurs fonctions, ce qui, sur le pied de 450 livres par pension, produirait annuellement 2.700 livres, et pour les 20 années 54,000 livres.

Elles ont perdu leurs petites pensionnaires, réduites aujourd'hui à 4, et qui auparavant étaient de 30 à 35. C'est encore un préjudice annuel de près de 1.500 livres, et pour les 20 années 30.000 livres.

Enfin elles ont perdu au moins 25 dots, qui, à 5.000 livres l'une portant l'autre, auraient produit un fonds de 125.000 li\Tes.

Les 5 articles ci-dessus montrent que les hospitalières ont souffert la perte réelle d'un fonds de 374.000 livres, qui a été dérobé à l'entretien des pauvres.

Ce tableau fait connaître combien il est urgent de venir à leur secours en leur procurant, selon les canons, la liberté de faire des novices et la tranquillité nécessaire pour qu'elles continuent d'être utiles au public comme elles l'ont toujours été. Elles méritent d'autant mieux cette grâce que, malgré les revers qu'elles ont éprouvés, leur économie a suppléé à tout, et pourvu même au remboursement presque entier des 80.000 livres qu'elles devaient en 1756 : Nonne digitus Dei hic esfî

[Extrait d'un mémoire manuscrit relatif également aux hospitalières de la Place-Royale et de Sainte- Catherine et aux religieuses du Val-de-Gràce.]