SCENE U
LDCIEN.
Floride!... [A part.) Mais si c'était une comédie qu'elle jouât?... Les pleurs chez les femmes sont une arme comme la colère!... reculer, c'est me mettre pour toujours à sa merci... non... [Haut.) Je souffre plus que vous, madame, de la dureté, de la violence de mon action; mais je l'accomplirai... il le faut!... Donnez-moi cette lettre. {Floride va donner la lettre, elle la retire avec vivacité, et après avoir regardé attentivement la suscription, elle se met à rire aux éclats.) Quelle est, madame, la cause de cette gaieté si subite?
FLORIDE, riant toujours.
Tu vas l'apprendre.
LUCIEN
Mais tout de suite !
FLORIDE, s' appuyant sur le dossier de la chaise. Ah! permets que je n'étouffe pas.
LUCIEX.
Oui, vous voulez gagner du temps afin de trouver un nouveau moyen d'échapper à une révélation terrible, madame ! FLORIDE, riant toujours.
Extraordinairement terrible, monsieur. Sachez que cette lettre ne vient pas de Douvres,
LUCIEN, surpris.
Elle ne vient pas de Douvres !
FLORIDE
Non; elle y a passé comme toutes les lettres d'Angleterre destinées pour ce point du continent, mais elle a été mise à la poste à Plymouth.
LUCIEN, stupéfait.
A Plymouth?
FLORIDE
Vois toi-même, dans cet angle de la lettre, ce timbre bleu effacé par le frottement. . . Plymouth.
LUCIEN, voulaiU prendre la lettre.
En effet !
FLORIDE, avec intention.
Plymouth où je ne connais personne, Plymouth où je ne suis jamais allée, Plymouth d'où personne n'a pu m'écrire. LUCIEN, avec anxiété.
Plymouth !
FLORIDE
La lettre M qui précède notre nom de Couxberive, indique
18 UNE TEMPETE DAiNS UN VERRE D'EAU.
donc très-certainement que c'est à toi, non è moi qu'on écrit. Voici cette lettre. Je n'ai aucun désir, moi, d'en savoir le contenu.
LuciËW , prenant vivement la lettre qu'il met dans la poche extérieure et mpériewre de son paletot, 4e manière 4 ce qu'un tiers de l'enveloppe soit visible.
Oui, elle est pour moL,. [Sefforçanl de rire.) Le retgur est
singulier.
FLORIDE, k regardant fixement.
Très-singulier.
LOCIBN.
Si nous nous remettions à table...
FLORIDE, trèS'Sèchem^nt.
Je n'ai plus faim. {Elle va s'asseoir près ^ guéridon à droite, et jette le vautour qui était sur la chaise.)
LUCIEN, se rapprocluint de Floride, à part.
Diable ! de lettre, va 1 [Haut.) Voyons, oublie, je t'en prie, tout ce qui m'est échappé de paroles maladroitos... fâcheuses, inconyenantes .. ohl irès-inconvenantes .. {Il raviasse le chapeau qu'il pose religieusement sur le guéridon.) J'avais tort, grand tort en te demandant d'être de moitié dans une confidence que franchement je n'étais pas appelé à partager. {Il époussette avec son mouchoir, et replace avec le plu^ grand soin dans sa malle les bottines de Floride ; puis il replace avec la même attention tous les objets qui sont à terre.) Ces bottines sont d'un goût parfait.
FLORIDE
Je ne me suis pag opposée un seul instant h ce partage,
LUCIEN
Pour l'honneur des principes; au fond, tu n'y tenais guère.
FLORIDE
J'y tenais au contraire, ( elle se lève et passe ) et beaucoup ; vos procédés «eiilement... {S'appvyant sur la chaise de la table.) Oui, pour le bonheur commun du ménage, je désirais que vous lussiez cette lettre ; il est si beau, vous l'avez dit vous-même, Lucien, de voir réciproquement dans les profondeurs de sa vie. LUCIEN, remettant encore dans sa propre malle les ombrelles de
Ces deux ombrelles et cette marquise ne tiennent presque pas de place.
FLORIDE
La confiance en ménage c'est le ciel sur la torço
LUCIEN, tirant sa mofiîre.
Midi, notre dépjirt pour Forges.
