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pBB% plus agréables y au moins pour moi. »

pfc il raconte, longuement alors, des faits qui de nature à réjouir son correspondant. Les prisonniers, dont il lui parlait dans sa derlettre, ne sont pas encore libres, mais on lel&chera bientôt. Beaucoup de personnes it baptiser leurs enfants par les pasteurs. Us t aussi beaucoup de mariages. Les aslées se tiennent publiquement, excepté aux ns de Nîmes. Le lieutenant du roi a même entendre qu'il ne trouverait pas mauvais i^il s'en fît de 500 et de 600 personnes. Les s de la religion ne sont donc pas désesjlfrées. Le duc de Richelieu a reçu gracieusement tous les placets qu'on lui a présentés, et, r précieux résultat de cette tolérance relative, le ministère des pasteurs est réclamé de :toute part : « Les ministres de ce pays, » disait r^Desubas , « ne savent où donner de la tète. Ils auraient suffisamment de l'ouvrage, fussent-ils le double. Il faut qu'ils aillent en poste , surtout pour les baptêmes , car ce pays est fort fertile en enfants. Tout cela doit encourager nos bons Vivarois et les obliger à suivre l'exemple de ce pays , soit par rapport aux assemblées, soit par rapport aux baptêmes (1). »

(1) Lettre du 19 février 1744. IMd.

84 UNE VICTIME DE l'iNTOLÉR ANCE .

Si Desubas s'occupait avec soin de sa sion , il savait trouver l'occasion d'exerceir^ fonctions de son ministère. Il disait à B dans la lettre que nous venons de résu « J'ai baptisé des enfants. M. Paul en a sente un et M. Ranc, mon associé, deox.* On trouve, dans son registre de baptêmes de mariages , les noms de ces deux e qu'une étrange destinée fit introduire l'Eglise par deux futurs martyrs, G'étà deux jeunes filles : Suzanne Lacroix et Boisset. Leurs parents habitaient And et elles furent baptisées ensemble, le 13 vrier.

Desubas ne baptisait pas seulement , il prè^ chait aussi l'Evangile. Il faut, sans doute, plâ-^ cer, pendant ce premier séjour dans le MidiJ' ce billet sans date qu'il reçut de Paul Rabaut : ■ « Monsieur et très cher frère, il arriva hier au soir et il arrive actuellement un grand nombre d'étrangers, qui viennent de fort loin pour rassasier leurs âmes affamées. Vous qui êtes si charitable et si compatissant, ne voudriez- vous pas satisfaire au désir de ces fidèles? De grâce, ayez pitié d'eux. Vous auriez d'ici à 4 heures du soir pour vous préparer. Si vous vouliez bien répondre à ma demande , je vous en se-

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wds infiniment obligé. Apprenez-moi si vous pouvez le faire (1). »

Cette requête ne dut pas trouver Desubas insensible. Il prêcha plusieurs fois, ainsi que son collègue Louis Ranc. Les protestants du Midi goûtèrent fort leur prédication et voulurent les attacher à leur service. Les députés refusèrent, t On m'a proposé diverses fois, » disait Desubas à Peîrot , dans la lettre citée plus haut, « d'abandonner le Vivaràîs pour rester dans ces aimables régions et parmi des personnes si obligeantes, comme le sont celles de ce pays. Je n'ai rien promis; Cependant on me tente souvent sur cet article. » Malgré ces tentations, il resta fidèle à ses compatriotes du Vivarais.

(1) Papiers Lebrat.