A BOUCHERVILLE

Trois faits importants perpétueront la mémoire du séjour de M. Lussier, à titre de curé-assistant, dans sa paroisse natale : la construction de la chapelle du Sacré-Cœur de Jésus, la bénédiction d'un nouveau cimetière et celle des stations du chemin de croix qu'il y érigea.

Avec l'assentiment des marguilliers, il choisit pour le cimetière un terrain élevé, dont la pente rend le drainage facile, situé sur le chemin du lac à un demi-mille environ de l'église. Lui-même fit les cérémonies de la bénédiction, le 21 novembre 1875. Au mois de juillet suivant, Mgr Bourget l'autorisait à y ériger les stations du chemin de croix.

Depuis ce temps, on vit s'introduire peu à peu la coutume salutaire d'aller prier pour les morts, sur la terre même où ils reposent, et d'offrir pour le repos de leur âme les indulgences gagnées en méditant sur les quatorze scènes principales de la passion de Notre-Seigneur. C'est là que les personnes en deuil, vont chercher quelque consolation, tout en restant fidèles à la mémoire de leurs chers défunts.

Que d'âmes sont revenues meilleures de ce pèlerinage à travers les tombes ! Quand, les soirs d'été, on voit descendre vers le village un homme en deuil, revenant de prier pour ceux qui dorment au cimetière, on peut se dire : cet homme comprend mieux qu'auparavant l'éternité, aime mieux Jésus souffrant, sait mieux la brièveté et le néant des choses . de la vie. Et celui-là a fait un grand pas vers le ciel, qui s'est avancé dans la connaissance de l'éternité, dans l'amour de Jésus et dans le mépris du monde.

La construction de la chapelle du Sacré-Cœur fut commencée le 14 septembre 1876, et les travaux durèrent près de deux ans.

Il y avait depuis longtemps à Boucherville, comme dans la plupart des villages de notre Province,

une ou deux petites chapelles servant de reposoir dans les processions du Saint- Sacrement. L'une d'elles, la chapelle du Mont-Carmel, due à la piété de Mlle Louise Boucher de Montizambert, avait tenu lieu d église pendant les cinq mois qui suivirent l'incendie de 1843 \

1 " Mlle Louise Boucher de Montizambert, qui avait pour Notre- Seigneur Jésus-Christ au Très-Saint-Sacrement de l'autel un amour très ardent, avait fait bâtir cette chapelle tout à côté de sa maison pour servir de reposoir à son cher Jésus, dans les processions de la Fête-Dieu. Toute son ambition se bornait là, et elle ne pensait pas qu'un jour on serait obligé d'y célébrer le Saint-Sacrifice. Ce fut donc pour elle une ample rémunération de ses peines et une immense consolation pour son cœur, de pouvoir dans sa vieillesse, et alors que de nombreuses infirmités la retenaient clouée sur son lit de douleurs, entendre de sa maison la sainte Messe qui se disait dans la chapelle, œuvre de sa foi et de sa générosité.

** Soupirant depuis longtemps après le bonheur de s'unir pour toujours à Jésus, elle vit arriver la mort avec calme et tranquillité. Le jour de l'Immaculée-Conception, une nièce était allée la voir, elle lui exprima le désir qu'elle avait de communier : " Ce n'est pas possible à présent ; plus tard vous communirez, ma tante."— •' Je suis capable d'attendre jusqu'àdix heures, jusqu'à onze heures, s'il le faut."— "Plus tard, mais pas aujourd'hui, ma tante, ce n'est pas possible, M. le curé est trop occupé."—" Quand donc, s'écria-t-elle alors en levant ses regards vers le ciel, quand donc, ô ma fête bien-aimée, irai-je te célébrer au ciel ? " Le 16 décembre 1843, elle rendit à Dieu sa belle âme, laissant une mémoire en bénédiction parmi ceux qui avaient été témoins de sa vie toute sainte et toute remplie d'œuvres de zèle et de charité. Elle était âgé de 86 ans." {Annuaire de. Ville-Marie, p. 288.)

Mlle Marie-Louise de Montizambert était l'arrière-petite-fllle du . sieur Pierre Boucher. Son grand-père, Jean-Baptiste B. sieur de Niverville eut sept enfants, dont l'un, Pierre-Louis de Montizambert, épousa une orpheline allemande, Mlle Charlotte-Caroline Hâte, dans les circonstances extraordinaires que voici, telles que relatées par Mme Charles Taché : " Le père de cette demoiselle, était venu s'éta- " blir sur les bords de la Belle-Rivière, où s'est élevé depuis Platts- " burg. Il y vivait paisible et heureux au milieu de sa famille, lors-

248 UNE VIEILLE SÉIGtfEtfRÎE

M. Lussier voyant tomber en ruine la dernière de ces chapelles, profita de l'occasion pour en élever une qui, servant au même usage que l'ancienne, serait en même temps un monument à la gloire du Cœur de Jésus et un encouragement efficace à la dévotion, qu'il voulait implanter dans sa paroisse. Ce prêtre zélé était heureux de donner à Notre-Seigneur un témoignage permanent de sa reconnaissance, là même où son enfance et sa jeunesse avaient éprouvé ses plus signalés bienfaits. Sa foi ne lui permettait pas de douter de la réalisation des promesses de Jésus, dès qu'il aurait rempli les conditions exigées par son divin Cœur. Il savait qu'à la bienheureuse Marguerite-Marie, Notre-Seigneur promit un jour, dans une révélation : " que tous ceux qui seraient dévoués à son Sacré-Cœur ne pé-

44 que tout-à-coup les Sauvages vinrent fondre sur son établissement, 44 le tuèrent, lui, son épouse et plusieurs de ses enfants. Charlotte- 44 Caroline échappée au massacre avec deux de ses sœurs, fut emme- 44 née en captivité. L'ayant rencontrée providentiellement, M. de "Montizambert fut touché de son malheureux sort. H Tacheta des 44 barbares et la fit instruire. Elle pouvait avoir alors quinze ans. 44 Lorsqu'elle fut grande et catholique, son bienfaiteur l'épousa." Des • cinq filles nées de ce mariage, deux, Mlles Marie-Louise et Marie- Anne ne se marièrent point, et firent durant toute leur longue vie l'édification des citoyens de Boucherville. Une de leurs sœurs mourut en 1803, une autre épousa M. Piedmont de la Bruère. Mlle Charlotte. Sophie épousa M. Joseph-Jgnace Boucher de la Broquerie, grand-père de Mgr Taché.

APRÈS MIL HUIT CEtfï QUARANTE-TROIS 249

riraient jamais, et que, comme il est la source de toutes les bénédictions, il les répandrait avec abandance dans tous les lieux où serait posée l'image de cet aimable Cœur pour y être aimée et honorée ; et que, par ce moyen, il réunirait les familles divisées, et protégerait celles qui seraient en quelque nécessité."

Obtenir pour une paroisse la réalisation de telles promesses, c'est lui faire le plus inappréciable des dons. Et nous croyons, de toute la foi que nous avons dans les paroles de Jésus-Christ, que Boucherville est pour Lui un lieu de plaisance, depuis le jour où son divin Cœur y a son sanctuaire. Nous croyons que la paroisse où n'est pas seulement posée son image, mais où des milliers de communions et de saints sacrifices sont offerts en son honneur, où des âmes pieuses réparent constamment l'indifférence et l'ingratitude, dont ce Cœur brûlant d'amour est l'objet, de la part des hommes ; où de nombreux pèlerins viennent de toutes parts manifester publiquement leur foi et se consacrer à Lui, nous croyons dis-je, selon la promesse du Sacré- Cœur, que cette paroisse ne périra jamais.

En bâtissant une chapelle et en établissant la dévotion au Cœur de Jésus, M. Lussier se

proposait avant tout de préserver ses paroissiens des maux, qui affligent presque tous les chrétiens de nos jours et contre lesquels Notre- Seigneur a révélé, dans ces derniers temps, les trésors de son Cœur. Il comprit quelle est le remède efficace aux plaies qui rongent toutes les classes de la société, la dévotion nécessaire à nos misères, à notre indifférence, à notre sensualisme, à nos impiétés, à nos profanations. D'ailleurs, en propageant ainsi cette dévotion, il ne faisait qu'entrer dans le mouvement qui la répand, depuis plusieurs années, avec une merveilleuse rapidité.

Il fut généreusement secondé dans son œuvre.

La charité dune pieuse veuve, Mme Louis Jodoin, lui ofTrit le vaste emplacement où s élève la chapelle, à l'extrémité est du village ; et elle joignit à ce don la somme de cinq cents piastres. Elle eut un grand nombre d'imitateurs.

Aucune souscription ne fut imposée; l'œuvre entière a été le produit de la cotisation volontaire des fidèles de la paroisse : c'était une œuvre de charité ; on laissa la charité indiquer à chacun la part qu'il devait y prendre.

Lorsque M. Lussier se fut assuré des généreuses dispositions des paroissiens il sollicita de l'évêque

de Montréal, l'autorisation de commencer les travaux. Mgr Bourget répondit à sa demande par la lettre suivante :

Monsieur,

" Je vous permets, de l'agrément de M. le Curé, de faire construire, dans le village, au lieu jugé le plus convenable, une chapelle qui pourra servir aux processions du St-Sacrement et aux réunions des différentes Congrégations établies dans la paroisse.

" Vous pourrez faire appel à la générosité de la paroisse pour subvenir aux frais de construction, et vous pourrez faire de cette chapelle un monument de jubilé.

" Je suis bien sincèrement, Monsieur, Votre très humble et obéissant serviteur,

" f I G » Év. de Montréal."

" M. P.-E. LussiER, ptre de

"Boucherville."

La permission de bâtir étant donc accordée, plusieurs dames de la paroisse formèrent aussitôt un comité, pour l'organisation d'un bazar, pour quêter

à domicile et exciter dans toutes les familles la charité en l'honneur du Sacré-Cœur \ Leur dévouement fut admirable et couronné de succès.

Le R. P. Michaud, C. S. V., fut chargé de tracer le plan de la chapelle ; d'habiles ouvriers le mirent fidèlement à exécution.

La bénédiction de la première pierre eut lieu le

10 septembre, 1876. M. l'abbé Croteau, directeur du collège de Varennes, officia, assisté des RR. MM. F.-X. Bourbonnais et M. Valois; M. Alexis Pelletier prêcha le sermon de circonstance.

Dans sa simplicité, ce petit édifice est élégant, surtout depuis les nouvelles décorations, dont M. le curé Primeau a fait revêtir ses murs et sa voûte.

11 mesure dans œuvre 60 pieds de longueur et 25 de largeur. Les murs sont en brique; un petit clocher surmonte la façade et s'élève à une vingtaine de pieds au-dessus du faîtage. La voûte

1 Le bazar fut organisé par les dames de l'association de la Sainte- Famille: Mesdames Narcisse Larrivée, F.-X. Robert, Edouard Malhiot, Henri Jodoin, Louis Normandin, Octave Peltier, Désiré Béland, Nicolas Hogleman, veuve Laforce, Toussaint Bénard, Constant Normandin, Louis Lacoste, Rémi Charron, Alphonse Carmel, Etienne Lussier, Alcidas Renaud, Alfred Huet, Ferdinand Lamoureux, Pascal Vinnet, Napoléon Dulude, Louis Racicot, Louis Lussier, Gilbert Bénard, Toussaint Daigneau, Louis Jette, Azarie Messier, Joseph Savariat, veuve Louis Sicotte, Émery Lalumière, Narcisse Dalpé, Adolphe Dulude, François Audet, Joseph Daigneau.

nest d'abord, des deux côtés, qu'un plafond uni, à angle droit avec les murs ; au milieu, elle s'élève en plein cintre entre les deux rangées de colonnes qui la soutiennent. Quelques sujets symboliques y ont été peints à fresque. Les deux autels latéraux sont dédiés à sainte Anne et à saint Joachim, et on a respectivement placé sur chacun d'eux la statue de ces deux saints. Celle du Sacré-Cœur surmonte le maître-autel ; elle est presque de grandeur naturelle ; sa pose sur l'autel, l'élévation et la forme de l'autel lui-même, rendent faciles et du meilleur effet, les parures qu'y font les sœurs de la Congrégation, aux jours des grandes solennités et pour les pèlerinages du mois de juin.

Le 2 juillet 1878, M. le chanoine Lussier vint de Montréal, sur la délicate invitation de M. le curé, bénir la chapelle et y célébrer la première messe.

Ce jour-là même, le R. M. Picard, P. S. S., conduisait en pèlerinage au nouveau sanctuaire les Petites Servantes des pauvres, dont il était le directeur. Nous citons la lettre par laquelle Mgr levêque de Montréal l'y avait autorisé, parce qu'elle ne renferme pas seulement une approbation, mais un encouragement donné à ces pèlerinages et

le désir de Sa Grandeur, de voir se répandre de plus en plus la dévotion au Sacré-Cœur.

" Montréal, 22 juin 1878.

Monsieur, " J'autorise bien volontiers ce pèlerinage en l'honneur du Sacré-Cœur de Jésus, que vous devez entreprendre avec les petites servantes des pauvres du Saint-Nom de Marie.

" Propager la dévotion au très saint et très adorable Cœur de Jésus, c'est une œuvre qui mérite très certainement l'encouragement et l'approbation d'un évêque. Aussi, je vous félicite sincèrement d'inaugurer cette ère de pèlerinages au Sacré-Cœur dans la nouvelle chapelle, que les paroissiens de Boucherville ont élevée à la gloire de ce saint Cœur, et au prix de sacrifices qui les honorent.

" Vous prierez ce divin Cœur qu'il bénisse l 'évêque de Montréal et le vaste diocèse dont la Providence lui a confié l'administration.

" Je vous accorde de tout cœur, ainsi qu'à vos pieuses pèlerines, la bénédiction demandée.

" Je suis bien sincèrement,

Monsieur, Votre très humble serviteur,

" f Edouard Chs, Év, de Montréal." M. E. Picard, P. S. S.

Après mil huit cent quarante-tr ois

Le souvenir de ce premier pèlerinage demeurera : les Petites Servantes des pauvres ajoutèrent à leurs adorations et à leurs prières, le don précieux de la statue du Sacré-Cœur, dont nous avons parlé plus haut. Elle témoignera longtemps de leur foi et de leur générosité.

Depuis ce jour, un grand nombre d'autres pèlerinages ont été faits à Boucherville ; diverses congrégations de Montréal s'y rendirent en corps, plusieurs maisons d'éducation y conduisent leurs élèves chaque année, dans le mois de juin; des fidèles nombreux viennent des paroisses environnantes, ranimer leur ferveur dans ce sanctuaire et solliciter les faveurs du Cœur de Jésus. Honneur, adorations, gloire y sont rendus au Sacré-Cœur; bienfaits et bénédictions à ses dévots serviteurs.