Panier d’osier qui a la forme d’un cône renversé

2f?2 UNE VIEILLE MAITRESSE.

— Est-ce que les maîtres ne reviendront pas à Carteret? dit Charline.

— G'ny a pas d’apparence, répondit Griffon.

— Ah! reprit Capelin d’un air d'importance, la belle jeune dame ne s’y plaisait plus. Elle s’y ennuyait. Elle en a fait une maladie. Depuis la mort de la marquise, il y avait de la brouille dans le jeune ménage. Ils ont beau avoir du poisson frais sur leur table, les grandes gens ne sont pas toujours heureux.

— Oh! par exemple, vous vous trompez joliment, père Capelin, fit de sa voix fraîche la brune Bonine, qui repassait des coiffes sur une table à part, au fond du cabaret, et qui approcha son fer à repasser, bleu et lisse comme l’acier, de sa joue ronde et écarlate. J’ai vu souvent madame de Marigny à la messe à Carteret, et je puis assurer qu’elle avait l’air bien heureux.

— Oui, oui, dit Capelin comme un homme parfaitement sûr de ses informations, dans les commencements, mais pas sur les fins! Il paraît qu’il y a eu entre les mariés des affaires que personne ne sait et ne connaît... La fille de chambre, mademoiselle Nathalie, une fameuse délurée tout de meme et qui a tourné la tête à plus d'un garçon dans Carteret, le disait assez haut à qui voulait l’entcndrp. Mai aussi j’iai vue, madame de Marigny, et plus souvent que vous, mademoiselle Bonine, quand j’allions porter de la crevette et du homard au manoir. Elle descendait parfois à la cuisine, et j’puis vous jurer sur ma part de paradis qu’elle avait l’air aussi triste... que vous,

l’opinion de deux sociétés. 29 3

mademoiselle Bonine, quand il fait un gros temps et que Richard le Caneillier est en mer.

A ce mot, les joues déjà rouges de la pauvre Bonine flambèrent aussi fort que le charbon allumé sous son trépied et qui servait à chauffer son fer.

— C’est comme je vous le dis! reprit Capelin, dont l’importance croissait en raison de l’attention qu’on donnait à ses commérages. Il y avait qu’éque chose entre l’arbre et l’écorce, et la cause de toute cette discorde était chez vous, mère Bas- Hamet!

— Taisez-vous, mauvaise langue ! s’écria Bonine indignée, en frappant de son fer sur le linon qu’elle repassait et qu’elle roussit dans son impétueuse distraction.

— Qui? fit C.harline en montant tout à coup sa voix à des octaves inconnues aux musiques humaines. Ah! la Mauricaudc, l’Espagnole? Est-ce que vous en avez entendu causer à Carteret?

— Pardié ! .dit le pêcheur de crabes, c’est une histoire assez connue. La jolie Marie Meslin, la Sançonnet et la Lamperière l’ont assez racontée à tous les lavoirs du pays. 11 m’est avis, l'a mère Charline, que vous le savez aussi bien que mai. Elles disaient donc que cette amf reuse 1 petite Mauricaude qui se retirait chez vous, mère Charline, et que j’avons tant rencontrée sur les grèves, était une ancienne de M. de Marigny, qu’il avait laissée là pour épouser sa femme, et qui le persécutait, depuis quelque temps, comme une vraie vision de