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PREMIERS COUf»S bÊ SAPE CONTRE LA VILLE-ÉGLISE 61

des communes nouvelles, et ce chiffre de catholiques pouvait s'accroître. Des catholiques allaient-ils régner sur le fonctionnement intérieur de rétablissement protestant? Allaientils, dans la mesure où ils auraient part à la souveraineté de l'État, jouer un rôle fragmentaire d'évèques protestants ? C'était illogique, c'était impossible. Mais de cette impossibilité même, il résulta qu'en fait, sous ce régime nouveau, les magistrats et députés laïques s'effacèrent de plus en plus de la vie intérieure de l'Église; les ' pasteurs furent plus pleinement les maîtres, et l'on vit pendant quelque temps l'Église de Genève devenir, dans toute la force du terme, une Église-clergé*. Le corps pastoral acquérait ainsi un rôle plus accentué, plus impérieusement prépondérant que ne le comportaient, et la tradition des deux derniers siècles, et la lettre même des Ordonnances. En réalité, malgré la prérogative théorique dont l'État continuait d'être investi, c'était à la Compagnie, et à elle seule, qu'appartenait l'élection des pasteurs, la surveillance, la direction du culte, celle des paroisses. Il apparut bientôt que, dans ce canton mixte, les pasteurs ne pouvaient longtemps conserver l'influence absolue sur l'instruction publique, que les lois de 1814 leur avaient rendue. Ils l'abdiquèrent, d'assez