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l'esprit du siècle : ils devaient tolérer les épanouissements de l'art. Sous leurs regards silencieux s'ouvrait, en 1826, à l'ombre de Tacropole càlvinienne, une galerie de tableaux, le Musée Rath • Genève la visitait, sans souci des anciens . édits. Mme Necker de Saussure, dans son Edu^ cation progressive^ invitait expressément les jeunes filles à la culture des beaux-arts, tout en leur conseillant à cet égard une certaine « modération*, » et le syndic Rigaud, en 1836, dans un discours retentissant, proclamait que les temps n'étaient plus où Ton craignait que l'art n'amollît les cœurs des citoyens*'^. La résistance du corps pastoral avait, sur ce point, définitivement capitulé.

Mais ce furent les seules concessions faites aux souffles de Tépoque. « Les anciens magistrats, les conseillers, notait Bonstetten, sont comme des émigrés français, remplis de préjugés 3. » L'esprit de la Sainte-Alliance, l'esprit de la « réaction absolutiste » s'était infiltré dans Genève, et se coalisait, pour reconstituer Genève, avec « les réminiscences du passé de la République de Calvin^ ». On abrogeait, sys-

1. Mme Necrer de Saussure, VÉducation progressive ou étude du cours de la vie, 4« éd., II, pp. 356-367 (Parie, 1864).

2. Beau portrait de Higaud dans Fazt, Genève suisse^ le Livre du Centenaire, p. 30.