PuAux, Bévue chrétienne, 1910, I, pp

éé UNE VILLE-EGLISE : Gëî*èvfi

lés plti« robustes dhfétien», tel cet Ami Bôst, pâêtexït aux allures de cosiftqiïè, qui fcôûtribuâ d'abord à la vocation du célèbre missionnaire Gobât, et qui plui& tard, exerçant Bôti ttiitiistère aux environs de Bourges, saura former là jeune âme de Francis Coillard, le futur évangéliste du Zambèse, le grand missionnaire protestant de la fin du dix-neuvième siècle ^ L'Etat genevois, cependant, n'imita jamais Fintolérance de rÉtat vaudôis, qui, en 1825, bannissait pour dix ans un pasteur dissident, et qui ne devait proclamer qu'en 1859, sous Tinfluence d'un discours du pasteur genevois Munîer, la liberté de la dissidence; les persécutidtis dont les hommes du Réifeil furent l'objet à Genève étaient beaucoup plus des mesures d'ordre ec-clésîastique que des mesures d'ordre civil oU pénal.

La vitalité du Réveil n'en était point ralentie : les écoles du dimanche, les journaux i^eli-» gieux^, lés tracts, avaient à Genève leur point de départ dans ces chapelles suspectes, dû Ton considérait la société comme un « bâtimeut eh flammes ddnt il fallait pièce à pièce enlever le mobilier, c'est-à-dire les âmes^ ». L'autorité de César Malan sur leS âmeS ainsi coflquîses

1. Edouard Favre, Francis Coillard, I, pp. 21-28 (PaHs, 1908).

2. Le Magasin étangélique, dé Guefs (I81^-1822jfat \t premier journal religieux de la Suisse romande.

3. FoRNEROD, la Crise retiffieuse, pp. 20=-2fI (Latfsafine, 1904).

PREMIERS COUPS Dfi SAPÉ CONTBE LA VILLE-l^GUSE 6t

était immense : il prêchait le sacrifice^ la « conversion, » et il les obtenait,' à sa voix^ ie jeune poète Charles Didier, dont une pièce venait d*être acceptée au théâtre, la retirait ^^ Ainsi semblait ressusciter, au fond des cœurs que séduisait Malan, le vieil esprit d'austérité calvinienne;

C'était dans les groupements formés par le Réveil que, pour la première fois depuis la Héformoi s'épanouissait et se propageait l'idée missionnaire^ si longtemps inaccessible aux Geiievois; Les publications du Bourg-de-Four, dès 1819^ informaient Genève qu'il existait des missions pour propager TÉvangile, et qu'elles pouvaient se multiplier, et qu'elles le devaient 2; et Malan, de son côté, allait bientôt mener à travers la Suisse, puis à travers l'Europe, une vie de voyageur-missionnaire, promenant sans fatigue dans les milieux les plus populaires, dans les cereles de bateliers, dans les groupes de charretiers^ son verbe prophétique et sa pipe fidèle. Mais l'État genevois et la Compagnie des pasteurs étaient trop choqués de l'incorrection de ces schismatiques pour pouvoir déjà rendre hommage à tout ce qu'ils tentaient pour le Christ.