février 1642 (Uermiajard, VII, pp

2. Texte dans Hbtbr, pp. 261t376. -^ Sur U création à\\ CoRsistpire, YOir Poum^rgup, Y, pp. 166-Î72,

6é CNB TILLE-ÉGUSE : GENÈVE

quelque mesure une émanation du Petit Conseil, et se retournait sans cesse, ensuite, vers cette même assemblée, pour appeler les pénalités d'État sur les coupables qui les avaient méritées.

Il n'y avait plus, dans Genève, de hiérarchie sacerdotale. Mais le patriciatdes Conseils allait, avec le temps, participer de plus en plus étroitement au pouvoir disciplinaire dans l'Église et à la vie de l'Eglise, et entremêler à la gestion des intérêts temporels une influence lointaine ou prochaine sur les consciences. Si la logique dirigeait toujours les faits, on pourrait croire que le calvinisme, préchant le sacerdoce universel et supprimant toute hiérarchie cléricale, dût se montrer favorable, dans Genève, à la domination politique des classes populaires; il n'en fut rien. Le mouvement aristocratique, qui un peu partout au seizième siècle diminuait ou balayait les antiques Franchises, ne fut nullement gêné par Calvin, « aristocrate lui-même d'instinct et d'habitude* ». Les habitants des anciennes terres épiscopales et des anciennes terres du chapitre, désormais annexées à la cité de Genève, furent traités en sujets plus qu'en citoyens; on n'étendit pas jusqu'à eux le béné-

1. Bbrgubr, Calmiiy le Moïse moderne (dans Jubilé du quatrième centenaire, p. 19, Genève, 1909). — Cf. Wh-ubtox WAiWR, Jean Calvin^ l'hmm^ ^t Vœuvre, trftd. Wfiss, p, m

(Gçn*ye, IfW),

L'éCLOSION d'une « CITÉ DE DIEU » 66

fice des « Franchises^ ». Et l'on constata bientôt que Genève elle-même ne s'était affranchie de l'épiscopat et de la papauté que pour tomber peu à peu, comme cité et dans une certaine mesure comme Église, sous l'hégémonie, de plus en plus stricte, d'une aristocratie civile. -On vit succomber, dès 1543, le droit d'initiative politique qu'avait exercé, durant tout le moyen âge, l'assemblée générale du peuple. Le peuple ne put désormais rien discuter ou proposer qui n'eût déjà été envisagé par les Deux Cents; et les Deux Cents, à leur tour, ne puisent désormais rien discuter ni proposer qui n'eût été envisagé par le Grand Conseil '^. Même amputation des droits électoraux : les quatre syndics, désormais, devaient être choisis par le peuple, sur une liste de huit candidats présentés par le Conseil, et le peuple n'avait plus lé droit de porter son suffrage sur d'autres noms. Enfin, même au point de vue religieux, s'il est vrai de dire que le pasteur, une fois confirmé par le Conseil, devait être accepté par le consentement commun des fidèles, le droit de veto^ dont cet article des ordonnances paraissait investir le peuple, ne semble

1. James Fâzt, Précis de V histoire de la Bépublique de Genève, Ip. 235 (Genève, 1838). — Du Bois-Mellt, De l'exercice des droits féodaux dans Vçinçien territoire de Genève (3./.iV., XXX, 1890 pp. 235.804).

8. Henui Fazx^ Içs ConstUiitiom ^o k Bépvihlique çle Qpnh'Pt pp. 4W0 (Gewèiyfij WQj,

guèro, an fait, ^'ptr^ çx^rcé^. Gawv^ dçvmt, l^ijt^xn^ul;, uo État aristo^îrâtiqye, et i^m^ i\zyj comui^nUnt Cf s ^hgiigem^»t3. a dit qua # ce lurent les re^triçtipja^ religieusiÇi^ qui ameaeriÇftt à G^nèvç le^ y^atriçtiaps politiquç^^ ^, Opa iM^uCQup diwuté çett^ thèse, çt probablement elle e^ trop 4hsolue3, durant rejcil môme 4e Calvip, le régime aristocratique avait fait 4es progrès ; c^s prpgrès se poursuivirent gprèç çoft retour, IJn'eu fut pes l'ouvrier respoft^able, mais ii ue fit rieja pour l^s eurayer, ui mçmç ppur l^s coutrebalaneer. Il est permis 4^ çrpire qu'au?c yeux de Tobservateur pratiqua qu'était Calyin, les Gauevpis de 1541 u'étaieut pas inaûrs ppur ôtre^daus uae Église, d^f membrjçs libres et souverains, Dès lors,

daus rétablissemerit religieux, il fallait limiter leur liberté, et plus encore leur souveraineté. SimuUanémeut, était-ce conséqueuee pu coïii-

fiideuce? leurs frauçhises civiques périclitèrent. Cet ç^prit de déûajice que suscitaieut UU cer-

taiu upujbre de çitpyens^, papistes mal résipisçeute ou libertins mal peusants, et qui forçait

l'Église de les teuir e» bride et l'État de leur faire sentir le mors, devait avpir une répercussion sur le terrain de la vie civique et politique.

\. HfiYfifL, p. 9.

2. Cité dans Henri Fazy, les ConsliUitions de Genève, p. é7, -^ Vpir «n se^s ppntraire pouiiEftCjyB, Y. pp. 440-446, 5, I^OGiÇT, VÉg lise et VElal à Genève, pp. "99-9},

l'eGLOSION d'une k CITIÊ DE DIEU )) 57

Au <lemeuraiit^ puisque, à cette même époque, <iaas les dialogues sacrés qu'écrivait à leur intention Sébastien Casteilion, les écoliers du collège lisaient que les hommes de bien, les partisans de la Yérité, les enfants de Dieu, les justes, sont une minorité, n'était-il pas normal qu'au point de vue politique le rôle de la majorité, le rôie des injustes, des a enfants de ténèbres^ » fût dès lors étroitement limité ^ ?

Contre ces enfants de téîièbrf3, le ÇoRfifistoire, tout djç suite, sa mit ajx besogne, La foi et les mçeurs, l'honneur de Dieu, l'hojQUeur des citoyen^, furent chaque semaine, par ses soins, scrupuleusement vengés. On comparaissait devant lui ppur gamineries et pour débauches, pour adultère et pour bal de jeunes gens, pour blasphèmes et pour un festin trop copieux, pour manque d'assiduité aux prêches et pour superstition papiste. Ce tribunal employait à la ville et dçins les campagnes ses délateurs, chargés de prendre note du péché ; et chaque membre du Consistoire devait lui-même apporter à sos confrères, tous les huit jours, l'indication des délits qu'il avait pu constater ^t qui méritaient châtiment.

1, Voir Buisson, Sébastien Ç(|»(j?(it(^/î, I, pp. 1^7'llU

Il fallait peu de chose pour être inculpé de papisme. Les notes qu^a tirées Cramer des registres du Consistoire sont, à cet égard, très pittoresques. Un amateur de belles histoires possédait une Légende Dorée : le Consistoire la faisait saisira Les imaginations n'avaient plus le droit de s'édifier par de beaux exemples de sainteté, car ces beaux exemples contrevenaient à l'honneur de Dieu, tout homme étant corrompu et personnellement incapable d'être un saint. Une pauvre femme, tout affolée de voir son mari malade, avait fait un vœu pour qu'il guérît; le Consistoire la convoquait, la grondait, et la pauvresse de s'excuser : « J'étais triste, je suis bien mécontente de ma faute ; j'étais pourtant dimanche à Saint-Pierre au sermon, et je vais vous prouver que j'y étais bien; c'était un joli homme barbu qui prêchait; et je ne prie pas la Vierge, maisle Seigneur tout seul'^. » A d'autres jours, onvoyaitdéfiler une femme accusée d'aller aux environs pour entendre la messe ; une autre soupçonnée de prier saint Félix-"^; une autre, qui possédait encore des Heures papistiques et qui dut les brûler en présence de son mari ^; puis toute une série de témoins qui venaient dire si, oui ou non, une mourante, s'était recom-