Constituante, discours Humbert, 7 juillet

fautives, et réclamer des protestants genevois que par une démarche bien simple, bien aisée, ils fissent connaître leur intention d'entrer dans TÉgUse nouvelle. C'était là ce que souhaitaient les âmes les plus préoccupées de faire de cette Église une institution véritablement religieuse, où les fidèles apporteraient authentiquement certaines aspirations de conscience ; et, d après la môme maxime, ces âmes souhaitaient que les catéchumènes reçus dans l'Église à 16 ans, eussent à faire, à 2 ) ans, une demande, pour y être définitivement inscrits ^ ; elles estimaient que, dans une Église qui parle si hautement des droits de la conscience personnelle et de la religion de l'esprit, l'inscription d'office était vraiment une formalité trop mécanique, trop bureaucratique, et qu'il n'était {>as excessif de réclamer des fidèles un léger élan de cœur, le rapide indice d'un certain désir spirituel. Mais déjà, parmi les Dix-neuf, ces idées ne trouvèrent qu'un médiocre écho. On n'eut pas le courage de déchirer les vieilles listes, de renverser complètement les vieilles façades; on craignit apparemment que les fidèles qui prendraient la peine d'apporter leur adhésion à la nouvelle Église ne fussent peut-être en trop petit nombre ; parmi les catéchumènes, déclarait une voix, il y en aurait 30 p. 100 qui ne viendraient pas se faire inscrire à 20 ans^. On décida tout d'abord que tous ceux qui figuraient sur les tableaux électoraux demeureraient membres, de droit, pourvu qu'ils ne fissent pas connaître, d'une façon formelle, leur intention contraire. Le temps n'était plus où les pasteurs, périodiquement, interrogeaient les fidèles sur la foi, pour savoir s'ils demeuraient de dignes membres du peuple élu ; l'Église devenait large : non seulement elle ne demandait plus un acte de croyance, c'était naturel, mais môme pUis un acte de volonté. Un orthodoxe de la commission des Dix-neuf remarquait tristement : « Les conditions pour entrer dans l'Église ne sont pas considérables, puisque