Gaberel, III, pp

2. Gaudï-Lkfort, Promenades historiques dans le canton de Genève^ éd. Gardy, pp, 44-45 (Genève, 1902).

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mais de conjurer les divines colères qui eussent pu détourner à jamais cette grâce. Donc, guerre aux scandales, petits et grands! Scandales du papisme, d'abord ; toutes mesures étaient prises pour les conjurer ou les punir. Genève, en 1609, apprit avec douleur qu'un lointain cousin de Calvin, Estienne de la Faverge, était, durant un séjour à Rome, passé au « culte des idoles : » un édit déclara que le citoyen de Genève qui, s'étant au loin fait catholique, se permettrait de revenir habiter la République, serait justiciable du bourreau i. Le cousin de Calvin ne tenta pas l'aventure, et s'en fut mourir à Avignon, dans une cellule de carme. Consistoire et police avaient l'œil ouvert sur le marchand qui, sans y être autorisé, employait un ouvrier papiste, sur le chef de famille dont l'enfant buvait sans permission le lait d'une nourrice papiste : de fortes amendes châtiaient ces « infiltrations papistiques; » d'autorité, l'enfant était sevré ; et ces papistes intrus étaient jetés dehors. Le fouet, puis l'expulsion châtiaient l'imprimeur papiste qui apportait de Savoie et colportait dans Genève des chansons réputées diffamatoires pour la sainte cité^.

1. Fleury, Histoire de V Église de Genève depuis les temps les plus anciens jusqu'en 1802, II, pp. 193-194 (Paris, 1880).

2. DuFOun-VERMEs, B. I. N, XXXII (1894), pp. 75-104 : procès de l'imprimeur Delarue, de Thonon (septembre 1603.)

La propagande catholique se laissait punir, mais non point décourager; et Genève la rendait d'autant plus insinuante qu'elle la contraignait à se faire plus furtive. L'appareil des lois et des peines n'empêchait pas saint François de Sales, à l'un de ses voyages, d'apporter à cinq catholiques cinq hosties consacrées; ni Jacqueline Coste, la future Visitandine, servante dans un hôtel, d'appeler un prêtre d'Annemasse, en secret, pour faire abjurer et communier sa maîtresse agonisante * ; ni le chanoine Louis de Sales de découvrir dans Genève certaine « grande porte ouverte au Très Saint Crucifix pourvu qu'il y fût porté secrètement par des personnes humbles, patientes, et familiarisées avec les mœurs des hérétiques^ x>. Mais à mesure que la police savait ou soupçonnait, la surveillance se resserrait, et les pénalités s'aggravaient.

Prêtres savoyards, capucins et jésuites qui traversaient Genève, étaient facilement soupçonnés de « se fourrer » dans les maisons pour y assister quelque moribond : c'était là un grave délit; le maître du lieu, le commissionnaire qui les avait requis, payaient cher une telle complicité. Il y eut une période où, pour

1. Louis Vedillot, Vie des premières religieuses de la Visitation Sainte Marie^ d'après la R. M. Madeleine-Françoise de Chauot, II, pp. 300-305 et 316-321.

2. Saint François de Sales au nonce Riccardi, 25 mars 1597 (Lettres, I, p. 259).

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plus de sûreté, tout Capucin qui entrait dans Genève avait sur ses talons un soldat, qui ne le perdait pas de vue*.

Un simple on-dit, courant sur une messe furtive qu'un passant, peut-être, avait célébrée quelque part, inquiétait gravement la ville et les Conseils^. On se laissait alarmer, même, par beaucoup moins qu'une messe, par l'opiniâtre malice avec laquelle de* vieilles peintures papistes reparaissaient un jour sur les murs de Saint-Pierre derrière le crépi dont on les avait recouvertes. On épiait avec scrupule et zèle la" tentation d'idolâtrie que suggéraient aux visiteurs, tantôt les statues allégoriques ornant le tombeau du duc de Rohan, et tantôt les petites ou grandes têtes de saints se dressant, toutes droites encore, en certains coins des stalles ou des vitraux 3. En 1643, en 1659, pasteurs et membres de la docte Académie se mobilisaient pour dénoncer aux magistrats ces occasions de péché.

Le luxe des hommes n'était pas réputé moins scandaleux que ces suprêmes vestiges du luxe de Dieu. A son de trompe, quelques jours après la mort de Calvin, on avait proclamé, de carrefour en carrefour, un surcroit de prohibitions,