Documents sur VEscalade, pp
3, Documents, p. 105,
g, paû^!f\9^t»^ pp. 883-?8i,
sortis et où se sont toujours retirés ceux qui ont non seulement infecté et gâté les autres États, mais la France même*. » Le traité de Saint-Julien, signé le 21 juillet, rétablit la paix* entre Genève et le duc de Savoie; le Pape en remercia le roi de France; les périls auxquels l'Escalade avait exposé la paix de l'Europe étaient dès lors conjurés.
L'Escalade avait donc eu la portée d'un événement européen : la petite ville qu'était Genève avait failli devenir, pour la chrétienté, une cause d'embrasement. Et le traité qui mettait un terme aux offensives genevoises, ratifiait l'échec de la tentative savoyarde dont ces offensives étaient la représaille; par la paix de Saint-Julien, l'auteur de l'Escalade s'avouait vaincu.
Les chanoines qui chaque jour j)salmodiaient l'office dans l'église « Sainte-Croix-et-Saint- François d'Assise, » d'Annecy 2, persistaient à s'appeler chanoines de Genève ; mais dans les rares stalles de Saint-Pierre de Genève que la Réforme primitive eût respectées, la Réforme continuait de s'asseoir. Lorsque saint François de Sales pensait à Genève, il laissait sentir qu'il
1. Clément VIII à Henri IV, 18 avril 1603 (dans Documents sur V Escalade, p. 382).
2- A partir de 1771 l'église, jusque-là mise par les Cordeliers à la disposition des chanoines, devait appartenir aux seuls chanoines, sous le vocable de Saint-Pierre-ès-Liens ;
elle est aujourd'hui la cathé4'"^l^ d/Annecy {QQ^-vmmtOEvvm
188 UNE YILLE-éGLISE ! GENÈVE
96 considérait comme un « exilé ^, » et son ftme d'apôtre était tout endolorie. Quelquefois il invectivait, souvent il pleurait, toujours il priait. Écrivant le 28 novembre 1606 au cardinal Baronius, il appelait Genève « cette malheureuse fille de Babylone » et parlait avec amertume de ce peuple apostat, au front dur, au cœur indomptable — il allait jusqu^à dire : « ces scorpions 2 »* En août 1609, une fois de plus, sa ferveur de missionnaire frappait aux portes : il proposait aux pasteurs une conférence, laquelle était refusée. Mais furtivement, en septembre, il se présentait à l'un des guichets qui donnaient accès dans la sévère Genève; malicieusement il inscrivait sur le registre d'entrée : « Monsieur de Sales, évoque de ce diocèse, » et puis il s'engageait, à cheval, à travers la ville.
Vous avez su, écrivait -il au président Favre, comme je traversai Genève sous la conduite de mon bon Ange, avec la profession de ma qualité, et cela seulement : pernon parer poltrone, et pour vérifier que ^ui am&a^a^ simplioiter ambalat conjidenter , Je ne m'en vante pas, non, car il y eut peu de prudence en cette résolutionlà, mais, comme vous savez, ce n'est pas ma vertu ^.
Ainsi souriait-il de son audacieuse équipée
l. Saint François de Sales à Paul V, 2B novembre 1606 (Lettres, III, pp. 331-283).
S. LettreStUl.pp, 237-239. Cf. Begdelièvrs, op. cit., pp. 147-148. 8. Saint François de Sales au président Favre, 21 sep- ^ra})re 1609 [Lettres, IV, pp. 1»6-197), ^
parmi ses cHocésains genevois— des diocésains qui se refusaient. Leurs âmes étaient-elles donc endurcies à jam,ais ? Il se flattait au contraire, dans une lettre de 1609 au jésuite Possevin, que seule la « raison d'État » les retenait, mais qu'un grand nombre d'entre elles avouaient que la religion catholique était la meilleure * ; et c'est avec joie qu'il notait, en 1611, que bourgeois et bourgeoises de Genève, venus aux vendanges dans les bailliages, s^étonnaient de ce que leurs ministres leur avaient décrit « la créance catholique )) tout autrement que ne la prêchaient M. de Sales et ses prêtres^. « Seigneur, s'écriaitil en 1612, que Genève soit convertie ou bien qu'elle soit détruite ! Mais au nom de votre amour je vous demande la conversion plutôt que la destruction ^. »
Il ne devait voir ni l'une ni l'autre, et le géographe Davity notait en 1613 : « 11 semble impossible qu*on arrache à jamais l'hérésie de cette ville par moyens humains, si ce n'est en exterminant tous ses habitants*. » Mélancoliquement, en 1617, saint François reprenait : « J'ai quelquefois les larmes aux yeux, quand je con-
1. Saint François de Sales à Possevin, 10 décembre 1609 [Lettres, IV, pp. 219-226).
2. Saint François de Sales à un inconnu, novembre 1611 {Lettres, V, p. 115).
9. Saint François de Sales à Mgr. d*Esne, évèque de Tournon, 21 juin 1612 {Lettres, V, p. 238). 4, RiTTEK, B. /. iV., XXXIV (18»7), pp, ?98.880.
sidère ma babylonique . Genève calviniste : le sanctuaire est en dérision, la maison de Dieu en confusion. Je ne puis bonnement autre chose que pleurer sur ses ruines *. »
Les larmes que pleurent certains hommes n'affaissent point leur énergie : démarches diplomatiques , préparatifs militaires ne chômaient jamais complètement. Saint François de Sales, en 1616, présentait au prince de Piémont un gentilhomme bourguignon, qui, s'étant glissé dans Genève, en avait étudié les fortifications; en 1620, il recommandait au même prince le porteur de certaines propositions relatives à Genève, auxquelles la cour de Rome, un an plus tard, essaya d'intéresser Louis XIll lui-même^.
Genève croyait, d'une foi ferme, que Dieu avait besoin d'elle ; mais elle savait, non moins sûrement, qu'elle était en butte aux complots des hommes, ennemis de Dieu^. Atravers tout le dix-septième siècle, cette double certitude obsède et mèiie les Genevois : c'est parce que Dieu protège Genève et que Genève doit protéger Dieu qu'Agrippa d'Aubigné, en 1620, se fait gloire de venir aider de ses conseils les in-
1. Saint François de Sales à Philippe de Quoex,.16 mai 1617 {Letlresy VIII, p. 8).
2. Saint François de Sales au prince de Piémont, 23 août 1616 et 25 juin 1620 {Lettres, VII, pp. 274-275 et IX, p, 269).
3. Sur le projet que fit un instant Richelieu, en 1631, d'annexer Genève d'accord avec l^ Savoie, voir ï^qtti Bevm his^
génîeurs qui fortifient la ville ^ Mue par le double sentiment de son importance et de sa débilité, Genève, sans honte, à travers le dixseptième siècle, se fera quêteuse auprès des divers États réformés pour Tentretien de ces remparts que protégeait Dieu. On verra l'un de ses plus robustes théologiens, François Turrettini, s'en aller en Hollande, en 1661, avec mission de rappeler que Rome haïssait Genève et que toutes les Églises réformées se trouvaient intéressées au salut de cette ville ; il en rapportera 75.000 florins 2. Le bastion de Hollande, le bastion de Hesse, s'ajouteront aux remparts comme de nouveauxpuvrages ; ils marqueront l'aide pécuniaire donnée par la Hollande, par la Hesse, à la cité de Dieu. En aucun moment du dix-septième siècle, Genève ne cessera de veiller.
Les années 1665, 1666, 1667 seront pour elle particulièrement émouvantes : les fêtes de canonisation de saint François de Sales ramèneront vers Genève les regards et les regrets de la Savoie, au moment même où la lutte entre l'Angleterre protestante et la Hollande protestante détournera d'elle l'attention du monde réformé. Se sentant menacée, elle convoquera
1. Heter, m. s. H.,Xyil (1873), pp. 175-181.— Rocheblwe, la Vie d'un héros : Agrippa d'Aubigné, pp. 215-235 (Paris, 1912).
2. BuDÉ, Vie de François Turrettini, théologien genevois {1623i687), pp. 72-112 (Lausanne, 1871).
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ses étudiants pour de nouvelles fortifications; elle installera des fanaux d'alarme, qui feront signe aux Bernois, riverains septentrionaux du lac^; elle prendra des précautions raffinées pour que ses fusils soient toujours bien chargés, et chargés de la balle qui convient; on verra le Conseil, en 1667, commander un millier de balles de fonte, « vu que celles de plomb ne font aucun effet sur le corps de ceux qui sont charmés^ dont on dit qu'il y a bon nombre dans les troupes de Savoie^ ». Etaient-çe les théologiens ou bien les militaires qui avaient découvert que la fonte valait mieux que le plomb pour abattre ces ensorcelés qu'embrigadaient les armées papistes ? L'histoire ne le dit pas. Mais la vigilante Genève, docile à de pareilles indications, maintenait toujours ses armements à la hauteur des nécessités, définies ainsi par des hommes de l'art, soldats de Dieu.
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Ce n'était pas tout de s'armer; il fallait continuer, non point certes de mériter le salut de la ville, — car ce salut n'était qu'une grâce, —
