VocT, Correspondant^ 10 juillet 1914. pp

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leurs ^ « Nous avons ixiené deuil quand la çeligioi^ cathplique était persécuté^» écrira plus tfkrd à Bpuaid le pasteur Çellérjerî UQS pasteurs cfoyi^ient souflfrir dans la personne de vos prêtres*^. » Ces prêtres, ces nobles, qvif tr^typEsaieut Genève et qui parfois arrivaient k s'y terrer, c'était pour la ville un nQuyel appoint catholique, il semblait qu'enfin Genève devînt perinéable au patjioliçisme, qu'enfin Genève s 'enta m At.

Et pourtant, les années 1793 et 1794 allaient prouver qu'il n'eii ét^it rien.

Dans l'été de 1792f, le jacobinisme se présenta, incarné dans la personne de Soulayîe, ci-devant prêtre, devenu résident de France, et la France défît dans Genève ce qu'y avait fait laFrs^nce; la chapelle de la résidence, où se disait la messe depuis plus de deux siècles, fut fermée. A l'automne, Soulavie la rouvrit, pour la profaner. Des invitations furent lancées à un certain nombre de Geneyois,

1. Lettre dû recteur Boissier à Bigot de Pféaraeneu, 18 octobre Isls (dans Boho£a.ud, II, p. 214). -^ Gaberel, III, pp. ^47-348.

2. Lettre de Cellérier à Bonald, citée par Diodati dans la Notice sur M. le pasteur Cellérier (en télé de Cellérier, Sermons homélies, discours familiers et prières^ p. xcvii).

DE BÈZg A LA RÉyOï.UTipN f fl^NÇAISE 2^7

que Soulavie savait d'esprit révolutioQUf^ire ; et lorsqu'il eut ainsi composé sa salle, jl ^e donna la joie de monter en chaire ^-. v^n^ fo\s encore — de jeter à travers l'assistancei Hvec f orc^ sarcasmes, « les divers et ridicules hochets de la superstition ». Ouvrant ensuite l'« arche » qui renfermait les ornemejits d'église, il distribua le tout aux pauvres; les vasesi d'argent, bien emballés, prirent la route de Paris*.

î^a masse des Genevois dédaigna cei§ excçntricités sacrilèges : dan§ un çpiiî de t^rre qui était à elle, la France ^vait importé l^ inesse, la France l'en expulsait ; c'était t^nt pi§ pqur Rome et c'était affairo à la Fr;ànc^. Genève eut le bon goût de ne pai^ applaudir ^iix bpuffonneries du prêtre défroqué. Tous Içs esprits étaient; tendus, à cette date, vers uiie oevfvre ^lérieuse : il ne s'agissait de rien de inoins que de donner à l'État une constitution nouvelle. L^heure était venue où les luttes civiques, qui dans le cpurs du dix-huitième siècle avaient agité la ville, devaient aboutir à une sanction. Et les débats qui se déroulèrent à ce sujet, d'abord dans les clubs, puis dans les assem- ]>lées, attestèrent avec écjat le souci qu'«^vait Genève, môme en ces heures de renouveau politique, de maiiitenir intégralement son caractère confessionnel.