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« Dresâons i'InvtntêlrB </• /• FrànQ% » ^« 1799. »

(Diicoan du Ministre de llnftraetion pabUqoe à la réunion des Bociétét savantei du 1" mai 1886.)

Au cours de recherches sur l'état de la Généralité de Bourges, en vue d'un travail sur les élections de 1789 en Berry» j'ai été amené à reconnaître que le régime seigneurial et l'organisation municipale de Saint-Âmand méritaient de faire l'objet d'une étude spéciale.

J'ai entrepris cette étude et j'y ai ajouté des renseignements que j'avais recueillis sur Saint-Amand à d'autres points de vue, de façon à donner un aperçu général de la situation de cette ville à la fin de l'ancienne Monarchie.

Les Cahiers de 1789, que j'ai reproduits ensuite, étaient jusqu'ici inédits.

Note. -— Une partie des renseignements que j'ai utilisés pour le présent travail sont extraits de pièces contenues dans des liasses déposées aux Archives du Cher, mais qui n'ont pas encore été comprises dans l'inventaire. Aussi, dans l'indication des sources auxquelles j'ai eu recours, je désigne de la façon suivante les liasses dont il s'agit : Arc/iives du Ch^^ l, n. i. (/tasses non inventoriées).

SITUATION DE 8AINT-AMAND — SA POPULATION EN 1 789 — ORIGINE DE SAINT-AMAND — SA DIVISION EN DEUX SEIGNEURIES : le

Vieux-Château et le Marché de Saint-Amand — mouvances DISTINCTES — DÉNOMINATIONS DONNÉES SUCCESSI- VEMENT AUX DEUX PARTIES DE LA VILLE — LE CHATEAU DE MONTROND — INDICATIONS CONCERNANT LES SEIGNEURS DE SAINT-AMAND ET LES FAITS PRINCIPAUX DE l'uISTOIRE DE CETTE VILLE.

La ville de Saint-Amand, située sur les bords de la Maraiande et nou loin du Cher, est en 1789 le chef-lieu de Tune des Elections de la généralité de Bourges (1). Rattachée ainsi au Berry par une administration commune, elle se trouve désignée dans le règlement relatif à la convocation des Etats généraux sous le nom de SairU-Amand en Berri (S). Cependant, au point de

(i] La généralité était une division administrative analogue à nos départements.

A la tête de la généralité était placé un intendant ayant des pouvoirs plus étendus même que ceux attribués à nos préfets.

La généralité de Bourges comprenait la presque intégralité du territoire actuel des départements du Cher et de T Indre, une partie du territoire de TÂllier, de la Creuse et du Nivernais, quelques paroisses qui font actuellement partie du Loiret et du Loir-et-Cher.

L*élection était une subdivision de la généralité analogue à nos arrondissements. — Au clief-licu de chaque élection était établi un corps administratif et judiciaire nommé aussi élection. — L*intondant avait, au chef-lieu de chaque élection^ un représentant uomoié sttbdéléQué. (Voir ci-après^ § 5.)

(2) Voir la partie de ce règlement contenant Tétat des villes qui doivent envoyer plus de quatre députés aux assemblées des bailliages et sénéchaussées. (Archives parlementaires, V^ série, tom. I, pag. 616.)

vue féodal comme au point de vue judiciaire, elle fait partie de la province du Bourbonnais et elle est régie par la coutume de cette province.

Sa population s'élève alors à 6 ou 7,000 habitants (I).

A la différence de la plupart des villes importantes de la généralité soumises depuis longues années à la seule autorité du Roi^ Saint-Amand, tout en étant subordonné au pouvoir central, demeure encore en 1789 dans la dépendance d'un seigneur.

Avant de faire l'exposé de cette situation, je dois donner quelques indications sommaires sur l'origine de Saint-Amand et sur la suite des seigneurs de cette ville.

On a émis, relativement aux commencements de Saint-Amand, des appréciations contradictoires. Parmi les plus recommandables d'entre les érudits qui se sont occupés du passé de cette ville, l'un ne reconnaît pas l'existence de Saint-Amand avant la première moitié du xv« siècle (2). Un autre pense que Saint- Amand a été formé par la réunion de deux villes bâties l'une près de l'autre à 250 ans d'intervalle (3), la fondation de la première remontant à la fin du xn* siècle (4).

Si, pour contrôler ces opinions inconciliables, on

(i) C'est le chiffre qui se trouve indiqué dans une adresse des habitants de Saint-Amand à 1* Assemblée nationale du 21 août 1789 {Arch, du Cher, l. n, t.). — Le texte de cette adresse se trouve reproduit dans les Recherches historiques sur Saint-Amand- Montrojid, par M. 4!)hevalier de Saint-Amand.

Dans un état dressé postérieurement à 1787, on indique que, d*après la multiplication par 25 du nombre des naissances depuis 1782 jusqu'en 1786, la population de Saint-Amand doit s'élever à 6.095 habitants. (Arch. du Cher,. L, 456.)

(2) La THAUMÂSsiiRK, Histoire du Berry, édition 1863-187i,tom. III, pag. 142.

(3) Chevalieb de Saint-Amand, ouv. cité, pag. 5.

(4) Ibid. pag. 26.

6 REN8BIGNEBIBNTS PRÉLIMINAIRES

consulte les anciens titres, on reconnaît que la première mention impliquant l'existence de Saint-Amand comme agglomération urbaine (1) se trouve consignée dans une charte d'IIumbert de Pralias, seigneur de Saint-Amand, datée du mois de novembre \2oG (2). Cette charte constate qu'un seigneur de Charenlon du nom de Ebbes, probablement Ebbes VI qui vivait dans la seconde moitié du xii* siècle (3), a édifié la ville frantliede Saint'Amand, c'est-à-dire a constitué Saint-Amand en lieu de franchise, en accordant aux: habitants, à charge de redevances^ la liberté de leurs personnes et la faculté de disposer de leurs biens (4). Renaud de

(i) On trouve antérieurement mention de Saint-Amand, mais sans qu'on puisse aflirmer s il s*agit d*uue ville ou d'un lieu dit. M. Chevalier parle, d'après Vllistoire du Hourbonnais de CoifTier-Demont, d'un Guillaume de Saint'Amand qui vivait en 1006. Ibid,, pag. 20.

(2) Cette charte est littéralement transcrite dans \me charte postérieure de Renoul de Culant de Ii92, dont un vidimus, dressé en 1389, existe aux Archives du Cher. J'ai reproduit ce vidimus dans la III* partie de ce travail. (Voir ci-après.)

Je crois que c'est par suite d'une erreur de lecture que MM. Chevalier de Saint-Amand et Raynal donnent à la charte d'Humhert de Prahas la date de i266.

(3) Renaud de Montfaucon est indiqué comme successeur d'Ebbcs de Charenton dont il est question dans la charte de 1256. Or, c'est Ebbes VI de Charenton qui eut pour gendre et successeur Renaud de Montfaucon. Ebbes VI vivait encore en 1189. (La Thacm., Hist, du Berry, tom. III, pag. i35 et 136.)

(4) Je crois qu'il ne faut pas prendre à la lettre cette phrase de la charte de 1256 : c Cum dominus Ebbo d^ Carentonio edifkaverit villam francham de Sancto-Amando, •

En effet, quand les seigneurs concédaient des libertés h leurs sujets, c'était principalement en vue d'obtenir de ceux-ci des avantages pécuniaires. C'eût été dès lors une opération bien mal combinée que d'attribuer la franchise à une étendue inhabitée.

D*autrc part (ce point de vue m'a été signalé par M. Ruhot de Kersers dont Taulorité est si grande en ces matières', Saint-Arnand était le centre d'une paroij^sd. Or, comme les ))arois3es existaient bien avant le xii* siècle^ qu'il n'eu a guères été établi de nouvelles ni

RENSEIGNBMBNTS PRÉLIMINAIRES 7

MoatfaucoD, gendre et successeur d'Ebbes, confirme là franchise de Saint-Amand. Humbert de Prahas la confirme à son tour et^ comme les seigneurs prenaient prétexte de leur condescendance à ratifier les engagements jurés par leurs prédécesseurs pour se faire consentir de nouveaux avantages pécuniaires» nous trouvons en 1292 une nouvelle confirmation de la franchise par Renoul lY de Gulant, seigneur de Saint- Amand.

La ville franche renferme une église, un châteaufort, des fours banaux (1) et un emplacement où se tiennent les foires et marchés (2); son nom est

alors ni depuis, il y a lieu d'admettre qu'antérieurement il y avait à Saint-Amand une agglomération d'habitants.

J'ajoute que si l'on ne peut considérer la mention d'édification d'une ville franche comme une formule de style pour indiquer la constitution d'une franchise, il serait cependant difficile d'interpréter autrement qu'au sens figuré des expressions analogues consignées dans d'autres chartes de la même époque.

Ainsi, dans une charte de 1226 de Renaud de Montfaucon, confirmative de la franchise de la Perche, on indique à deux reprises qu'Ebbes de Charenton a bâti la ville franche de la Perche sou$ des redevances ou moyennant des redevances, (Arc/i. du Cher, E, 239.)

Peut-être la mention dont il s'agit a-t-elle cette signification qu'Ebbes de Charenton, en même temps qu'il affranchissait Saint- Amand, aurait entouré la ville de fortifications.

(1) ff Ftmios sibi retinuit, etc. » Charte de i256.

(2) Une partie des dispositions de la charte de 1256 implique l'existence de marchés à Saint-Amand.

Dans les coutumes octroyées aux bourgeois de Vesdun par Renoul de Culant, en novembre 1275, on lit : c Et je donne perdurablement lou marché ou mardy en la ville franche de Veydun, à la coutume de Saint-Amand. » (La TBAnM., Coutumes locales, pag. 103.)

M. Chevalier de Saint-Amand dit avoir trouvé dans les titres de Noirlac la preuve qu'en 1260, c le marché de Saint-Amand était établi et bâti » ; mais il émet à tort cette supposition que ce marché était sur le fonds de Saint-Amand-le-Châtel. (Ouv. cité, pag. 34.) — On verra plus loin que c'est seulement en 1550 que des marchés furent établis au Vieux-Château.

alors : Chastel de Saint - Ainand , Castrum Sancti-- A mandi.

Elle avait fait originairement partie, comme on Ta vu, des possessions des barons de Chareuton, possessions considérables et qui comprenaient, entre autres seigneuries, la sirie d'Orval, la châtellenie de Bruèresur-Cher et la baronie d'Epineuil. Il parait que ces trois terres furent distraites de la baronie de Charcnton par suite d'un partage intervenu en 1250 ou 12î)l et attribuées à Henry 11 de Sully (1) ; mais rien n'autorise à admettre que ce partage ait conféré à Henry de Sully des droits sur Saint-Amand. Depuis lors, en effet» Humbert de Prahas et ensuite Renoul de Culant semblent avoir été seuls maîtres de l'intégralité de la ville (2). Je constate, au contraire, qu'en 1321 la partie du territoire de Saint-Amand contiguë à la sirie d'Orval et où se tenaient les foires et marchés est annexée au domaine des successeurs d'Henry de Sully (3) et considérée comme faisant partie de la sirie d'Orval, sous le nom de Marché ou Grand-Marché de Saint-Amand. Le surplus de la ville où se trouvait le château demeure la propriété de Renoul et de ses successeurs barons de Culant et conserve le nom de Chastel de Saint-Amand, dénomination à laquelle se trouve fréquemment ajoutée l'épithète de Lallier, qui

(1) La Thaumassiôre, dans son Histoire du Berry, mentionne ce partage en lui donnant tantôt la date de i250, tantôt celle de i25i, tom. III, pag. 13i et 44:2.

(2) Si le partage de i250 eut attribué le marché de Saint-Amand à Henry de Sully, Humbert de Prahas n*eut pas, dans la charte de 1256, établi le tarif des droits qui devaient lui être payés par les étrangers qui viendraient commercer dans la ville.

(3) 1321, aveu et dénombrement rendu à M^ de Sully par Guillaume de Saint-Christophe, écuyer, des droits de leude et mesiuage dans les foires de Saint-Amand. [Àrch. du Cher, E, 203.)

est probablement une forme corrompue substituée à Saint' Amand-V Ailler ^ la culture de l'ail étant autrefois, dit-on, très-répandue dans la campagne environnante (1).

Les limites de la partie de Saint-Amand comprise dans la sirie d'Orval ne furent nettement déterminées que par une transaction passée en Tannée 1400 (2). Plus tard, par suite d'un arrangement intervenu entre les bourgeois et Charles d'Albret leur seigneur, en avril 1431, la ville du marché de Saint-Amand est entourée de fortifications (3). Déjà elle était protégée par le château de Montrond édifié probablement au xiv* siècle (4), sur une éminence, à l'extrémité la plus éloignée de Saint-Amand-Lailier.

(1) U existait encore, en i789, à Saint-Amand, des droits de dlme portant spécialement sur Tail.

Herver de Berne, curé de Saint-Âmand, qui a composé, en 1543, un panégyrique des seigneurs de Saint-Âmand de la maison d'Albret, traduit Lallier par l'adjectif alliferus^ productif en ail' (Voir Essai de bibliographie berrnyêre, par M. Louis Rollet, Mé^ moires de la Société historique du Cher, 1885-4886, pag. 253.)

(2) Transaction du 8 janvier HOO entre Marie de Sully, veuve de Guy de la Tremouille, au sujet d'un procès pendant entre elle et Guichard de Culant, seigneur de Saint-Amand-Lailler, au sujet des limites de leurs justices. Une copie de cette pièce se trouve dans les manuscrits de M. Haigneré, à la Bibliothèque de Bourges.

(3) Voir ci-après la copie intégrale de Tarrangemcnt d'avril 1431.

(4) La Thaumassière, en tète des chapitres qu'il a consacrés à Henry III de Sully, mort en i285, et à Henry IV de SuUy, mort entre 1334 et 1340, leur donne, entre autres titres, ceux de seigneurs d'Orval, Montrond, Bruères, Epineuil (Ilist, du^erry,iomA\, pag. 310 et 3Ii) ; mais il n'appuie cette mention par aucun fait. Il indique, il est vrai^ que postérieurement Eudes, baron de Culant et de Chàteauneuf-sur-Cher, a obtint arrêt de Parlement, le 28 juil- » let 1380, contre Louis de Culant, par lequel il fut condamné à lui • faire la foi et hommage du château de Montrond et dépendances > assises entre les rivières de Cher et d'Auron » (tom. III, pag. 114.); mais on ne saurait accorder confiance à cette indication, parce qu'en

Cette forteresse, d'une masse imposante, dominant les alentours, devient pour les habitants le Grand- CMteau et on appelle Petit-Cliâleau celui qui, dans l'origine, commandait la place (1). Cette dernière désignation fut bientôt remplacée par celle de Vieux- Château. Ce nom de Vicux-Châtcau finit par s'appliquer soit à la seigneurie même de Saint-Àmand-Lallier, soit à la partie de la ville qu'elle comprenait et qui avait diminué d'importance au point d'ùtre réduite à l'état de faubourg (2). Au contraire, le quartier du Marché s'était notablement accru, les habitants ayant naturellement tendance à se fixer là où ils avaient à traiter leurs affaires. On prétend, du reste, que les gens

i380 ce n'était pas Louis de Culant, mais Louis de Sully qui se trouvait seigneur du marché de Saint-Amand et de la sirie d*Orval.

M. Chevalier de Saint-Amand pense, d*après un vieux curé de Saint- Bonnet-le-Désert qui vivait à la lin du siècle dernier, que le ch&teau de Montrond aurait été Mti en 1350 par Philippe dé Valois. (Ouv. cité, pag, 98.) Cette opinion est inadmissible. Au ^iemps de Philippe de Valois, le marché de Saint-Amand et la sirie d*Orval n'appartenaient pas & la couronne, mais à Louis de Sully et la légende racontée par le curé de Saint-Bonnet-le- Désert n'est, h ma connaissance, habilitée par aucun titre ni aucim renseignement historique. Mais dans la transaction du 8 janvier 1400, dont il est question plus ha^it, il est expressément mention du chastel de Montrond, Ce château existait donc au xiv* siècle. M. Chevalier mentionne du reste (pag. 70) un titre du 14 mars 1374 donné au château de Montrond (Fonds de Noirlac).

(1) Voir notamment lettres du roi Charles du 26 mars 1443, décision du bailli de Saint- Pierre-le-Moutier du 14 avril 1444. {Arch, du Cher, E. 203.)

(2) Voici quels étaient, en 1777, les rues et hameaux composant la collecte du VieuX'Ohàteau qui devait correspondre à peu près à la seigneurie du même nom : rue de T Hôtel-Dieu en partie — rue de la Montée de Jalap — nie de la l^orte-Verte — la Grenouillère en partie. — Hameaux : le Vemet — rue Basclée — le Ménicart — la Gadonnerie — les Bourgeois — le Breuil-Gasteau — Grand- Village.

(K61e des vingtièmes, pour la collecte du Vieux-Château en 1777. Arch. du Cher, E, 203.)

RENSBIONSMENTS PRÉLIMINAIRES 11

d'Orval, à la suite de la destruction de leur bourg par les Anglais, auraient émigré au Marché de Saint- Amand. Ce mouvement de la population peut expliquer les noms successifs donnés à l'agglomération urbaine soumise au seigneur de Montrond : Marché ou Graud-MarcM de Sainte Amani, Marché et Ville de Saint' Amand, enfin Ville de Saint-Amand ou de Saint- Amand" Mont rond. Au moment de la Révolution, l'ancien Marché devenu la ville de Saint-Amand est, depuis longues années, considéré comme le chef-lieu de la sirie d'Orval (1).

De ce rapide examen des faits et des documents anciens, on doit., je crois, induire que Saint-Amand existait avant le xii* siècle, que le territoire de la ville a été divisé entre deux seigneurs à la fin du XIII* siècle ou au début du xiv*, et que la partie de la ville annexée à la sirie d'Orval a pris une extension considérable, tandis que la population s'est progressivement éloignée du centre primitif (2). N'y eut-il là

(I) Voici quels étaient, en 1777, les rues et lieux dits composant la collecte de Saint-Amand, qui comprenait la partie principale de la ville :

Rue Fradet — - la chaume Billeron — rue du Petit- Vougon — rue aux Blanches — rue de la Nouvelle-Route — rue Bastée — les Ruelles — rue du Cheval-Blanc — rue de la Portée-Bourges — rue du Petit-Grémay — Grande-Rue — rue Cordière — rue de la Porte-Mutin — rue Sainte- Barbe — rue Saint- Vitte — rue de la Prison — Place publique — rue de THÔtel-Dieu en partie — rue Bourguignon — rue Cornière — la chaume du moulin Bourguignon — rempart de la Blouze — rempart de THÛtel-Dieu — le champ Nodot — la Grenouillère en partie — le pont Pasquet — Varennes et Trois-Sabots — les Quatre- Vents,

(Rôle des vingtièmes, pour la collecte de Saint-Amand en 1777, Arc/i. du'Clier, E, 203.)

. |2) Je relève dans un aveu et dénombrement fait au duc de Bourbonnais par le seiuneur de Saiiit-Déîi'iré, en 15ii, ces expressions caractéristiques : Tarrière ûef c du chàtel de Montrond et grand

12 BENSEIGNEMENTS PRÉLIMINAinES

que des suppositions^ elles seraient certainement plus naturelles que l'hypothèse bizarre d'une seconde ville construite deux siècles et demi après la fondation de la première, le long des murailles de l'ancienne cité (1).

A partir de la séparation du Vieux-Château et du Marché de Saint-Amand, les deux parties de la ville se trouvent dans des mouvances féodales différentes. La seigneurie du Vieux-Château, à laquelle demeura toujours annexée une autre seigneurie, dite de Changy, située sur les paroisses de Coust et de Braize, relève du duché de Bourbonnais. Le seigneur du Vieux-Château et de Changy rend par suite hommage au Roi, et, précédemment, avant la réunion du duché à la couronne, il rendait hommage au duc de Bourbon-

fnais (2). — Le Marché de Saint-Amand, qui ne forme qu'un seul ensemble avec la sirie d'Orval, la châlellenic de Bruère-sur-Cher et la baronie d'Épineuil, relève, comme ces trois terres, de la baronie de Saint-

» marché de Saint-Amand auquel est de présent la ville, etc. • {Arch. du Cfutr, E, 177.)

(1) Je dois cependant signaler qu*il avait existé sur le territoire do la seigneurie du marché de Saint- Âmand, le long du quartier du Vieux-Château, une rue dite Entre-deux-Vilks. Elle portait déjà ce nom au tem]^ de Sully, mais la division de Saint-Amand au triple point de vue féodal, judiciaire et fiscal, suffit, ce me semble, pour expliquer cette dénomination.

(2) La Thaumassière mentionne un hommage rendu par Guichard de Culant au duc de Bourbon en 1377 et relatif au Chàtel et Châtellenie de Saint-Amand et à la Chàtellenie de Changy. [Uist. du Berry, tom. III, pag. 116.)

Voir, de plus, aveu et dénombrement du 15 avril 1507, intégralement transcrit ci-après; divers actes de foi et hommage au Roi, à cause de son duché de Bourbonnais, chàtellenie d'Aiuay par les seigneurs du Vieil-Château de Saint-Amand- Lallier et de Changy : 23 janvier 1547 — 29 mars 1548 — 10 janvier 1670 — 2 mars 1715 — 27 juillet 1717 — U novembre 1719. (Archives du Cher, E. 177.)

RENSEIGNEMENTS PRÉLIinNAIRES 13

Désiré et le baron de Saint-Désiré, dans l'hommage qu'il rend au duc de Bourbonnais ou au Roi, à cause du duché de Bourbonnais, comprend, à titre d'arrièrefief, le château de Montrond, le Grand-Marché de Saint-Âmand avec toutes les dépendances féodales possédées par le seigneur de Montrond entre les rivières de Cher et d'Auron (1). — Il est probable que, lors des arrangements qui amenèrent la division de Saint-Amand, cette ville appartenait au baron de Saint-Dét^iré, et ce dernier n'aurait consenti à la cession du Marché de Saint-Amand au seigneur voisin qu'à charge par celui-ci de lui rendre hommage à cause de la baronie de Saint-Désiré. Je constate, en effet, que Renoul IV de Gulant est à la fois seigneur de Saint-Amand et baron de Saint-Désiré (2). C'est peut-être par suite des mêmes arrangements que les terres d'Orval, Bruère et Épineuil sont passées dans la mouvance de Saint-Désiré.

(i) Aveux et dénombrements par les seigneurs de Saint-Désiré au duc de Bourbonnais, des 30 décembre U94 et de i544. {Arch. du Cher, E. 177.)

Voir dans la même liasse divers actes de foi et hommage par les seigneurs de Saint-Âmand au baron de Saint-Désiré, 28 septembre 1513 — 29 septembre 1541 — 27 septembre 1606 — 1" avrU 1740.

Ces actes démontrent péremptoirement que le château de Montrond, le marché de Saint-Âmand et les terres d*Orval, Bruères, Epineuil, étaient dans la mouvance de la baronie de Saint-Désiré. Â la vérité, La Thaumassière indique dans son Hist. du Beriy, tom. 11^ pag. 315, que Louis de Sully fit foy et hommage des terres de Bru ères, Orval et Epineuil, au duc de Bourbonnais, le 29 août 1361; mais d*autre part il donne une indication qui conti^dit la précédente en énonçant que Louis de Culant aurait été condamné en 1380 à faire foy et hommage à Eudes de Culant « pour le château de Mont- • rond et dépendances assi^s entre les rivières de Cher et d*Âuron. i Tom. III, pag. 114. Les renseignements fournis par La Thaumassière sur le point en question ne sauraient donc faire autorité.

(2) La Thaumassière donne à Renoul IV de Culant le titre de baron de Saint-Désii-é. (Eist, du Berry, tom. 111, pag. 110.)

14 RBKSEiaNBBCJBNTS PRÉUMINAIRBS

Pendant plusieurs siècles, les deux parties de Saint- Amand ont eu des seigneurs différents et ont, par suite^ été comprises dans les circonscriptions de deux justices seigneuriales distinctes. J'ajoute que chacune d'elles constitue une collecte.

Cependant l'unité de la ville subsiste au point de vue religieux, le Vieux-Château et le Marché de Saint-Amand ne formant qu'une seule paroisse. Elle subsiste aussi au point de vue municipal, les habitants de l'un et l'autre quartier de la cité ne formant qu'une seule communauté.

La séparation féodale ne cesse qu'en 1753.

Jusques-là, la seigneurie du Vieux-Château appartient successivement à la maison de Culant, à celle de Castelnau, à celle de Bigny. Vers la fin du xvii* siècle, elle devient, par suite d'un mariage, la propriété de la famille de Montmorin. En 1753, le marquis de Pontchartrain est seigneur du Vieux-Château et de Changy (1).

Le grand Marché de Saint-Amand (2) appartient aux descendants d'Henri II de Sully jusqu'à la fin du XIV* siècle. — Vers 1360, alors que Louis de Sully est seigneur de Saint-Amand, les Anglais sont maîtres de la ville et du château de Montrond (3). — Entre 1400 et 1403, par suite du second mariage de Marie de Sully avec le connétable d'Albret, Saint-Amand passe sous la domination de la famille d'Albret. — Vers 1425, du temps de Guillaume d'Albret, fils du connétable, les environs de Saint-Amand sont ravagés par des

(1) Voir, doDs les documents et notices, la liste des seigneurs du Vieux -Château de Saint-Amand, & partir de Renoul,

(2) Voir aussi, dans les documents et notices, la liste des seigneiu-s du Marché de Saint-Amand, d*Orval, Bruôres, Épineuil.

(3) Ratnal, Histùir$ du Berry, tom. 11, pag. 301.

RBNSEIONSMBNTS PUÎLIMINÀIBKS 15

partisans Bourguignons (i).— Lors de la Ligue du Bien public^ Armand Amanieu d'AlbreU petit-fils du connétable, ayant embrassé la cause des rebelles, Saint- Amand est pris d'assaut par Louis XI en 1465 et l'occupation de la ville est suivie de la capitulation du château de Montrond (2). — Marie d'AIbret, par son mariage avec Charles de Glèves, fait entrer Saint- Amand dans les possessions de la maison de Nevers. De 1549 à 1606, les ducs de Nevers sont seigneurs de Saint-Amand. — Pendant les guerres de la Ligue, en 1589, Saint-Amand est pris, évacué et repris par les troupes de M. de La Châtre (3). — Le 31 août 1606, Charles de Gonzagues de Clèves, duc de Nivernais, vend, moyennant 40,000 écus, à Maximilien de Béthune, duc de Sully, les terres d'Orval, Bruères et Épineuil, avec Saint-Amand -Montrond (4). — Le 6 février 1621, Sully cède Saint-Amand et ces trois seigneuries à Henri II de Bourbon, prince de Condé. Cette vente comprenait aussi d'autres terres et, notamment, celles de Culant et du Châtelet. Le prix en était considérable (5). Pour se libérer, le prince de Gondé chercha à obtenir la confiscation, à son profit, des biens de son vendeur. Il échoua dans cette tenta-

(1) Ratnal, Histoire du Berry, tom. III, pag. 21.

(2) Ibid., tom. 111, pag. 102 et 103.

11 parait que, quelques années après, il y eut une révolte à Saint- Amand, par suite de Taugmentation des impôts. I6id., pag. 107.

(3) Ibid., pag. 171 et 187 et renseignements extraits des notes de M. Haigneré.

(4) La Tbacmassière, Histoire du Berry, tom. III, pag. 143.

(5) 880,000 livres, d*après La Thaumassière, loc. cit.; 1,200,000, diaprés Raynal, tom. IV, pag. 268. M. Raynal indique que la vente comprenait la terre de Villebon, dans le Perche, que La Thaumassière ne mentionne pas parmi celles ayant fait Tobjet du contrat.

16 RENSEIGNEMENTS PR]£lIMINAIR£8

tive (1) ; mais il prit sa revanche sur le comte de Sancerre et les créanciers de celui-ci, en faisant maintenir par justice, malgré une énorme surenchère, l'adjudication du comté de Sancerre tranchée à son bénéfice dans des conditions anormales (2). — Sully avait favorisé le protestantisme à Saint-Amand et avait même, dit-on, supprimera chapelle du château de Montrond. Le prince de Gondé suit une politique toute contraire. Il fonde dans la ville un couvent de Capucins (3). Ceux-ci avaient été appelés spécialement en vue de la conversion des hérétiques. Leurs prédications furent d'autant plus efficaces que le prince de Condé, ayant obtenu du Roi des lettres lui permettant d'interdire l'exercice du culte réformé dans certaines villes de ses domaines, ordonna à ceux des habitants de Saint-Amand qui persisteraient dans l'hérésie de se retirera 4 lieues de leur domicile (4). — Louis de Bourbon, fils d'Henri de Condé, passa au château de Montrond les premières années de son enfance. On lui a décerné le titre de Grand, bien que son triste rôle dans nos discordes civiles ne l'ait guères rendu digne d'un surnom glorieux. La dévastation du Berry et particulièrement des environs de Saint-Amand fut la conséquence des entreprises factieuses du Grand Condé. Le !•' septembre 1652, M. de Persan, qui commandait dans Montrond pour le prince de Condé, rend le château à M. de Palluau, général de

(1) Ratnal, loc. cit.

(2) Notes sur Sancerre et ses environs, pour servir de complément à Y Histoire de Sancerre, par Tabbé Poupart — par Tabbé P,-S. M., Eecuedu Centre, 1886, pag. 277.

(3; Dossiers des capucins de Saint-Amand {Arch. du Cher). (4) Notes chronologiques contenues dans Tun des dossiers des capucins de Saint-Amand — année 1628.

l'armée royale et cette capitulation met fm aux troubles de la Fronde en Berry. Le Roi fit aussitôt détruire les fortifications de Montrond qui auparavant, par suite des travaux exécutés sur les or/dres de Sully et d'Henri de Coudé, était une place de guerre de premier ordre (4).

Je me borne à ces renseignements sommaires sur les faits anciens qui concernent Saint-Amand, parce que M. de Raynal, dans son Histoire du Bary, a raconté les épisodes les plus saillants du passé de cette ville.

Saint-Amand reste dans la possession de la famille des Gondé pendant plus d'un siècle et demi.

Louise-Anne de Bourbon, plus connue sous le nom de Mademoiselle de Charolais, déjà propriétaire de Saint- Amand-Montrond, achète, le 16 août 1753, du marquis de Pontchartrain, les seigneuries du Vieux- Château et de Changy (2) et, depuis lors^ les deux parties de Saint -Amand se trouvent réunies sous une seule domination féodale, comme au temps des seigneurs de Charenton (3).

C'est Mlle de Charolais qui fit commencer, en 4736, la démolition du château de Montrond, dont on avait du reste, depuis longtemps, négligé l'entretien.

[\) Voir, dans V Histoire du Berry, de M. Raynal, tom. IV» liv. II, chap. II, le récit des troubles de la Fronde en Beny.

(2) Acte reçu Roger, notaire à Paris, le 16 août 1753. (Indication contenue dans un aveu et dénombrement du 25 septembre 1753, Archives du Cher, E, 177.)

(3) C*est donc à tort que M. Chevalier de Saint-Amand indique^ pag. 69 de son travail, < que les descendants de Joseph-Gaspard de » Montmorin ont joui jusqu'à la suppression des ûeiis de celui du B vieux château de Saint-Amand. i

18 UENSEIGNEMENTS PRÉLIMINAIRES

Les terres du Vieux-Château et de Changy, d'Orval, Bruère, Epineuil, recueillies avec Sainl-Amand-Montrond dans la succession de M"* de Charolais par Louis- François-Joseph de Bourbon-Conty, comte de la Marche, sont mises en vente par ce dernier et adjugées à la barre du Parlement le 26 février 1766 à Armand- Joseph de Béthune, duc de Chârost, déjà propriétaire des terres contiguës de Meillant et de Charenton. Le duc de Chârost est ce grand seigneur philanthrope, en rhonneur duquel a été élevée, dans le jardin de TArchevôché de Bourges, la colonne sur laquelle on lit l'inscription méritée : « Optùno civi, grati Bituriges. »

Le 17 décembre 1778(1), le duc de Chârost revend Saint-Amand, la sirie d'Orval et la baronie d'Epineuil, en se réservant, parmi les terres qui avaient fait l'objet de l'adjudication de 1766, la seule châtellenie de Bruères. L'acquéreur est François-Marie comte de Fougières, lieutenant général de la province du Bourbonnais, ancien sous-gouverneur des Enfants de France et premier maître d'hôtel du comte d'Artois.

En 1789, par suite du décès du comte de Fougières, survenu quelques années auparavant, sa veuve est dame de Saint-Amand.

Quelles sont alors les prérogatives du seigneur de Saint-Amand ?

Il est haut justicier.

Cette qualité lui confère» au point de vue de l'administration de la justice et de la police, certaines des attributions de la puissance publique.

(1) Acte reçu Boulard^ notaire au Châtelet de Paris^ le 17 décembre 1778. (Indication contenue dans les lettres-patentes du mois de mai 1779, relatives à la constitution de la justice de Meillant. Titre imprimé conmiuniqué par M. RoUet.)

Il a de plus le droit de percevoir de ses jmticiabks des redevances établies pour le profit exclusif du seigneur.

Il importe d'étudier en premier lieu ces charges pécuniaires ; car elles sont la cause principale de l'hostilité des populations d'autrefois contre l'institution seigneuriale. Cet examen nous fixera du reste sur la condition légale des bourgeois dépendant d'un seigneur.