CHAPITRE XXIV

fort patrimoine, M. Bouic fit des difficultés pour le recevoir au séminaire. Il fut admis pourtant, mais à titre de bienfaiteur : il abandonnait ses revenus à l'œuvre.

Se sentant appelé à servir l'Eglise dans la Congrégation du Saint-Esprit, il fut, sur sa demande, reçu aspirant le 2 juillet 1748, et membre de la Congrégation le 4 juillet 1750. Son zèle pour les âmes l'aurait porté à suivre l'exemple de ses confrères, MM. Blandin et Pottier, qui partirent alors pour les missions lointaines. Ses supérieurs en décidèrent autrement. Il donna d'abord des répétitions de philoso phie (1), après quoi il fut chargé de l'enseignement de la théologie morale, fonction qu'il remplit pendant trente ans, avec une science consommée et un absolu dévouement. Mgr de Beaumont et son successeur sur le siège de Paris, Mgr de Juigné, l'honorèrent de toute leur confiance. C'est ainsi qu'il fut choisi pour supérieur et confesseur des Carmélites du célèbre couvent de la rue de Grenelle, où il dirigea Sœur Thaïs de la Miséricorde, comtesse de Rupelmonde (2). Un grand nombre de personnes pieuses recouraient à sa direction spirituelle : parmi elles, la comtesse de Villefort, bienfaitrice de la Communauté, qui, sur le conseil de son directeur, envoya des prêtres du Saint-Esprit évangéliser les 1,200 esclaves occupés dans ses plantations de Saint-Domingue.

« A l'intérieur de la communauté, lisons-nous dans un document des archives du Séminaire du Saint-Esprit, il était affable et plein de charité ; il avait l'âme tendre et compatissante, surtout envers les séminaristes. 11 étudiait pour ainsi dire leurs besoins et veillait avec la plus grande attention à leurs intérêts tant spirituels que temporels. Il eut ses croix et ses afflictions. Il souffrait violemment de rhumatismes dont il avait contracté le germe, à peine âgé de vingt

1 11 était de règle au séminaire du Saint-Esprit qu'aucun directeur ne (lovait être appelé à l'enseignement de la théologie s'il n'avait au préalable professé la philosophie, au moins pendant deux ans.

J Voir aux Pièces justificatives, n. Vil. Cf. Vie de la Révérende Mère Camille de Soijecourt, Paris. Poussieli.rue, 1D00.

ans, en travaillant avec d'autres séminaristes à creuser une pièce d'eau dans le jardin de la maison de campagne de Gentilly, traversée par la Bièvre. Ces accès se renouvelaient presque tous les ans, et le clouaient sur son fauteuil, quelquefois six semaines et plus (1). »

A peine le nouveau supérieur se fut-il occupé de la dernière liquidation des dettes du séminaire, qu'il vit les événements se précipiter. L'ouverture des Etats-Généraux s'étant faite le o mai 1789, l'esprit révolutionnaire ne tarda pas à se manifester au sein de l'Assemblée Nationale. Le 5 octobre suivant, fut proclamée la Déclaration des Droits de l'homme, et, le 2 novembre, on promulguait le décret qui mettait « tous les biens ecclésiastiques à la disposition de la nation ». On exigea de toutes les communautés un inventaire détaillé de leurs biens mobiliers et immobiliers. M. Dullos dut se soumettre à ce décret arbitraire, et, le 2o février 1790, il déposa la pièce demandée, en l'accompagnant d'un précis historique sur la Congrégation. Le 2o mars suivant, il adressa aux membres de l'Assemblée Nationale une supplique imprimée dans laquelle il exposait les services rendus par le séminaire en France et dans les colonies.

Adresse à Nosseigneurs de l'Assemblée Nationale, de la part des supérieur et directeurs du séminaire du Saini-Esprit, rue des Postes.

« Le séminaire du Saint-Esprit est un établissement également utile à l'Eglise et à la Patrie. Son objet primitif était d'élever gratuitement de jeunes ecclésiastiques sans fortune et de les rendre propres à remplir les emplois les plus pénibles et les plus délaissés. Les fruits que ce séminaire, unique en son genre, a produits dans les différents diocèses, dont il a élevé les sujets, ont déterminé le Gouvernement à le charger de fournir aussi des missionnaires pour les colonies. Sans abandonner le premier objet de sa destination, les supérieurs se sont prêtés aux vues du ministre.

'l Archives du Séminaire du Saint-Esprit.