CHAPITRE X

Étude du droit à Paris. — Collège Louis-le-Grand. — Conversion définitive.

Le silence des documents ne permet pas de déterminer avec précision l'espace de temps que Claude Poullart consacra à l'étude du droit près de l'Université de Nantes. Au témoignage du Gallia christiana, il se rendit dans d'autres Universités pour suivre l'enseignement des meilleurs maîtres : à Caen, Angers, Paris (1). Nous n'avons pu contrôler le bien fondé de cette assertion qu'en ce qui concerne son séjour à Paris ; nous doutons même qu'il ait réellement fréquenté les Facultés de Caen et d'Angers. En tous cas, il ne nous reste aucun vestige de son passage (2).

Au xvie siècle, il est vrai, les étudiants changeaient volontiers d'Université pour entendre des professeurs dont l'enseignement avait acquis de la célébrité ; mais à la fin du xviie siècle, cette raison ne semble guère plausible. Il est établi seulement que beaucoup de jeunes nobles bretons vont à Caen et à Bordeaux au xvne siècle, à Paris au xviu0, au lieu d'aller à Nantes (3). Quoi qu'il en soit, nous savons que de ses trois années d'études juridiques, une au moins s'écoula à Paris.

M. Poullart ne poursuivait qu'un seul but : faire de son fils un étudiant d'élite, qui deviendrait plus tard, avec toutes

1 Cf. Gallia christiana. vol. VII, col. 1042 : « Cutn pater illum decurso humanarum litterarum et philosophie studio ad foreuses actiones conferre statuisset, primum juri operam daturum misit Andegavum, deinde Cadomum aeposlremo l'arisios. »

■i Des recherches ont été faites inutilement dans les registres de ces anciennes Facultés.

Cf. A. Dupcy : L'Enseignement supérieur en Bretagne avant et après la Révolution, brochure in-8". Rennes. Oberthur, 1888.